Уровни социологического знания

Социологические знания весьма неоднородны и имеют сложную структуру. В ней можно выделить два относительно самостоятельных уровня. Первый уровень – это теоретическая социология. Он отличается идеологической нейтральностью, ориентацией на решение познавательных проблем, обязательной опорой на эмпирические факты. Теоретическую социологию составляют как макро-, так и микроконцепции. Представители макроконцепций считают, что общество – это объективная реальность, первичная по отношению к человеку, существующая согласно собственным законам. Внутри макросоциологии также существуют различные представления об обществе: ряд исследователей рассматривают общество как систему, основанную на консенсусе (структурный функционализм, структурализм), некоторые ученые считают движущей силой общественного развития конфликт (марксизм, неомарксизм). Представители микроконцепций полагают, что общество не обладает самостоятельной реальностью и возникает как нечто производное от индивидуальной деятельности людей. Общество "вторично" по отношению к конкретным людям – участникам социального взаимодействия. Среди микросоциологических концепций можно выделить символический интеракционизм, теорию социального обмена, феноменологическую социологию.

Предпринимаются попытки интеграции этих двух направлений в теорию среднего уровня как объединение структурных теорий и теорий социального действия.