Глава седьмая. Раздавая увольнительные, майор Василюк наставлял кадетов

Раздавая увольнительные, майор Василюк наставлял кадетов. Но те слушали вполуха, жадно следя за руками командира.
— И помните, что и за территорией училища вы не перестаете быть суворовцами! Ваш внешний вид, ваше поведение — все это поведение суворовцев. И если, не дай бог, вас пой
мают за какой-нибудь пакостью, все будут знать, что сделал это не кто-нибудь, а суворовец! И позор ляжет не только на провинившегося, но и на его товарищей. Да что там — на все Суворовское училище!
Получив свои увольнительные, Илья и Андрей облегченно вздохнули. Напряженная вы-далась неделька, ничего не скажешь. Две контрольные и лабораторная по химии. Но не на тех напали! Из всего взвода на этой неделе увольнительные не получили только двое. И это против десятерых в прошлый раз.
— Ну что, двинули? — спросил Илья, когда командир вышел. Выходные Андрей должен был провести у него дома.
Отметившись на КПП, ребята оказались за территорией училища. Словно сто лет здесь не были. Мимо шли люди в штатском. Много людей в штатском. Лето еще резвилось напоследок, раздражая осень теплыми деньками и высушивая в гербарий листья на деревьях и асфальте.
Мальчики не спеша двинулись в сторону автобусной остановки.
— Кстати, насчет Сырникова. — Когда Илья произнес имя их врага, Андрей удивленно обернулся. —Ты что, думал я забыл про этого гада? — Синицын недобро усмехнулся. — Ничего подобного! Я тут кое-что придумал. Рискованно, конечно, но, мне кажется, покатит.
Однако последних слов друга Андрей не услышал. Пытаясь унять волнение, он смотрел на противоположную сторону улицы. Там стояла та женщина с фотографии. Правда, сейчас она выглядела несколько иначе, чем на снимке, но Андрей все равно сразу ее узнал. Раньше, в молодости, лицо ее казалось немного надменным. Да, пожалуй, самое точное определение. Красивым и надменным. «Я вам всем покажу», — говорил ее взгляд, полный молодости и энергии.
Теперь же лицо этой женщины, хотя и сохранило следы былой красоты, выглядело осу-нувшимся и помятым. Темные круги и припухлость под глазами говорили о том, что она не прочь приложиться к бутылке, а одежда — о том, что на это уходили все ее средства.
Вот мечта Андрея и сбылась. Он в красивой форме идет по улице. А ОНА стоит и смотрит. Причем затравленно смотрит прямо на него. Обнаружив, что мальчик ее заметил, женщина робко улыбнулась и сделала попытку поднять руку Андрей тотчас отвернулся.
— Пойдем скорее отсюда, — сквозь зубы попросил он, глядя в сторону и безуспешно
пытаясь успокоиться.
Синицын удивленно посмотрел на товарища и попытался возразить:
— Да вот же автобусная остановка.
— Пойдем лучше пешком, — почти умоляюще прошептал Андрей.
— Да что случилось-то? — не понял Синицын, тем не менее подчиняясь.
Леваков не ответил, только втянул голову в плечи и прибавил шагу. Насупившись, Илья пожал плечами и, больше ни о чем не спрашивая, пошел за Андреем.
Увидев, что суворовцы, развернувшись, быстро пошли в противоположном направлении, женщина безнадежно опустила руку.
Когда они свернули за угол и женщина окончательно исчезла из виду, Андрей слегка успокоился. Нет ни тени сомнения, что ОНА приходила к нему. Видимо, бабушка рассказала, где можно его найти. И, по всей видимости, показала его фотокарточку. Иначе как объяснить, что эта женщина так сразу его узнала? Интересно, какую карточку бабушка могла ЕЙ показать? Впрочем, выбор был небольшой. Андрея мало фотографировали в детстве. Когда ему уже исполнилось лет семь или восемь, бабушка иногда стала забирать внука на выходные (а чаще, на один выходной) домой. Однажды она попросила воспитателя в интернате одеть Андрюшу во все самое лучшее. Он тогда еще подумал, что бабушка решила забрать его к себе насовсем и хочет, чтобы мальчик предстал перед соседями в лучшем виде.
