Рубеж времен

Символическим концом досократической эпохи может служить 430 год до Р.Х. К этому году погиб Зенон, ушел из жизни Эмпедокл, покинул Афины и вскоре умер на чужбине Анаксагор. В канун этого года спартанская армия царя Архидама вторглась в Аттику, разоряя поля и сады, наводя ужас на жителей, бежавших под защиту городских стен. Так разгорелось пламя страшной и трагической Пелопоннесской войны. Ею завершилась славная эпоха жизни Эллады – может быть, самая светлая и вдохновенная в античной истории.

В эту эпоху все мироздание в его целостности и красоте открылось эллинскому духу, впервые ощутившему вкус свободы и творческого созидания. Еще никто не знал, что время надежд, радости и торжества уже уходит. Казалось, что Эллада только стоит на пороге своей славы и величия, и достаточно сделать один шаг, чтобы достичь высочайших целей. Сколь очевидным и возможным казался этот шаг – объединение Греции в одно государство! Процветающим полисам Эллады, исполненным мощи, сил и вдохновения – которых, казалось, хватит для множества великих трудов и выдающихся дел – он представлялся близким и почти совершившимся. Уже новые цели и новые дали манили самых смелых и дерзких. Но об этот шаг, об это вроде бы уже осуществившееся усилие к объединению Греции разбилась вся сила и все надежды эллинов. Победители персов и карфагенян не смогли победить самих себя. И чем больше побед друг над другом одерживали армии афинян и спартанцев, ионян и пелопоннесцев, фокидян и фиванцев, тем глубже становилось поражение Эллады и тем ближе ее трагический конец. Зрелый, манящий плод всеэллинского единства, поднесенный к губам греческого народа, был Танталовым плодом. Слишком близкий, он оказался бесконечно далеким. Ибо человеческие упования увлеклись собственной страстью, нисколько не заботясь о том, что Бог помыслил о человеке.