Американские просветители

С середины 18 века необходимость трансформации общественных отношений получила свое осознание и на территории северной Америки. Война североамериканцев за свою независимость по сути оказалась прологом к буржуазной революции во Франции. Государственный секретарь США Томас Джефферсон, будучи послом во Франции, очень хорошо изучил идеологию французского Просвещения и пропагандировал на американской почве идеи Локка и Руссо. Он развивал деистические взгляды и внес в составленную им Декларацию независимости США (1776) положения в духе принципа суверенитета Руссо.

Великим американским философом энциклопедистом был Бенджамин Франклин (1706-1790), который боролся за независимость североамериканских колоний, приветствовал французскую революцию, был знаком с Вольтером, Дидро, Тюрго, Маратом. С умеренно просветительской позиции он критически относился к церковной морали, выступал в защиту индейцев и был противником рабства.

Среди американских просветителей самым радикально настроенным был Томас Пейн (1737-1809). Он был активным республиканцем, в своей работе «Права человека» призывал перенести французскую революцию в Англию и считал, что вслед за революцией в системе правления последует и революция в системе религии. Т. Пейн занимал деистическую позицию и высмеивал религиозную теологию, а его социальные взгляды во многом сложились под влиянием концепции общественного договора Ж.-Ж. Руссо.