Глава I общие признаки роста богатства

В трех предшествующих книгах мы дали, исходя из имеющихся у нас возможностей, подробное изложение представлений предмета нашего исследования, находяще­гося, если воспользоваться наиболее удачным обобщаю­щим математическим понятием, в статическом состоянии.

Тем са­мым мы дополним нашу теорию равновесия теорией дви­жения — дополним раздел «Статика» политической эконо­мии разделом «Динамика».

В наиболее передовых странах мира и во всех остальных странах по мере того, как они попадают под влияние этих передовых стран, существует по крайней мере одна форма прогрессивного развития, почти неизмен­но сохраняющаяся из года в год, из поколения в поколе­ние, — рост богатства, распространение того, что мы назы­ваем «материальным благосостоянием».

Среди особенностей, характерных для подобного прогрессивного экономического развития цивилизованных наций, в первую очередь одна привлекает внимание вслед­ствие своей тесной связи с явлениями производства: она состоит в постоянном и, насколько может распространять­ся человеческое предвидение, безграничном возрастании власти человека над природой.

…при осуществлении таких гигантских научных операций ученые в наши дни не испытывают нехватки работников, необходимых для выполнения ручного тру­да, — нет препятствий для того, чтобы найти или подгото­вить достаточное количество рабочих рук; тех, кто обла­дает навыками, без которых невозможно осуществить наи­более тонкие процессы, связанные с применением науки в практических целях. Исходя из этой совокупности усло­вий, нельзя не представить себе появления в будущем огромного количества и бесконечного разнообразия слож­нейших изобретений, направленных на экономию труда и повышение его производительности …

Другое изменение, которое всегда до сих пор было ха­рактерно и, наверно, будет характерно, в дальнейшем для прогресса цивилизованного общества, состоит в постоян­ном увеличении безопасности личности и собственности. Население всех стран Европы, как наиболее отсталых, так и наиболее передовых, в каждом последующем поколении оказывается лучше защищенным от насилия и хищниче­ства посредством более совершенной системы судопроиз­водства и действий полиции, призванных силой подавлять преступность. Этому способствует и исчезновение, отмена тех вредных привилегий, которые позволяли определен­ным классам общества безнаказанно грабить остальных. С каждым поколением люди также все лучше и лучше за­щищены либо посредством институтов, либо посредством моральных норм и общественного мнения от произвола государственной власти. Даже в полуварварской России акты насильственного захвата имущества у лиц, которые в силу своей деятельности не превратили себя в объекты политических преследований, видимо, не являются столь частыми, чтобы затронуть чье-либо чувство безопасности.

Одним из самых непосредственных результатов подоб­ного возрастания безопасности является громадный рост производства и накопления.

Самые различные виды работ, недоступные для дикарей или людей, еще не достигших цивилизован­ного уровня, повседневно выполняются цивилизованными нациями. Это происходит не потому, что конкретные ис­полнители обладают выдающимися способностями, а лишь благодаря тому обстоятельству, что каждый из них может с уверенностью полагаться на выполнение всеми осталь­ными соответствующей части работы. Короче говоря, осо­бой чертой цивилизованных людей является способность к кооперации, которая, как и другие способности, может со­вершенствоваться на основе практики и находить все бо­лее широкую сферу применения.

По мере-того как растет богатство и улучшаются условия для предпринимательской деятельности, следует ожидать ог­ромного расширения предприятий промышленного и дру­гого назначения, образуемых путем коллективных вкла­дов большого числа участников предприятий, подобных тем, которые известны среди специалистов под названием акционерных компаний …

После этих предварительных замечаний относительно причин изменений, происходящих в обществе, которое на­ходится в процессе экономического развития, я перехожу к более подробному рассмотрению самих изменений.