Глава VII. О крестьянах-собственниках

Несомненно, что обработка земли крестьянами дает более богатые урожаи благодаря такому количеству труда, какое, будь оно оплачено нанимателем рабочей си­лы, обошлось бы дороже, чем извлеченная выгода.

Другим аспектом крестьянской собственности яв­ляется ее воздействие как средства, способствующего народному просвещению. Некоторые из людей, с пренебрежением относящиеся к мелкой земельной собственности, особенно сильно подчер­кивают заботы и беспокойства, донимающие крестьянина-собственника в рейнских провинциях или во Фландрии.

Положение крестьянина-собственника оказывает благотворное влияние не только на его умственное раз­витие. Оно в не меньшей мере благоприятствует нравст­венным добродетелям — благоразумию, умеренности и са­моконтролю. Крестьян-собственников чаще обвиняют в скупости, нежели в расточительности. Они отказывают себе в разумных удовольствиях и живут крайне скудно ради того, чтобы экономить.

Каж­дый крестьянин в состоянии, исходя из очевидных фактов, оценить которые он полностью способен, удовлетворитель­но и самостоятельно ответить на вопрос, можно ли заста­вить его земельный надел обеспечивать несколько семейств таким же достатком, каким он обеспечивает одну семью. Раздел земли и дешевизна способа, посредством которого она переходит от одного человека к другому, поощряет бережливость работников не только в сельских районах. В небольших провинциаль­ных городках работник обычно владеет маленьким участ­ком земли за пределами города. Темпы роста населения во Франции самые низкие в Европе. В течение жизни того поколения, которое революция возвысила из крайности безнадежной нищеты к непривычному достатку, произошло значительное увеличение населения.

За последние два года рождаемость, по мнению Легуа, воз­росла в результате значительной иммиграции.

Население Бельгии — самое быстрорастущее на континенте.

Чрезмерное дробление земельных владе­ний и их слишком малые размеры являются широко рас­пространенным злом в некоторых странах, в которых су­ществует крестьянская земельная собственность — в част­ности, в отдельных районах Германии и Франции. Прави­тельства Баварии и Нассау сочли необходимым в законо­дательном порядке положить предел дроблению земель­ных наделов, а прусское правительство безуспешно пред­лагало такую же меру на усмотрение сословий своих рейнских провинций.