А) Просветительский классицизм

Ранее других сформировался просветительский классицизм. Некоторые исследователи рассматривают его как пришедший в упадок «высокий» классицизм XVII в. Просветительский классицизм сохраняет такие важные принципы классицистической эстетики как: предпочтение разума чувству, рационального - эмоциональному, общего – частному, требование гармонии и соразмерности частей, лаконизм композиции.

Принципиально новыми чертами просветительского классицизма были:

1) Рационалистический подход к окружающему миру сосуществует с сенсуализмом.

2) В отличие от «высоких» классицистов, Вольтер, Поуп и др. представители просветительского классицизма подчиняют свое творчество задачам активной и непримиримой борьбы против неразумного строя.

Существенно меняется понимание смысла, задач и характера трагедии. В «высоком» классицизме фабулу трагедии обычно составляла любовная коллизия. У просветителей тема любви вовсе исчезает, и сменяется философской проблематикой. Источником трагедии становится не внутренний конфликт в сознании героя, а столкновение человека с враждебными силами общества. В результате ослабляется и отодвигается на задний план психологический анализ. Задачей трагедии объявляется не аристотелевский катарсис, а возмущение и активное неприятие общественного зла. Авторы обращаются не только к разуму зрителей и читателей, но и к чувствам. Этому способствует усиление зрелищности произведений, сценические эффекты, динамичность интриги.

Просветительский классицизм отказывается от разграничения иерархии жанров по социальному, сословному принципу. Классицисты XVIII в. отказываются от принципа дистанцированности сценического действия. Дистанция между героями пьесы и зрителями сознательно преодолевается прямыми аллюзиями на современность. Эти черты просветительского классицизма еще более отчетливо проявляются в «революционном» классицизме, возникшем во Франции в годы буржуазной революции конца века. Философская трагедия сменяется политической, борьба против старого режима дополняется идеей народного блага.

Специфической разновидностью просветительского классицизма стал так называемый «веймарский классицизм» (подробнее при рассмотрении особенностей немецкой литературы).