Глава вторая. ПОЯСНЕНИЕ

Днем 6 июня в водостоках было приказано произвести облаву. Из опасения,как бы клоака не послужила убежищем для побежденных, префекту полиции Жискепоручили обыскать Париж подземный; пока генерал Бюжо очищал Париж наземный;эта двойная согласованная операция требовала двойной стратегии отгосударственной власти, представленной наверху войсками, внизу - полицией.Три отряда агентов и рабочих клоаки обследовали вдоль и поперек подземнуюсвалку Парижа, один - вдоль правого берега Сены, другой - вдоль левого,третий - в центральной части города. Полицейских вооружили карабинами, дубинками, саблями и кинжалами. Луч света, направленный в этот миг на Жана Вальжана, исходил из фонаряполицейского дозора, проверявшего правый берег. Дозор только что обошел кривую галерею с тремя тупиками, расположеннуюпод Часовой улицей. Пока они обшаривали с фонарем все закоулки этих тупиков,Жан Вальжан набрел на вход в галерею, обнаружил, что она гораздо ужеглавного коридора, и не свернул в нее. Он прошел мимо. На обратном пути изгалереи под Часовой улицей полицейским почудился звук шагов, удалявшихся всторону окружного канала. Это и были шаги Жана Вальжана. Сержант, начальникдозора, поднял фонарь, и весь отряд начал всматриваться в туман, внаправлении, откуда слышался шум. Для Жана Вальжана это была невыразимо страшная минута. По счастью, он хорошо видел фонарь, а фонарь освещал его плохо. Фонарьбыл светом, Жан Вальжан - тенью. Он был очень далеко, он сливался сокружающей мглой. Он прижался к стене и застыл на месте. Впрочем, он не вполне отдавал себе отчет в том, что за тени движутсятам, позади. От бессонницы, голода, волнения он был как в бреду. Емумерещилось пламя и вокруг пламени какие то привидения. Что это было? Он непонимал. Когда Жан Вальжан остановился, шум затих. Дозорные прислушивались, но ничего не слышали, всматривались, но ничегоне видели. Они стали совещаться. В ту пору в водостоке Монмартра на этом месте находился так называемый"служебный перекресток", уничтоженный впоследствии из за небольшого озерка:туда стекали потоки дождевой воды, скоплявшейся там во время сильных ливней.Весь отряд мог разместиться на этой площадке. Жан Вальжан увидел, что призраки собрались в круг. Их головы,напоминавшие бульдожьи морды, придвинулись ближе друг к другу. Призраки, каквидно, шептались. Наконец совещание сторожевых псов закончилось, они решили, чтоошиблись, что шум только почудился им, что там ни души и нет смысла идти поокружному каналу, - это будет напрасная трата времени, напротив, надоспешить в сторону Сен-Мерри, если их помощь понадобится, если удастсявыследить какого-нибудь "смутьяна", то именно в этом квартале. Время от времени партии прибивают новые подметки к изношенным браннымкличкам своих противников. В 1832 году слово "смутьян" заменило затертое ужеслово "якобинец", а прозвище "демагог", тогда еще неупотребительное,превосходно сослужило службу впоследствии. Сержант скомандовал свернуть налево, вниз к Сене. Если бы им пришло вголову разделиться на две группы и пойти по двум направлениям, то ЖанВальжан был бы неминуемо схвачен. Его судьба висела на волоске. Однаковполне вероятно, что, предвидя возможность стычек и большею численностьповстанцев, префектура полиции в своих инструкциях запретила дозорамразбиваться на группы. Итак, дозор пустился в путь, оставив Жана Вальжана усебя в тылу. Из всего происшедшего до Жана Вальжана дошло лишь то, чтофонарь, круто повернув в сторону, вдруг померк. Для очистки своей полицейской совести сержант перед уходом разрядилкарабин в сторону, оставленною без проверки, то есть туда, где находился ЖанВальжан. Грохот выстрела многократным эхом раскатился по галереям казалось,забурчала вся эта необъятная утроба. Кусок штукатурки обвалился в ручей ирасплескал воду в нескольких шагах от Жана Вальжана, он понял, что пуляударила в свод над его головой. Мерные, неторопливые шаги еще некотороевремя гулко раздавались на каменных плитах и, постепенно удаляясь, затихли,группа черных теней углубилась во тьму, мерцающий свет фонаря, колеблясь идрожа, отбрасывал на своды красноватый полукруг, который все уменьшался инаконец совсем погас. Снова наступила глубокая тишина, снова спустиласьнепроницаемая тьма, снова воцарилась слепая и глухая ночь. А Жан Вальжандолго еще стоял, прислонясь к стене, не смея пошевелиться, настороженный, срасширенными зрачками, глядя, как исчезал вдалеке этот патруль привидений.