Глава 22. Индейское оружие, привычки и обычаи – стрела побеждает револьвер

Индейское оружие, привычки и обычаи – стрела побеждает револьвер.

Существует популярное мнение, что индейский лук и стрелы являются чем-то примитивным, и хороши только для охоты, но совершенно бесполезны в соревновании с оружием белого человека. Эта идея превосходно работала, если бы индейские воины спокойно маршировали вдоль линии солдат, и рисковали тысячами жизней, сражаясь с противником, вооруженным винтовками. Но индеец жалит как шершень, и никогда не пытается сделать это, если не уверен в своём превосходстве.

Пущенная с пятидесяти ярдов, стрела с железным наконечником очень опасна. Горсть выпущенных стрел будет гораздо опаснее огня из револьвера, и на небольшом расстоянии глубже проникают в доску или бревно, чем пули Кольта.

Размеры стрел изменяются по длине и форме, согласно вкусам различных общин и племен. Стрелы, выигранные во время азартной игры или полученные при торговле, имеют характерный признак, но не всегда определяют владельца. Такими были большинство стрел, извлечённых из тел капитанов Феттермана и Брауна, лейтенанта Груммонда, и других, после резни в декабре 1866г. Все признаки подтверждали, что это были стрелы киттекеха, чауи, петропауита (Kittekehas, Chowees, Petropowetaws), и других пауни, которые являются дружественными, и некоторые из них - теперь, зимой 1865–66гг, сотрудничают с Соединенными Штатами. Наконечник очень острый, но не всегда - от двух до трех с половиной дюймов в длину - сделан из железа. Древко, приблизительно двадцать пять дюймов в длину, оперено тремя перьями орла, куропатки или дикого гуся, и от обернутого сухожилиями наконечника до оперенья, сделаны три борозды или кровотока, так, чтобы вонзаясь в плоть человека или животного, эта борозда служила трубопроводом, и рана постепенно кровоточила. У некоторых индейцев эти борозды прямые, у других - зигзагообразные или вьющиеся.

Луки оглала и брюле, арапахо, шайеннов, и большинства индейцев к востоку от Скалистых гор, от тридцати двух до сорока дюймов длиной, большой эластичности и прочности, так, чтобы они легко пробивали двухдюймовую доску, человека и даже бизона.

Топорики, которые поставляют индейские агенты и торговцы, часто имеют головку и пустотелую ручку, и используются как трубки; сама ручка щедро украшена шляпками медных гвоздей, как на диванах и стульях.

Винтовки, английские и американские, имеются в большом количестве. "Хокинс" - самая распространённая. Её часто называют “торговым ружьём”. Многие из старых проводников, трапперов и полукровок все еще цепляются за них, как в дни первооткрывателей и других героев Купера.

Колчан сделан из оленьей кожи, шкуры медведя или выдра; один такой Ястребиный Глаз, который теперь висит перед автором, украшен кисточками и кулонами из хорошо-выделанного бобра.

Щит носят многие храбрецы. Он сделан из нескольких шкур, скрепленных по краям сухожилиями или медными гвоздями, и украшен серебром или другим ярким металлом.

Длина копья изменяется от пяти с половиной до семи футов, имея наконечник почти восемнадцать дюймов, с маленьким флажком; вершина копья украшена перьями орла, в то время как другие прикреплены по всему древку, придавая устойчивость в полете, и удовлетворяя разнообразные вкусы владельца.

Волосы воинов схвачены перед ухом, заплетены или скручены, и обернуты шнурками или лентами, спадающими на грудь; третья коса, заплетённая ниже скальповой пряди, или хохолка, часто украшена серебряными медальонами, выкованными из монет, постепенно уменьшающимися в размере от четырех до одного дюйма.

Серьги, ожерелья, браслеты и повязки сделаны из меди, бисера, когтей медведя, или серебра, но особенно распространены красивые комбинации из раковин с Тихоокеанского побережья. Семьдесят пять таких раковин равняются по цене пони, и показывают близкие торговые отношения между племенами противоположных склонов Скалистых гор.

Мокасины, леггины, набедренные повязки и бизоньи накидки, подвязаны поясами у талии, оставляя грудь обнажённой, являются единственной одеждой большинства индейцев. Некоторые носят жакеты, причудливо украшенные маленькими кнопками, и предметы формы американских солдат. Однако брюки отрезают у бедра, поскольку это соответствует их собственному стилю. Подаренную одежду индейцы тут же надевают на себя; так кальсоны одного джентльмена, однажды подаренные пауни, быстро заменили его собственные предметы одежды.

Женский костюм имеет небольшое разнообразие, напоминая юбку или платье. Женщины также разделяют волосы, неизменно окрашивая пробор ярко-красным цветом, а также щеки, подбородок и руки. Воины, скво и дети одинаково владеют луком и стрелами, но женщины предпочитают нож и топор. Юноши часто упражняются с копьём, которое превосходно приспособлено, чтобы подготовить их к будущей жизни. Маленький обруч держат между большим и указательным пальцем правой руки, а в другой руке - копье. Обруч пускают по земле, а копье посылают следом, сквозь кольцо, с большой ловкостью и успехом. Это упражнение, вместе с метанием топора и ножа, занимает бейсбол белых мальчишек. Тупыми стрелами маленькие индейцы охотятся на птиц и мелкую дичь.

Револьверы становятся весьма обычными, и используются с большой ловкостью и навыком, лучше, чем винтовки. Следующий случай демонстрирует неумение стрелять из винтовки. Вскоре после того, как прибыл капитан Феттерман, он отправился в Сосняк с лейтенантом Бисби, капитаном Эйком, и одним или двумя другими офицерами, которые только что прибыли. Они спустились к Сосновому острову только после того, как последний фургон с дровами вышел на дорогу перед эскортом. Они были встречены залпом из пятнадцати - двадцати винтовок с расстояния всего пятидесяти шагов, не причинившим ни одной царапины. Второй залп также оказался безрезультатным. Мальчик горнист сообщил в гарнизон, что все были убиты, поскольку он видел индейцев, стреляющих в офицеров. Они были вынуждены вступить в перестрелку. Подмога встретила их возвращение, таким образом, уменьшив беспокойство гарнизона.

Индейцы не только используют зеркала и флаги для подачи сигналов, но и имеют подзорные трубы, некоторые английские, полученные из Канады, другие куплены у торговцев на границе.

Часто описывается внутренняя жизнь индейцев, с варварским танцем солнца и грязью в доме; но обилие пушнины в земле Абсарака предоставляет множество средств для украшения, и несколько лучшие наряды, чем обычны на нижней Миссури и Миссисипи. Их типи (вигвамы, или палатки) послужили моделью для палатки Сибли, и приспособлены для нескольких семей; но ничто на земли не предоставляет более любопытную смесь содержания, чем типи, где два или три семейства, всех возрастов и размеров, со всей своей домашней утварью, запиханы, сложены и навалены у очага, и где порывистый ветер и ленивые скво коптят языки бизонов, полосы мяса. Картина полна контрастов, и как только котёл вскипает на открытом огне, в него бросают жирную собаку, перерезав ей горло ножом, а белый офицер, развалившись на груде мехов, старается показать, как изящно он может вынести обед, приготовленный в его честь. В то же время другие офицеры и дамы бодро ждут снаружи, надеясь избежать гостеприимства вождя.

Колокольчики, треугольники, и обычные рога служат украшением среди этих индейцев, и они нетерпеливо принимают их от белого человека.