Андрей до сих пор помнит, как они тогда вышли за территорию интерната и медленно побрели по переулку вниз. А когда дошли до дороги, бабушка поискала рукой ладонь внука, и он с готовностью протянул ей пальцы. Уже перейдя улицу, они еще какое-то время шли, взявшись за руки, и Андрей едва не жмурился от счастья. Но потом ладонь бабушки стала вялой и вскоре совсем обмякла, оставив мальчику ощущение быстро уходящего шершавого тепла.
Все в тот день казалось Андрюше удивительным: и закрывающий небо гул самолетов, и ухмыляющиеся лица автомобилей, и люди, и витрины магазинов. Мальчик восторженно вертел головой, за что бабушка ворчала на него, а он старался какое-то время вести себя тихо, чтобы не сердить ее. Но не проходило и пяти минут, как Андрей опять начинал вертеться, сперва украдкой, а потом уже и в открытую.
Наконец они остановились около стеклянной двери под вывеской «Салон фотографии». С витрин на них смотрели портреты красивых женщин в вечерних платьях и детей в соломенных шляпах. Среди прочих фотографий попадались и знакомые лица. Их Андрей видел по телевизору, который они по вечерам смотрели в комнате отдыха.
Войдя внутрь, бабушка усадила его в красное кресло, возле которого висело огромное, начищенное до блеска зеркало, и велела не шуметь. А сама отошла к стойке, долго листала какие-то бумаги, хмурилась, жевала губы, но потом, видимо, решилась, потому что Андрея провели в темную комнату, где стены были завешаны черными бархатными тряпками, и усадили спиной к белому экрану. Глаза сильно слепил яркий свет. Вокруг шнырял невысокий мужчина, заставляя мальчика то опустить, то повернуть, то наклонить голову. Потом фотограф потребовал, чтобы Андрей замер и не дышал. Андрюша послушно замер, набрав в грудь побольше воздуху. А через каких-нибудь пару минут его проводили обратно к бабушке.

И они снова оказались на улице. Возвращались уже знакомой Андрею дорогой. Только головой он больше не вертел. И не потому, что все видел или на улице вдруг не осталось ничего интересного. Просто Андрюша догадался, что бабушка вовсе не собирается забирать его домой.
Наверное, эту фотографию она той женщине и показала. Конечно, он изменился с тех пор, но ведь не настолько, что его невозможно было узнать.
— Вот мы и пришли! — с радостью и даже гордостью возвестил Илья. Андрей вздрогнул, очнувшись от воспоминаний, и поднял голову.

Синицын жил в кирпичной пятиэтажке. В подъезде, свежеокрашенные стены которого пестрели зелеными цветами — безумная фантазия неизвестного маляра, — пахло печеным. Пока они поднимались по лестнице на пятый этаж, из-за дверей то и дело доносились голоса соседей.
— Слышимость — просто супер, — смеясь, пояснил Илья. — Рай для шантажистов.
Им открыла мать Синицына. которая тут же попросила называть ее просто Ольгой. Но Андрей не решился и упорно обращался к ней «тетя Оля», а она в ответ в шутку именовала его племянником.
Нежно обняв сына и тепло поприветствовав Андрея, тетя Оля велела им проходить в гостиную, а сама убежала на кухню накрывать на стол. Из гостиной вышел отец Ильи. Он Андрею сразу понравился. В домашней одежде, подтянутый, спортивный, с густыми черными волосами на руках и широким скуластым лицом. Подбородок сильный, волевой. При виде сына Синицын-старший улыбнулся с такой гордостью, что у Андрея защемило сердце. Гость неловко мялся в прихожей, наблюдая за встречей и чувствуя себя одиноким, несмотря на то что едва он переступил порог этого дома, как уют и любовь, жившие здесь, укутали мальчика, словно теплым одеялом.
У Синицыных было две небольших комнаты и кухня, где семья обычно обедала. В большой комнате, которую тетя Оля гордо называла гостиной, спали отец с матерью, а маленькая принадлежала Илье. С того дня, как сын перестал жить дома, мать входила туда только вытереть пыль и помыть полы, но никогда ничего не трогала, чтобы Илья застал свою комнату такой, какой ее и оставил.
