Сравнительно-исторические исследования Александра Христофоровича Востокова

Александр Христофорович Востоков (1781 – 1864) – один из зачинателей сравнительно-исторического описания славянских языков. С юношества увлекался собиранием произведений устного народного творчества, с 1812 г. начинает собирать материалы для этимологического словаря. Эта работа поставила перед ним ряд теоретических вопросов, связанных с выработкой надежных критериев установления родства языков как базы этимологизирования. В этих поисках А. Востоков приходит к выводу о том, что единицы в языках делятся на две группы (первоклассные и второклассные), и только единицы первого класса могут служить основой установления родства языков.

Единицы первой группы – это имена числительных, наименований растений, явлений природы, термины родства. Если эти слова в языках имеют тот же или подобный звук, то это верное доказательство, что эти языки одного происхождения.

Второклассные слова – имена ремесел, искусств, орудий – они заимствуются вместе с явлениями духовной и материальной культуры и не могут свидетельствовать о родстве.

Применение метода А.Х.Востоков продемонстрировал в работе «Рассуждение о славянском языке», в которой он рассматривает церковно-славянский язык как явление историческое, анализирует процессы в грамматическом строе языка. Выделяет три периода в истории церковно-славянского языка: древнейший: Х – ХIV в., средний — ХIV – ХVI в., новый – с ХVI в., охарактеризовав языковые особенности каждого из периодов.

Таким образом, первый этап сравнительно-исторического языкознания был подготовлен мировоззренческими изменениями рубежа ХVIII – ХIХ вв., значительными открытиями в естественных науках, отрефлексированными в философии, обусловлен романтической интерпретацией соотношения языка и народа, языка и истории. Основоположники метода обратились к истории языка из стремления проникнуть в духовные истоки, осознать историю духовного развития наций, и впоследствии приходят к осознанию самоценности языка как объекта изучения. При этом в языке выделяется в качестве важного предмета исследования аспект исторической динамики языка, аспект родственных связей. Были поставлены проблемы установления закономерностей исторического развития языков, родства, при разрешении которых был разработан в основе своей метод сравнительно-исторического исследования. Метод сравнительно-исторического исследования был представлен как цельная система теоретических установок и приемов, наиболее важными среди которых были:

• установление сходства грамматических систем, сходства словоизменительных морфем;
• установление наличия закономерностей звуковых переходов;
• установление общности определенных слоев лексики.