Происхождение богов

Известен был Продик также своим учением о происхождении богов. Он полагал, что "солнце, луну, реки, источники и вообще все, что полезно для нашей жизни, древние признали богами вследствие получаемой от них пользы, как египтяне обоготворили Нил" (DК 84 В 4). Таким образом, люди почитают божественным все, что для них составляет наибольшее благо. "Поэтому хлеб был назван Деметрой, вино – Дионисом, вода – Посейдоном, огонь – Гефестом, и так все из того, что приносит пользу".

Еще отчетливее идея о человеческом происхождении религии выражена одним из младших софистов, Критием. В своей драме "Сизиф" он описывает первобытное состояние человека, когда все отношения строились на силе и насилии. Даже когда были введены первые законы, люди подчинялись им только напоказ, а тайно продолжали творить несправедливость. И тогда, пишет Критий, некий человек нашел способ устрашить людей. Он придумал, что существует бог, вечный, благой, всевидящий и пекущийся о людях. "Имея божественную природу, он может слышать все сказанное людьми и видеть все ими сделанное. И даже если ты про себя задумаешь что-либо дурное, то и это не утаится от богов" (DК 88 В 25). Таким образом, боги, по этой версии, появляются как олицетворение блага и с целью подчинить поведение человека добрым побуждениям.