Там стояли кресло-кровать, сейчас в собранном виде, письменный стол, платяной шкаф, компьютер и музыкальный центр. На стене висела книжная полка. Ничего лишнего: никаких портретов поп- и рок-звезд, обнаженных и полуобнаженных девушек или самолетов, свисающих с потолка. Зато на полке стояли фотографии: много военных в форме и с орденами (отец и дед, догадался Андрей); семейный снимок, сделанный где-то на море; и фотография девушки, которую Андрей уже видел как-то рядом с Синицыным. Эту фотографию Илья, как только они вошли, снял и молча убрал в ящик.
Мать Синицына тем временем накрыла на стол и позвала мужчин есть. Андрей сперва нерешительно уселся на краешек стула, но скоро расслабился и устроился поудобнее. Ольга Синицына приготовила к приходу сына просто царский обед. Маринованные грибочки, салат из свежих овощей, горячие бутерброды с колбасой и помидорами, несколько видов сыра, клюквенный морс. Перед Синицыным-старшим стояли графин с водкой и домашнее лечо на закуску. А еще по кухне витал аромат поспевающей в духовке шарлотки. Тут у любого слюнки потекут, а не только у соскучившихся по домашней еде кадетов.
Уминая за обе щеки самый вкусный плов, который он только пробовал в жизни, Андрей внимательно прислушивался к семейным разговорам. Илья заинтересованно спрашивал то про одного, то про другого знакомого, а мать и отец поочередно выкладывали ему новости.
Время от времени отец начинал шутливо боксировать Илью в плечо, или давал ему легкий подзатыльник, или слегка ерошил волосы, на что Синицын-младший недовольно мычал, а Андрей, мучительно краснея, опускал глаза.
Наконец разговор коснулся училища.
— Троих уже выгнали, — одного из первого и двоих из второго взвода, — сообщил
Илья, с серьезным видом жуя пирог.
— А за что? — взволновалась тетя Оля.
Илья взял еще один кусок шарлотки.
— В основном за оценки. У того, что из первого взвода, кажется, едва ли не десять
двоек было.
Отец нахмурился:
— А у вас как с оценками?
Андрею так понравилось, что он обратился к ним обоим, а не только к сыну, что он даже решился впервые за весь день вставить слово:
— У нас нормально. Втягиваемся потихоньку.
— Ну-ну, — одобрительно крякнул отец. — Только скорее втягивайтесь.
Вечером Илья настоял, чтобы Андрей лег на кресло-кровать, а сам устроился на полу. Мальчики не разговаривали — каждый думал о своем. Илья, например, думал о фотографии, которая лежала теперь в нижнем ящике стола. А вернее, о девушке с фотографии.
Андрей, как ни странно, тоже думал о фотографии: о той, с которой дерзко и вызывающе улыбалась красивая чужая женщина. Его мать.
Потом они оба заснули.
Выходные пролетели незаметно.

3

В понедельник Левакова вызвал к себе начальник училища генерал-майор Матвеев. Раньше Андрей видел Матвеева только издали и, как и многие другие кадеты, немного его побаивался. Высокий, неулыбчивый, он мог неожиданно подойти к любому суворовцу и завести с тем неспешную беседу. Суворовец при этом безнадежно терялся, бледнел, заикался, хотя генерал-майор задавал ему самые простые вопросы. Это была его привычка, к которой кадеты никак не могли привыкнуть.
Поэтому, войдя в кабинет, Андрей, нервничая, преувеличенно громко доложил:
— Товарищ генерал-майор, суворовец Леваков по вашему приказанию прибыл!
Матвеев сидел за столом. Кабинет был огромный, и любой, не только Андрей, мог почувст-вовать себя здесь потерянным.
Поскольку начальник училища не сразу отреагировал на его появление, Леваков хотел было повторить доклад, но тут Матвеев поднял голову, быстро оглядел Левакова и удовлетворенно кивнул.
— Проходи, суворовец Леваков. Тебя, кажется, Андрей зовут? — спросил он неожиданно, очень мальчика этим вопросом удивив. Но, скрыв изумление, тот все так же громко отчеканил:
— Так точно, Андрей. Генерал поморщился:
— Да не ори ты так. В ушах уже звенит. Парень виновато кивнул, не расслабляясь,
однако, ни на секунду.
