Глава вторая. САМОЕ ДНО

Здесь наступает конец бескорыстию. Здесь смутно вырисовывается ликСатаны; здесь каждый за себя. Безглазое "я" рычит, рыщет, ощупывает игложет. Уголино общественного строя заточен в этой пропасти. Свирепые существа, не то звери, не то призраки, бродят по этой пещере;их не интересует всемирный прогресс, им неведомо ни такое понятие, ни такиеслова, их заботит только собственная утроба. Это почти неразумные твари, ивнутри у них удручающая пустота. У них две матери - и обе им мачехи -невежество и нищета. У них есть поводырь - их потребности, а взамен всехстремлений - желание насытиться. Они зверски прожорливы, то есть кровожадны,но это кровожадность не сорокопутов, а тигров. Страдания толкают этихвампиров на преступление; таково роковое следствие, чудовищное порождение,логика тьмы. Возня тех, которые ползают в нижнем трюме, это не протестугнетаемого духа; это бунт материи. Здесь человек обращается в дракона.Томиться голодом, томиться жаждой - вот отправная точка; стать Князем тьмы -вот конечный пункт. Из такого подполья выходят Ласнеры. Недавно, в четвертой книге, читатель познакомился с одним из отделенийверхнего рудника с его огромными шахтами политики, революции и философии.Там, как мы уже сказали, все возвышенно, чисто, достойно, честно. Бесспорно,и там возможны ошибки, и они бывают; но даже самые заблуждения тамблагородны, ибо они таят в себе героизм. Всем производимым там работам естьобщее имя - Прогресс. Пришло время заглянуть в иные глубины, в глубины мерзости. Мы утверждаем, что глубоко внизу под обществом существует и будетсуществовать, до тех пор пока не рассеется мрак невежества, великая пещераЗла. Это подземелье залегает глубже других и враждебно другим. Здесьгосподствует беспощадная ненависть. Здесь не встретишь философа. Здесь ножникогда не оттачивал пера. Здесь чернота не походит на благородную чернотучернил. Преступным пальцам, которые судорожно сжимаются под этим душнымсводом, никогда не случалось перелистать книгу или развернуть газету. Вглазах Картуша Бабеф - эксплуататор; для Шиндерганнеса Марат - аристократ. Уэтой пещеры одна цель: разрушить все. Все. В том числе и ненавистные ей верхние рудники. Мерзкой своейсуетней она подрывает не только современный общественный строй: онаподрывает философию, она подрывает науку, она подрывает право, она подрываетчеловеческую мысль, она подкапывается под цивилизацию, революцию, прогресс.Она зовется просто-напросто воровством, проституцией, преступлением,убийством. Это тьма, и она жаждет хаоса. Ее своды опираются на невежество. У всех верхних ярусов одна лишь цель: уничтожить нижний. К этой целивсеми силами, всеми способами - улучшая существующую действительность иливглядываясь в то, что есть абсолют, - стремятся философия и прогресс.Разрушьте нору Невежества, и вы уничтожите крота - Преступление. Подведем краткий итог сказанному. Единственная социальная опасность -это Мрак. Человечество - это тождество. Все люди сотворены из той же глины. Увсех - по крайней мере здесь, на земле - одна судьба. Тот же мрак дорождения, та же бренная плоть при жизни, тот же прах после смерти. Ноневежество, примешанное к человеческой глине, чернит ее. И эта невытравимаячернота проникает внутрь человечества и становится Злом.