Биографии

«Левкипп из Элеи (а по другим сведениям – из Абдеры, по третьим – из Милета). Он был слушателем Зенона». (11, с. 342) – Это все, что Диоген Лаэртский сообщает о Левкиппе. Другие античные авторы столь же лаконичны. К тому же философ Эпикур называл Левкиппа «несуществующим Левкиппом». В итоге, скудость упоминаний об этом мыслителе V века до н. э. и высказывание Эпикура дали повод некоторым современным историкам философии сомневаться в существовании философа Левкиппа. Но, впрочем, большинство историков с ними не согласно. Значительно больше нам известно о его ученике Демокрите.

«Демокрит, сын Гегесистрата (а другие говорят Афинокрита, а третьи – Дамасиппа), из Абдеры (а иные говорят – из Милета). Он был учеником каких-то магов и халдеев, которых царь Ксеркс оставил наставниками у его отца, когда у него гостил, как о том сообщает и Геродот; у них-то он еще в детстве перенял науку о богах и о звездах. Потом он перешел к Левкиппу…» (11, с. 343)

Здесь речь идет о времени вторжения персидского царя Ксеркса в Грецию. Именно в это время Ксеркс мог воспользоваться гостеприимством отца Демокрита.

«Деметрий в «Соименниках» и Антисфен в «Преемствах» сообщают, что он совершил путешествие и в Египет к жрецам, чтобы научиться геометрии, и в Персию к халдеям, и на Красное море; а некоторые добавляют, что он и в Индии встречался с гимнософистами, и в Эфиопии побывал. Из трех братьев он был младшим при разделе наследства и взял себе меньшую долю имущества, состоявшую в деньгах, так как они были ему нужны для путешествия, и братья это хитро сообразили. Деметрий говорит, что его доля превышала сто талантов, и все это он истратил». (11, с. 343)

«Кажется, говорит Деметрий, Демокрит побывал и в Афинах, но не заботился, чтобы его узнали, потому что презирал славу; и он знал Сократа, а Сократ его не знал». (11, с. 344)

«Сократ говорит, что философ подобен пятиборцу: он ведь и в самом деле был пятиборцем в философии, так как занимался и физикой, и этикой, и математикой, и всем кругом знаний, и даже в искусствах был всесторонне опытен. Это ему принадлежат слова: «Слово – тень дела»». (11, с. 344)

«По словам Антисфена, упражнялся он и в том, чтобы разными способами испытывать свои представления; для этого он по временам уединялся и даже сидел на кладбищах. По возвращении из странствий жил он в крайней бедности, так как все свое добро он истратил; на пропитание в бедности давал ему брат его Дамас. Но однажды он прославился каким-то предсказанием будущего и потом всю жизнь пользовался в народе славою человека боговдохновенного. А так как был закон, запрещавший хоронить в отечестве человека, расточившего отцовское имущество, то Демокрит, чтобы избежать нареканий завистников и доносчика, – так сообщает Антисфен, прочитал народу свой «Большой Мирострой», лучшее из всех его сочинений, и получил за него в награду пятьсот талантов; мало того, в честь его воздвигли медные статуи и когда он умер, то погребли его на государственный счет, – а жил он более ста лет». (11, с. 344 – 345)

Сам Демокрит утверждал: «Я объездил больше земли, чем кто-либо из современных мне людей, подробнейшим образом исследуя ее; я видел больше, чем все другие, мужей и земель и беседовал с наибольшим числом ученых людей». Ему приписывают более семидесяти сочинений на моральные, естественнонаучные, математические, мусические, филологические, технические и прочие темы. Важнейшие из этих произведений – «Большой Мирострой» и «Малый Мирострой». Впрочем, ряд древних авторов приписывает авторство некоторых из этих произведений Левкиппу. К сожалению, отделить взгляды и сочинения этих философов друг от друга не представляется возможным. Сохранились лишь отрывки их произведений, и при этом все сообщения древних объединяют Левкиппа и Демокрита, не различая их мнений.