— Я тебя, Андрей, вот по какому делу пригласил. — Матвеев явно подбирал слова, и Леваков насторожился. — Как учеба? — вдруг опять огорошил мальчика генерал. У Андрея упало сердце. Выгнать его решил, не иначе.
— Нормально все, — упавшим голосом ответил он.
— Ну и замечательно, — обрадовался почему-то генерал и без перехода выдал (наверное, решил, что уже достаточно почву подготовил): — Тут мать твоя приходила. Говорит, ты видеть ее не хочешь? — И Матвеев пристально посмотрел на Андрея.
А у того мигом изменилось лицо. Он сразу вспомнил затравленную женщину на улице, ее неловкую попытку подойти к нему и решительно ответил:
— У меня нет матери, товарищ генерал-майор. Я сирота.
Матвееву было не просто вести этот разговор, но тем не менее он его продолжил:
— Нет, Андрей, у тебя есть мать, и она очень хочет с тобой примириться.
Опять этот высокий слог. Андрей незаметно поморщился. Ему захотелось выкрикнуть Матвееву в лицо, что это не его дело, что он, генерал, и понятия не имеет, что значит про-сыпаться по ночам и плакать в подушку, повторяя: «Мамочка, за что?» Откуда ему все это знать? Но вместо этого Леваков повторил:
— У меня нет матери. Я сирота.
Генерал вздохнул:
— Я тебя понимаю. Но пойми и ты. Да, когда-то она совершила страшную ошибку, за
которую сейчас жестоко расплачивается. Но она раскаялась, Андрей! — едва ли не с жаром
воскликнул генерал. — Она плакала в этом самом кабинете, где мы сейчас с тобой разгова-риваем. Она хочет тебя вернуть!
Но Андрей молчал. Он не бракованный товар, чтобы его возвращать. Какое-то время Матвеев ждал, но, поняв, что ответа не будет, опустил плечи.
— Хорошо, Леваков, иди, занимайся. — Андрей был уже в дверях, когда генерал его
снова окликнул: — Знаешь, Андрей, что я еще хочу тебе сказать. — Он помолчал. — Многие люди умеют ненавидеть, но лишь единицы способны прощать. Только очень сильные люди умеют прощать, — повторил Матвеев многозначительно. — Все, иди.

Андрей все еще думал над последними словами Матвеева, когда в бок его толкнул Сини-цын. Они сидели в кабинете самоподготовки и с завидным прилежанием решали задачи. Завтра была контрольная по алгебре. Ее уже писали первый и четвертый взвод, получившие на пару двенадцать двоек.
С первых же слов друга Андрей понял, что Синицын все еще не отказался от идеи проучить Сырникова. По мере того, как он излагал Левакову свой нехитрый план, глаза последнего округлялись все сильнее.
— А с дежурным мы что будем делать? — усомнился он. — Или и его в дело возьмем?
Вместо ответа Илья засунул руку в карман и вытащил оттуда что-то маленькое, завернутое в пакет.
— Это снотворное, — предупредил он вопрос Андрея. — Я специально из дома взял.
Дежурные и без того по ночам на тумбе носом клюют, а наш будет спать, как младенец.
Я уже выяснил: сегодня в четвертом взводе дежурит Григорьев — такой рыженький, вихрастый.
Не помнил Андрей никакого вихрастого. Он все еще сомневался.
— Ты что, будешь этого Григорьева за руки держать, а я ему снотворное впихивать? — Леваков хмыкнул. — Здорово придумал, ничего не скажешь.
— Зачем за руки держать? — искренне удивился Илья. — Сегодня вечером я в буфете проставляюсь, а Григорьев мне подробности контрольной по алгебре выкладывает. Такой нынче тариф. — Он ухмыльнулся. — И, главное, не подкопаешься!
Первая часть плана удалась блестяще. Илья не только подсыпал снотворного в чай Григорьеву, но и узнал, какие задачи достались четвертому взводу и кто на чем погорел.
После отбоя ребята дождались, пока стихнут последние разговоры, и с перерывом в десять минут по очереди вышли в туалет.
