Древо Порфирия

Особое значение для истории мысли имели логические работы Порфирия. Что бы то ни было, считает он, может быть охарактеризовано в пяти аспектах, которые философ называет "пятью звучаниями". Это: вид, к которому относится конкретное сущее; единство этого вида с близкими ему в роде; отличие данного вида от других видов; собственная сущность конкретного индивида (то, что его выделяет среди других индивидов, составляющих вид) и, наконец, случайные признаки, которыми может обладать индивид. Например, ваш кот Васька относится к виду кошек (первое определение). Домашние кошки близки таким видам животных, как львы, леопарды, ягуары и вместе с ними образуют род кошачьих (второе определение). Домашние кошки отличаются от других представителей рода кошачьих тем, что приручены человеком, обитают в его жилище или близ него, в отличие от прочих видов, живущих в дикой природе (третье определение). Своего кота вы не спутаете ни с каким другим – он знает ваш дом, привязан к вам, имеет собственные повадки – словом, он ваш Васька (четвертое определение). Наконец, то, что сейчас ваш любимый кот спит или, скажем, имеет белое пятно на задней лапе – одна из его случайных характеристик (пятое определение).

Рассмотрение вещей, явлений, существ в свете этих пяти логических характеристик, превращает мышление в процедуры классифицирования. Классическим примером такой классификации стало знаменитое "древо Порфирия", – последовательная схема логических членений, благодаря которым мы приходим от самой общей сущности к конкретным индивидам. "Древо Порфирия" образуется следующим образом. Все сущее, говорит философ, можно разделить на телесное и бестелесное. Телесное, в свою очередь, на живое и неживое. Живые существа делятся на чувствующие (животные) и бесчувственные (только растущие – растения). Среди животных различаются разумные (люди) и не обладающие разумом. Наконец, вид людей (Homo sapiens) делится на множество конкретных разумных индивидов. В результате имеем классификацию с последовательностью уровней обобщения, причем каждый элемент более высокого уровня конкретизируется на последующем, более низком, посредством расчленения на две противоположных по смыслу составляющих. Так образуется логическая схема, по внешнему виду напоминающая ветвящееся дерево. Она стала излюбленным способом рассуждения и анализа в последующую, средневековую эпоху.