Разрушение страха перед природой

Окружающая действительность полна явлений и процессов, грозящих человеческому существу и непостижимых для него. Это необычные небесные явления, причину которых не удается постичь; это и разрушительные вихри, половодья, землетрясения, засухи, извержения вулканов – словом, все то своеволие стихий, которое нарушает благоприятный порядок человеческого существования. Можно сказать, что первый из выделенных Эпикуром страхов охватывает все тревоги и страдания человека, вызываемые свойствами самих вещей, то есть естественными причинами. В сумраке этого страха природа предстает загадочной и грозной, могущественной и неумолимой.

Однако каково мироздание в своей основе? Действительно ли в нем заключена зловещая и таинственная сила? – спрашивает Эпикур. Свой ответ он строит, прибегая к демокритовской атомистике. В основе своей мир – это атомы и пустота, то есть ясные и понятные сущности, которых нечего бояться. Поэтому нет нужды постигать загадки неведомых явлений и трепетать перед ними. Все, существующее на свете, не более чем сочетания атомов, и потому все происходящее подчинено простым законам их движений. Так вместо грозной природы взору является простое соединение атомов и первый из страхов рассеивается.