Андрей выходил вторым и поначалу удивился, когда обнаружил туалет пустым. «В кабинке, наверное, заперся. Молодец», — похвалил про себя друга Леваков и юркнул в свободную кабинку. Уже изнутри он осторожно постучал по перегородке, чтобы выяснить, где прячется Илья.
— Нитки с иголкой взял? — прошептал за стенкой Синицын.
Андрей утвердительно промычал. Сейчас главное — не попасться дежурному офицеру на глаза. Выбравшись из туалета, друзья на цыпочках пошли в казарму, где спал четвертый взвод. В коридоре было пусто, но мальчики постоянно озирались и на всякий случай держались ближе к стене. Около дверей они замерли. Внутри все было тихо. Андрея так и подмывало обменяться с Ильей впечатлениями, но он благоразумно промолчал.
Синицын знаком показал, что идет на разведку. Андрей кивнул. Стараясь не дышать, Илья в четыре приема открыл дверь и осторожно просунул внутрь голову. Быстро убедившись, что дежурный спит, он вынырнул обратно и так же знаками дал Левакову понять, что идет один. Андрей было хотел возразить, но быстро понял, что Илья прав, и снова кивнул.
Синицын по-кошачьи нырнул в приоткрытую дверь и замер. Кругом по-прежнему было тихо. Четвертый взвод сладко спал, не подозревая о диверсии. Не рискнув передвигаться в полный рост, Илья пригнулся и принялся выискивать среди спящих Сырникова. Его кровать оказалась пятой от двери. Сырников мирно посапывал, засунув руку под подушку. Стянув форму с его стула, Синицын все так же тихо покинул казарму.
Увидев друга, Андрей просиял, но тот быстро приложил палец к губам, и они снова на цыпочках помчались обратно в туалет.
Запершись в кабинках, ребята, сосредоточенно пыхтя, зашивали петельки для пуговиц, рукава и штанины формы Сырникова. Они уже практически закончили, когда в туалет кто-то вошел. Ребята замерли, молясь, чтобы неизвестный не стал ломиться в их кабинки. И главное, чтобы он не оказался дежурным офицером.
Но некто выбрал первую кабинку, ту, что ближе к выходу. Когда он вышел, ребята облегченно выдохнули.
Для верности выждав еще какое-то время, мальчики спокойно вернули форму на место и незамеченными пробрались в свою казарму.
Обсудить ночную вылазку друзья смогли только в середине дня, когда остались вдвоем на перемене.
— Ты слышал? — начал Андрей. — Говорят, сегодня четвертый взвод выполнил трехнедельную норму на перекладине. — Леваков быстро огляделся и продолжил: — Трофим рассказывал, у них из-за Сырникова Ротмистров такой вой поднял, что даже невиновные готовы были признаться, только бы он замолчал. — Андрей почесал затылок. — Нехорошо, что остальным ребятам досталось. Может, стоило пойти им все рассказать?
— А смысл? — пожал плечами Илья. — Раньше надо было думать. Ты что, хочешь, чтобы еще и наши сегодня рекорды на спортплощадке били? В следующий раз будем умнее.
— Синицын, — раздался позади знакомый голос прапорщика.
Илья мельком глянул на Андрея и обернулся. Первая мысль, посетившая обоих, была, что их все-таки вычислили. Но тогда почему Философ зовет одного Илью?
— Суворовец Синицын, — вытянулся Илья.
Андрей буквально дышал ему в затылок, готовый в любую минуту встать рядом.
Но прапорщик не обращал на последнего никакого внимания.
— Синицын, бегом в медсанчасть. Тебя доктор ищет.
Илья опешил. Это еще с какой стати?

