Жизнь Иосифа в Египте (Быт. 39 и 40)

В Египте Иосиф был куплен у мадиамлян Потифаром, царедворцем фараоновым, начальником телохранителей. Иосиф своей расторопностью, честностью и успехом в исполнении всех поручений снискал «благоволение в очах» Потифара, вследствие чего тот «поставил его над домом своим и все, что имел, отдал на руки его». Потифар нашел в нем такого верного и надежного слугу, что мог вполне вверить ему все управление своим домом, и «сам при нем не знал ничего, кроме хлеба, который ел», и то только потому, что строгие египетские законы церемониальной чистоты не позволяли чужеземцу, особенно из пастушеской народности, касаться предметов непосредственного потребления египтян.

При своем высоком нравственном достоинстве и хозяйственных способностях, Иосиф вдобавок отличался статностью и красотой, которые не преминули обратить на себя внимание изнеженной роскошью и праздностью жены Потифара. Нежелание с его стороны удовлетворить ее сладострастие вызвало месть и клевету перед мужем, будто бы этот «раб еврей» хотел надругаться над ней.

Поверив клевете жены, Потифар «воспылал гневом и отдал Иосифа в темницу, где заключены узники царя». Потифар не имел права лишить его жизни, так как древние египетские законы защищали жизнь рабов от насилия господ, но он мог оскопить его или дать тысячу палок. Но он не воспользовался этим правом, чем и дал знать, что, не имея возможности не прислушаться к сомнительному рассказу своей жены, он все-таки сохранил в себе расположение к Иосифу и, отправляя его в тюрьму, предоставлял выяснение истины времени.

Но и начальник темницы скоро увидел невинность этого узника, и поэтому Иосиф скоро занял и в темнице такое же положение, какое он занимал в доме Потифара.

Спустя некоторое время подверглись царской немилости главный виночерпий и главный хлебодар фараона и были заключены в одну темницу с Иосифом. Должности их были важные: на них лежала чрезвычайно ответственная обязанность предохранять жизнь фараона от отравления. Положение первого давало ему постоянный доступ к фараону, который пил только то, что принимал из его рук, а хлебодар обязан был заботиться не только о снабжении двора провизией, но и смотреть также за тем, чтобы к ним не примешано было яда.

Вельможи были крайне встревожены бывшими им сновидениями и ломали голову над истолкованием. Иосиф вызвался растолковать их сны. Виночерпию снилась виноградная лоза с тремя ветвями: лоза развилась, расцвела, и на ней выросли и созрели ягоды, из которых виночерпий нажал сок в чашу и поднес фараону. Сон этот Иосиф истолковал в таком смысле, что виночерпий чрез три дня будет помилован, возвращен к своей должности и, по-прежнему, будет подавать чашу фараону. При этом Иосиф попросил его, чтобы он, в случае исполнения сна, походатайствовал за него пред фараоном.

Ободренный таким истолкованием сна собрата, хлебодар рассказал Иосифу и свой сон. Ему снилось, что у него на голове три корзины. В верхней корзине были всякие припасы для стола фараона, и птицы прилетали и клевали их. «Чрез три дня, - истолковал ему Иосиф, - фараон снимет с тебя голову твою и повесит тебя на дерево, и птицы небесные будут клевать плоть твою с тебя».

Предсказания Иосифа в точности сбылись над обоими царедворцами в «день рождения фараона», когда царь, по обычаю, после пиршества, окруженный своими царедворцами и сановниками, раздавал свои милости или наказания. В этот праздник фараон «возвратил главного виночерпия на прежнее место, и он подал чашу в руку фараона, а главного хлебодара повесил (на дереве), как истолковал им Иосиф».