Уровень и качество жизни. Закон Энгеля

Бедность, как и богатство, – понятия относительные. «Бедный» в одной стране может представляться вполне благополучным жителю другой. Условия существования индивида (семьи) описываются такими характеристиками, как стоимость жизни, уровень и качество жизни.

Стоимость жизни означает стоимость тех материальных благ (пищи, одежды, жилья, развлечений, поездок на транспорте и пр.), которые обеспечивают жизненные условия человека. Для определения динамики стоимости жизни из анализа исключаются изменение дохода и изменение потребительских наборов, а учитывается лишь изменение стоимости фиксированного набора потребительских благ (потребительской корзины). Индекс стоимости жизни рассчитывается путем сопоставления стоимости данной потребительской корзины в текущих и базисных ценах и, таким образом, выступает характеристикой изменения стоимости поддержания определенного уровня (стандарта) жизни. В современной западной литературе термин «индекс стоимости жизни» заменен более конкретным понятием «индекс потребительских цен», рассчитываемым как известный индекс Ласпейреса.

Уровень жизни представляет собой комплексную оценку количества и качества потребляемых жизненных благ (материальных и духовных). Данное понятие характеризует меру благосостояния, степень удовлетворения потребностей людей в определенных благах.

Состав жизненных благ весьма разнообразен. Наряду с доходами населения на уровень жизни влияют условия жизнедеятельности, под воздействием которых складывается определенный образ и стиль жизни.

Система показателей уровня жизни, рекомендуемая ООН, включает в себя широкий перечень индикаторов, которые можно объединить в 12 групп:

1. Рождаемость, смертность и другие демографические характеристики населения.

2. Потребление продовольственных товаров.

3. Стоимость жизни и потребительские цены.

4. Доходы и расходы населения.

5. Жилищные условия.

6. Образование и культура.

7. Транспортные средства.

8. Санитарно-гигиенические условия жизни.

9. Организация отдыха.

10. Социальное обеспечение.

11. Свобода человека.

12. Климатические условия.

Перечисленные показатели рассматриваются как основные. Для оценки благосостояния выделяют некоторые информационные показатели, не являющиеся, по мнению экспертов, непосредственными характеристиками уровня жизни: национальный доход и валовой продукт на душу населения с учетом среднегодовых коэффициентов их роста. В частности, использование показателя ВВП на душу населения как обобщающего было бы возможно только в натуральной форме – через сопоставление объемов жизненных благ, прямо или косвенно потребляемых населением.

В экономической теории имеют место попытки произвести оценку уровня жизни через свободное время и внерыночные его затраты в сфере домашних хозяйств. Концепция «чистого» экономического благосостояния (NEW) – это оценка ВВП (ВНП), скорректированная с учетом свободного времени и труда в домохозяйствах, а также расходов на охрану окружающей среды. При всей важности этих составляющих уровня жизни показатель «чистого» экономического благосостояния в официальной статистике не применяется.

Таким образом, оценка уровня жизни предусматривает учет количественных и качественных, денежных и натуральных показателей. В частности, одним из индикаторов уровня жизни в международной и отечественной статистике выступает доля затрат на продовольствие в бюджете семьи. Этот показатель основан на зависимости, установленной эмпирическим путем немецким ученым-статистиком Э. Энгелем в ХIХ веке. Согласно закону Энгеля чем меньше доход, тем большая его доля тратится на питание, питание при этом ухудшается; наконец, чем ниже доход, тем больше его часть, приходящаяся на физическое содержание семьи, и меньше – остающаяся для духовного развития. По современным стандартам ООН, семья считается бедной, если затраты на питание составляют более 50% семейного бюджета. По данному критерию около 40% семей в России следует отнести к категории бедных. Для развитых стран, в частности США, «порогом» расходов на питание является одна треть семейного бюджета.

Некоторые ученые в виде отдельного понятия определяют качество жизни (чаще уровень и качество жизни рассматриваются как тождественные категории).

Под качеством жизни населения понимается совокупность показателей, характеризующих материальное благосостояние, уровень культуры населения данной страны.

Основными индикаторами качества жизни населения являются:

1) индекс развития человеческого потенциала;

2) индекс интеллектуального потенциала общества;

3) показатель человеческого капитала на душу населения;

4) коэффициент жизнеспособности населения.

