Стадия роста

В случае правильного ответа происходит рост цивилизации. Но что является его критерием? Тойнби идет методом последовательного исключения признаков, традиционно принимаемых за показатели успешности цивилизации. Прежде всего, показателем роста не является территориальная экспансия. Она обычно сопровождается кровопролитными войнами и свидетельствует скорее не о росте цивилизации, а об ее регрессе.

Захватывание чужих территорий зачастую говорит о неспособности общества справиться с внутренним вызовом. «Общество, переживающее упадок, стремится отодвинуть день и час своей кончины, направляя всю свою жизненную энергию на материальные проекты гигантского размаха, что есть не что иное, как стремление обмануть агонизирующее сознание, обреченное собственной некомпетентностью и судьбой на гибель».

Не являются признаком роста наращивание власти над природой и прогресс в технике и технологии. Последний может приводить к идолизации его как единственного критерия успеха и к пренебрежению духовной сферой развития человека. О каком прогрессе может идти речь, если последние достижения науки используются для уничтожения себе подобных? «Влияние Человека на силы Добра и Зла возросло невероятно с освоением новых источников энергии, но это, увы, не прибавило Человеку мудрости или добродетели, не убедило его в том, что в царстве людей милосердие более ценно, чем часовой механизм»

Суть прогресса, по Тойнби, заключается в законе прогрессирующего упрощения - этерификации. Общепринятое значение слова «этерификация» - получение эфиров из спиртов и кислот. В терминологии А. Тойнби этот термин означает процесс развеществления - замена мускульной энергии энергией пара в технике, замена пиктографического знака алфавитным в письменности и т.п. Прогрессирующая система должна переходить к «энергиям все более и более элементарным, тонким и постигаемым лишь при помощи абстрактных категорий».

Этерификация неизбежно ведет к «переносу поля действия» из макрокосма в микрокосм. Если вначале развития цивилизации человеку приходится в основном отвечать на вызовы Природы, то по мере роста основными становятся социальные противоречия: борьба между классами, религиозные, национальные вопросы. На уровне человека рост означает всю меньшую зависимость от физиологических потребностей и все прогрессирующее влияние духовно-нравственных факторов.

Итак, рост цивилизации обусловливается изменениями во внутреннем мире индивидуума. Но они могут произойти в душе не любого человека, а лишь у творческого меньшинства. Подавляющая часть общества остаётся на том же уровне, где и была. К противоречиям «человек-природа» и «человек-человек» добавляется новое - «меньшинство-большинство».

Большинство может приблизиться к меньшинству путем механизма мимесиса. Однако нет никаких гарантий того, что это произойдет. Отсюда возникает опасность отрыва одной социальной группы от другой. С ростом цивилизации эта пропасть становится все шире и шире, что в конце концов может привести к надлому цивилизации - вызову, на который меньшинство уже не способно дать адекватного ответа.