Эллинистически-римская мысль

Первый период – ранней философской мысли – охватил около 150 лет. Второй – классической греческой философии – свыше 100 лет. Именно в их границах (особенно это относится ко второму периоду) вырабатываются те основные философские идеи, которые будут развиваться, соединяться, дополняться в последующую эпоху. Последний, третий период истории античной философии, связан с эпохой эллинизма и Римской империи. Он начинается примерно с конца IV века до Р.Х. и длится до конца античного мира (рубеж V–VI вв. н.э.). Этот период, называемый временем эллинистически-римских философий, охватывает около восьми веков. По своей продолжительности он в три раза превосходит оба предыдущих периода вместе взятых. Однако огромная часть философских усилий этого времени уходит на продолжение и развитие мысли великих предшественников, и гораздо меньшая их часть отдана созданию самобытных учений.

Философия эллинистически-римской эпохи (называемой также "поздней античностью") существует в виде нескольких основных философских направлений, принявших вид автономных, мало связанных друг с другом школ мышления. Это: эпикурейцы (основатель – Эпикур), скептики (Пиррон), стоики (Зенон из Китиона). В развитии последнего из направлений – стоицизма – особенно значительный вклад внесли римские мыслители (Цицерон, Сенека, Эпиктет, Марк Аврелий).

На протяжении всего эллинистически-римского времени также существуют (то угасая, то возрождаясь вновь) школы последователей Платона – платоников (академиков), и Аристотеля – перипатетиков. Среди последних наиболее значительной фигурой является ученик Аристотеля Теофраст. Духовная же традиция, идущая от Платона, получила самое яркое выражение в творчестве неоплатоников III–IV вв. н.э. (Плотин, Порфирий, Ямвлих; к их числу следует отнести также Прокла, жившего в V веке). Неоплатонизм представляет собой последнее крупное достижение философской мысли античности, достойно венчая ее.