Индекс развития человеческого потенциала определяется ООН с 1990 г. и рассчитывается как среднее арифметическое трех индексов: ожидаемой продолжительности жизни, уровня образования, ВВП на душу населения. В 2004 г. Россия занимала 62-е место в мире по этому показателю.

Индекс интеллектуального потенциала общества рассчитывается на основе таких показателей, как уровень образования взрослого населения, удельный вес студентов в общей численности населения, доля расходов на образование и науку в ВВП, доля занятых в науке и научном обслуживании в общей численности занятых. За годы системной трансформации в России интеллектуальный потенциал общества снизился с 0,71 в 1989 г. до 0,37 в 2003 г. Основными причинами этого негативного процесса являются недостаточное финансирование науки и образования, а также «утечка умов» из России. По экспертным данным, за последние 10 лет из нашей страны выехали 15% квалифицированных кадров учреждений науки и высшей школы, что оценивается в 5 млрд дол. ежегодного ущерба.

Показатель человеческого капитала на душу населения отражает уровень затрат государства, фирм и граждан на отрасли социальной сферы (образование, здравоохранение, культура и др.) в расчете на душу населения. В России социальные расходы государственного бюджета составляют около 6% ВВП, что совершенно не достаточно и не сопоставимо с расходами развитых стран. Так, в Европе значение данного показателя колеблется от 30% в Швеции до 18% в Португалии.

Коэффициент жизнеспособности населения характеризует возможности сохранения генофонда в условиях проведения конкретной социально-экономической политики. Этот показатель измеряется по пятибалльной шкале. Установление балла ниже 1,5 означает кризисное положение, падение качества жизни до предела, за которым начинается вымирание населения. По данным ЮНЕСКО, в середине 1990-х годов этот показатель в России составлял 1,4 балла. В нашей стране продолжается естественная убыль населения, начавшаяся с 1991 г. По экспертным прогнозам ООН, к 2050 г. численность населения России может сократиться на 30–50%, что значительно превышает аналогичный показатель в Японии, Италии, на Украине, в Испании, ФРГ, Румынии и других странах с убывающей численностью населения.

Высокая смертность населения в России обусловлена низкой рождаемостью и короткой продолжительностью жизни. Средняя продолжительность жизни мужчин составляет у нас 60 лет, женщин – 72 года, в то время как в развитых странах этот показатель для женщин достигает 81–83 лет. Мужчины живут меньше женщин в среднем на 2–6 лет. Россия по разнице продолжительности жизни мужчин и женщин (12 лет) занимает первое место в мире.

Отдельные стороны показателя качества жизни характеризуют частные индикаторы, к которым относятся: экономическая активность населения (уровень безработицы, миграция населения); социальная напряженность (участие в политических мероприятиях, забастовках, динамика преступности, доля теневой экономики в ВВП); экологические показатели (содержание вредных веществ в атмосфере, почве, воде, продуктах питания; доля затрат на экологию в ВВП).

В каждой стране формируется определенный стандарт качества жизни, который не может быть гарантирован всем гражданам. Тем не менее социализация современной развитой экономики привела к такой структуре общества, в которой так называемый средний класс составляет самую многочисленную часть населения (60–70%). Этот социальный слой отличается прежде всего высоким уровнем дохода, позволяющим удовлетворять разнообразные индивидуализированные потребности в материальных, духовных, социальных благах. Составляя значительную долю общества, средний класс формирует этические нормы, социо-культурные ценности, политические ориентиры и выступает активным проводником экономических преобразований, позволяющих сохранить собственный статус.

Социальная ситуация в России отличается от западной: у нас стандарт качества жизни заведомо ниже. Средний класс в России не сложился (по разным оценкам, к нему можно отнести 7–15% населения). Хотя его формирование было поставлено в качестве приоритетной задачи Комитетом по экономической реформе на 1998 г., в силу известных обстоятельств эта задача осталась декларативной. Положительные социально-экономические тенденции, отмечаемые в настоящее время (в частности, рост реальных доходов населения), не меняют принципиально стратификацию российского общества, в котором устойчиво сохраняется существенное различие в доходах и преобладание низкообеспеченного слоя в составе населения.