От учения к нравственной практике

Таково, в основных чертах, этическое учение стоицизма. Однако рядом с учением в философии всегда стоит та практика жизни, которая возможна благодаря ему. Могучее, без преувеличения, влияние стоицизма на умонастроение современников, связано прежде всего с возможностями культивирования нравственности, которые он предоставлял. В теоретической плоскости можно долго и обстоятельно обсуждать, что есть логос (закон и судьба для человека), как их распознать и какова человеческая природа. В опыте жизни ситуация была нагляднее и проще.

Силой обстоятельств, особенностями рождения и общественного состояния, физическими и психологическими свойствами своей натуры человек ставился в положение, которое едва ли мог переменить. Для него это и было предначертанностью бытия, его судьбой. Бунт против условий существования и самые отчаянные попытки их изменить не способны привести к радикальной перемене. Ведь никуда не уходит тот мир, в котором мы появляемся на свет и который служит самым общим и емким воплощением нашей участи; мы не в силах сменить своего тела, да и склад личности, определяющийся часто в первые годы жизни, когда собственная воля действует безотчетно, во многом столь же непреступим. Мир, собственное тело и существо, сумма условий существования или их печать – вот то, что довлеет над каждым как его судьба, которую нельзя опрокинуть никаким отчаянным бунтом. Ее, следовательно, необходимо принять. Но как?