I. Ви­та­ми­ны, ис­то­рия их от­кры­тия

Ви­та­ми­ны пред­став­ля­ют со­бой груп­пу срав­ни­тель­но низ­ко­мо­ле­ку­ляр­ных ор­га­ни­че­ских со­еди­не­ний раз­но­об­раз­но­го хи­ми­че­ско­го строе­ния, объ­е­ди­няе­мых по при­зна­ку их стро­гой не­об­хо­ди­мо­сти для пи­та­ния жи­вот­но­го и че­ло­ве­че­ско­го ор­га­низ­ма. По срав­не­нию с ос­нов­ны­ми пи­та­тель­ны­ми ве­ще­ст­ва­ми ви­та­ми­ны тре­бу­ют­ся в ни­чтож­но ма­лых ко­ли­че­ст­вах и вы­пол­ня­ют в ор­га­низ­ме ка­та­ли­ти­че­ские функ­ции.

Ос­нов­ным по­став­щи­ком ви­та­ми­нов для че­ло­ве­ка яв­ля­ют­ся рас­те­ния, где они син­те­зи­ру­ют­ся. Ви­та­ми­ны из жи­вот­ной пи­щи так­же име­ют рас­ти­тель­ное про­ис­хо­ж­де­ние.

От­сут­ст­вие или не­дос­та­ток ви­та­ми­нов в пи­ще при­во­дит к глу­бо­ким на­ру­ше­ни­ям об­ме­на ве­ществ и в ко­неч­ном счё­те к за­бо­ле­ва­ни­ям – ави­та­ми­но­зам и ги­по­ви­та­ми­но­зам: цин­ге, ра­хи­ту, пел­лаг­ре, ку­ри­ной сле­по­те, по­ли­нев­ри­ту и т.д.

Ви­та­ми­ны бы­ли от­кры­ты в 1880 г. рус­ским учё­ным Ни­ко­ла­ем Ива­но­ви­чем Лу­ни­ным в опы­те на бе­лых мы­шах с ис­поль­зо­ва­ни­ем ко­ровь­е­го мо­ло­ка и его за­ме­ни­те­лей.

Не­сколь­ко поз­же пред­по­ло­же­ние о су­ще­ст­во­ва­нии жиз­нен­но не­об­хо­ди­мых хи­ми­че­ских ве­ществ вы­дви­нул гол­ланд­ский врач Х. Эйк­ман (на ос­но­ва­нии на­блю­де­ний за воз­ник­но­ве­ни­ем по­ли­нев­ри­та «бе­ри-бе­ри» у лю­дей и кур, пи­тав­ших­ся по­ли­ро­ван­ным ри­сом и ле­че­ни­ем этой бо­лез­ни до­бав­кой в ра­ци­он ри­со­вых от­ру­бей). Поз­же эти на­блю­де­ния Лу­ни­на и Эйк­ма­на бы­ли под­твер­жде­ны и раз­ви­ты Ф.Г. Гоп­кин­сом.

По пред­ло­же­нию поль­ско­го учё­но­го К. Фун­ка, жиз­нен­но важ­ные ве­ще­ст­ва, со­дер­жа­щие­ся в пи­ще в весь­ма не­зна­чи­тель­ных ко­ли­че­ст­вах, но иг­раю­щие важ­ную роль в об­ме­не ве­ществ, бы­ли на­зва­ны ви­та­ми­на­ми.

В ко­ли­че­ст­вен­ном от­но­ше­нии по­треб­ность в ви­та­ми­нах ни­чтож­на: ес­ли пи­щи в су­хом ве­се че­ло­ве­ку в су­тки нуж­но око­ло 600 г, то ви­та­ми­нов в чис­том ви­де – 0,1–0,2 г. От­сю­да яс­но, что ви­та­ми­ны в ор­га­низ­ме иг­ра­ют ка­та­ли­ти­че­ские функ­ции, во мно­гих слу­ча­ях яв­ля­ясь со­став­ны­ми час­тя­ми фер­мен­тов и не­об­хо­ди­мы для их функ­цио­ни­ро­ва­ния. На ос­но­ва­нии это­го мож­но дать ви­та­ми­нам оп­ре­де­ле­ние:

Ви­та­ми­ны – груп­па ор­га­ни­че­ских ве­ществ, об­ла­даю­щих раз­но­об­раз­ным строе­ни­ем и фи­зи­ко-хи­ми­че­ски­ми свой­ст­ва­ми, аб­со­лют­но не­об­хо­ди­мых для нор­маль­ной жиз­не­дея­тель­но­сти лю­бо­го ор­га­низ­ма и вы­пол­няю­щих в нём не­по­сред­ст­вен­но или в со­ста­ве бо­лее слож­ных со­еди­не­ний ка­та­ли­ти­че­ские и ре­гу­ля­тор­ные функ­ции.

В на­стоя­щее вре­мя от­кры­то боль­шое чис­ло ви­та­ми­нов и вы­яс­не­на их хи­ми­че­ская при­ро­да. Раз­дел био­хи­мии, по­свя­щён­ный изу­че­нию ви­та­ми­нов и их био­ло­ги­че­ской ро­ли, на­зы­ва­ют ви­та­ми­но­ло­ги­ей.