Доктор Мурашко казался ожившей карикатурой на всех докторов вместе взятых: нелепый такой человечек, в очках и с бородкой. Он вечно что-нибудь терял, но в то же время почти ничто не ускользало от его внимания. За эту двуликость суворовцы не очень жаловали врача и не упускали случая над ним подшутить. Шутили над майором Мурашко с особым удовольствием еще и потому, что он был напрочь лишен чувства юмора. Старшекурсники, потирая руки, вспоминали, как пару лет назад на медосмотре кто-то из кадетов приклеил скотчем на халат доктора генеральские погоны. И прежде чем Мурашко это обнаружил, в санчасть зашел начальник училища Матвеев. Матвеев, мужик что надо, шутку оценил и сердечно поздравил врача с досрочным присвоением генеральского звания. Однако сам Мурашко раскраснелся и затаил обиду. Говорили, что он долго потом пытался вычислить виновного и особенно злился, когда слышал, что его называют Генералом — Прозвище, которое так за ним и закрепилось. Когда Илья пришел в медсанчасть, Мурашко пил чай. Он шумно отхлебывал из чашки и тут же вонзал зубы в пирожное, которое держал двумя пальцами, оттопырив локоть, чтобы не обсыпать крошками халат. Прервав из-за Ильи столь, видимо, приятное для него занятие, доктор засунул в рот все пирожное целиком, потер ладони, стряхивая остатки, и, сгорбившись, прошел к столу. Порывшись в бумагах, Мурашко быстро нашел то, что искал, и, не отрывая глаз от записей, присел.
— Суворовец Синицын? — зачем-то уточнил он.
Товарищ майор, суворовец Синицын... — начал было докладывать по форме Илья, но доктор прервал его неожиданным вопросом:
— Ты, Синицын, нос когда-нибудь ломал?
Илья непонимающе на него уставился и переспросил:
— Нос?..
— Ну да, нос. В школе или в садике, например? — Тут Мурашко перевернул личную карточку Ильи так, чтобы тот мог прочесть. — У тебя искривление носовой перегородки.
Мельком глянув на записи, Илья вспомнил:
— Кажется, когда мне лет пять было, я с качелей упал. У меня еще синяк тогда долго не проходил.
— Понятно, — равнодушно произнес Мурашко, взял карточку и начал что-то спешно туда вписывать. Илья обеспокоенно за ним следил.
— Что-то не так, товарищ майор? — не выдержал он наконец.
— Все-все так, — рассеянно промурлыкал Мурашко себе под нос. — Сейчас допишу, и будем документы твои готовить.
Илья побледнел и почувствовал, как на спине у него выступил горячий пот.
— Какие документы? — заикаясь, спросил он.
Мурашко неохотно поднял голову.
— Домой тебя отправим, Синицын. С таким повреждением ты не можешь учиться в Суворовском училище. Одного не понимаю, — покачал он головой, возвращаясь к прерванной работе, — как тебя при поступлении не завернули?
Опешив, Илья подбежал к столу врача и стал испуганно следить за шариковой ручкой, которая легко порхала по бумаге, выводя ему приговор. Но как же так? Его ведь уверяли, что все зажило, что все в порядке! И на медкомиссии никто слова не сказал. Что же делать? Он уже и думать забыл, как неделю назад стоял перед прапорщиком с заявлением на отчисление в руках. Казалось, это было когда-то очень давно и не с ним.
— Товарищ майор, — не своим, а каким-то чужим, противно дрожащим голосом заговорил Илья, — у меня же все получается. Правда. Может, есть какое-нибудь средство? Я все достану! Я все что угодно сделаю. Я должен стать офицером!
Помедлив, Мурашко отложил ручку и задумчиво потер переносицу:
— Что, так сильно хочешь?
У Ильи зародилась надежда, и он за кивал с удвоенной энергией. Пригладив бороду, Мурашко вырвал листок из блокнота, вывел там что-то, а листок свернул.
Наконец он сказал:
— Есть одно средство. Оно, в принципе, может помочь. Только достать его нужно очень
быстро. Иначе я ничего не смогу поделать.
Илья жадно смотрел на листок в руке у Мурашко. Чтобы там ни было, он достанет. Может, отец поможет. Впрочем, отцу лучше ничего не говорить. А то еще мать узнает, испугается и уговорит мужа забрать из училища документы сына. Скажет, здоровье прежде всего.
Нет, он сам в конце концов все достанет. А вслух Илья произнес:
— Я все сделаю. Спасибо, товарищ майор.
Протягивая рецепт, Мурашко пробормотал:
— Спасибо потом будешь мне говорить.
Развернув листок, Илья увидел, что там аккуратно прописью было выведено: «Десять тысяч рублей». Он изумленно посмотрел на Мурашко. Тот кивнул. Синицын медленно встал и пошел к двери. Мурашко дождался, пока суворовец выйдет, потер озябшие руки и вернулся к уже успевшему остыть чаю.