Жизнь Иакова у Лавана. Лия и Рахиль. Сыновья Иакова (Быт. 29 и 30)

Ободренный и подкрепленный обетованием Божиим, Иаков отправился дальше к Харрану, и через несколько дней пути прибыл на богатые пастбища с многочисленными стадами скота. Около колодца, куда пригонялись стада для водопоя, он встретил пастушку по имени Рахиль, и узнав, что она дочь его дяди Лавана, отвалил для нее камень от колодца, напоил ее овец и, поцеловав Рахиль, «возвысил голос свой и заплакал», сказав ей, что он сын Ревекки, ее тетки. Рахиль тотчас же побежала домой рассказать о случившемся, и ее отец Лаван принял к себе в дом своего племянника от любимой его сестры Ревекки.

Иаков начал служить Лавану, и последний, заметив его усердие, предложил ему даже назначить себе плату за труд. Но у Иакова уже была на примете плата его сердца. У Лавана было две дочери, из которых старшая «Лия была слаба глазами, а другая Рахиль была красива станом и красива лицом». Иаков полюбил Рахиль и предложил Лавану отработать за нее семь лет, чтобы только он выдал ее за него в замужество. Лаван согласился, и эти семь лет показались Иакову «за несколько дней, потому что он любил ее».

Когда настало время свадьбы, Лаван, воспользовавшись восточным обычаем, по которому невеста во время заключения брака плотно закутывается в покрывала, обманул Иакова и вместо Рахили отдал Иакову Лию, оправдываясь потом тем, что по местному обычаю «так не делают, чтобы младшую отдать прежде старшей». Лаван предложил Иакову и Рахиль под условием, чтобы он еще проработал семь лет, на что Иаков и согласился. В этом обмане Лавана для Иакова было как бы возмездие за его собственный обман при получении благословения первородства. Получив по прошествии недели брачной жизни с Лией и Рахиль, Иаков проработал за нее еще семь лет своему тестю Лавану. Но это двоеженство совершилось без соизволения Божия, и поэтому в своей семейной жизни Иакову суждено было испытать множество огорчений как от соперничества жен, так и от поступков и судьбы своих детей.

Мстя Лии за ее невольный обман, Иаков относился к ней с пренебрежением и всецело привязался к Рахили; но Бог видел невинность и безропотную кротость Лии и благословил ее чадородием, тогда как гордая Рахиль оставалась неплодной. У Лии уже было четыре сына: Рувим, Симеон, Левий и Иуда, а у Рахили еще не было ни одного, и она в крайней зависти хотела иметь детей хоть через свою служанку Валлу, от которой действительно и родились два побочных для нее сына: Дан и Неффалим. Лия, в свою очередь, отдала Иакову свою служанку Зелфу и от нее получила двух побочных сыновей: Гада и Асира, а затем и сама еще родила Иссахара, Завулона и дочь Дину. Таким образом, когда нелюбимая мужем Лия имела уже шесть собственных сыновей и дочь, помимо двух сыновей побочных, любимая Иаковом Рахиль все еще несла позор бездетности, столь тяжкий на востоке. Это заставило ее, наконец, смириться и с молитвой обратиться к Богу. «И услышал ее Бог, и отверз утробу ее. Она зачала и родила (Иакову) сына, и сказала: снял Бог позор мой. И нарекла ему имя: Иосиф, сказавъ: Господь даст мне и другого сына».

Став отцом семейства, Иаков почувствовал необходимость приобрести самостоятельность и сделаться господином собственного дома и хозяйства. Поэтому он стал просить Лавана, чтобы тот отпустил его с семейством для возвращения на родину. Лаван, понимая его заслуги для умножения своего богатства, стал просить его остаться еще на несколько времени, предлагая ему после дать награду в виде скота, отмеченного черной шерстью, пятнами и крапинами. Иаков согласился и под его руководством и наблюдением такой скот чудесно умножался, так что когда ему пришлось получить свою награду, он «сделался весьма, весьма богатым, и было у него множество мелкого скота (и крупного скота), и рабынь, и рабов и верблюдов, и ослов».