Образцы мысли и деяний

Мы привыкли к мысли об ограниченности человеческих возможностей, о конечности жизни и относительности любых достижений. Классика отметает эту мысль. Ее события и лица превращаются в легенды и вечные символы культуры. Поэтому классическая эпоха – больше, чем одно из времен: больше, чем один из периодов истории. Это средоточие форм жизни и духа, которые приобретут значение образца для всех последующих эпох.

Конечно, в более общем значении все мыслители, составляющие историю философии, являются "классиками". У Гераклита не меньше оснований называться классиком философской мысли, чем у Аристотеля, а у Анаксагора – не меньше, чем у Сократа. Время свершило свой суд и, сохранив их в истории мысли, сделало классическими представителями философии. И все же эллинские мыслители классической эпохи играют особую роль. В их учениях – и прежде всего это относится к Платону и Аристотелю – опыт философствования достигает универсальности и теоретической законченности. На многие века произведения этих мыслителей становятся синонимом философии, что во многом справедливо и для наших дней.

И еще одно обстоятельство позволяет говорить о философии конца V– IV вв. до Р.Х. как классике античной мысли. Это – вся история поздней античности, последовавшая за окончанием классической эпохи. Именно мысль периода классики определила тот круг вопросов, идей и поисков, которыми будет существовать античная философская традиция после его завершения. Все это долгое время сознание будет переживать, переосмысливать и развивать наследие классики. Поздняя античность дала миру много великих имен и оригинальных умов. Нельзя сказать, что мысль этого времени вторична и занята лишь повторением классических учений. Но несомненно, что все основные идеи и концепции поздней античности возникают на почве эллинской классики – в полемике с ней или в преемственности ее интеллектуальных достижений.