Внешнеполитические предпосылки

К внешним предпосыл­кам следует отнести то «давление», которое оказывали на славянский мир его соседи хазары и норманны.

• С одной стороны, их стремление взять под контроль торго­вые пути, связывавшие Запад с Востоком и Югом, ускоряло складыва­ние княжеско-дружинных группировок, втягивавшихся во внешнюю торговлю. Полученные со своих соплеменников продукты сельского хозяйства и промыслов, в первую очередь, пушнину, местная знать ме­няла на продукты престижного потребления и серебро у иностранных купцов, которым продавала пленных. Все более обогащаясь, она изоли­ровалась от рядовых общинников и подчиняла себе племенные струк­туры. Со временем местная знать, объединившись с варяжскими воинами-торговцами, начнет осуществлять контроль за торговыми пу­тями и самой торговлей, что приведет к консолидации ранее разрознен­ных племенных княжений, расположенных вдоль этих путей.

• С другой стороны, взаимодействие с более развитыми цивили­зациями приводило к заимствованию некоторых общественно-поли­тических форм их жизни. Подлинным же эталоном государственно-политического устройства долгое время считалась Византийская импе­рия.

• Не случайно также, что долгое время великие князья на Руси назы­вались по примеру мощного государственного образования Хазарско­го каганата—хаканами (каганами). Следует учесть и то, что существование в низовьях Волги Хазарского каганата защищало восточ­ных славян от набегов кочевников, которые в предшествующие эпохи (гунны в IV—V вв., авары в VII в.) тормозили их развитие, мешали мир­ному труду и, в итоге, появлению «зародыша» государственности.

В советской исторической науке долгое время приоритет в формировании государ­ства отдавался внутренним социально-экономическим процессам; некоторые современ­ные историки считают, что решающую роль сыграли внешние факторы; однако представляется, что только взаимодействие как внутренних, таки внешних факторов при недостаточной социально-экономической зрелости восточнославянского общества мог­ло привести к тому историческому прорыву, который произошел в славянском мире в IX—X вв.