Структура научного познания. Выше мы схематично охарактеризовали науку в целом, сравнивая ее с вненаучными формами знания

Выше мы схематично охарактеризовали науку в целом, сравнивая ее с вненаучными формами знания. Однако наука, взятая сама по себе, имеет внутри себя определенную структуру. Мы затронем кратко лишь одно ее структурное звено. В науковедении принято различать два основных уровня научного исследования - эмпирический и теоретический. Они различаются между собой по предмету, по средствам и методам и по результатам исследования. Остановимся на этих различиях в указанном порядке. Но сначала отметим, что оба этих слова древнегреческого происхождения. В русском языке слово «эмпирия» означает «опыт», соответственно эмпирическое познание - это опытное познание. А слово «теория» означает «рассматриваю», «исследую». В широком смысле это слово означает систему логических высказываний, включающих в себя математические формулы, схемы, графики и т. п., образованные для объяснения и установления законов природных, технических и социальных явлений.

Предметом эмпирического исследования являются фрагменты реальных предметов, процессов. Тогда как теоретический уровень исследований имеет дело не с материальными предметами, а с идеализированными моделями целого класса объектов.

Так в механике рассматривают не вещественные тела, а точечные массы, размер которых приравнивается к нулю; в геометрии - плоскости, имеющие только два измерения, а третье измерение приравнивается к нулю, и т.п. Таких объектов в природе не существует, это – логические конструкты. Поэтому теоретические утверждения не сводимы ни к одному реальному объекту, ни к их множеству.

Основой эмпирического познания является непосредственное взаимодействие исследователя с объектом в форме наблюдения или эксперимента. На теоретическом уровне, где имеют дело с абстрактными моделями, возможны лишь мысленные эксперименты.

Результатом эмпирического исследования являются простые причинные и необходимые связи. На теоретическом уровне познаются существенные и закономерные связи.

Мы заострили внимание на различиях эмпирического и теоретического уровней научного познания, поскольку это важно для понимания его природы. Но еще более важна взаимная связь этих уровней, поскольку наука едина, целостна. Это значит, что теоретические выводы зависят от эмпирических оснований и, наоборот, эмпирические исследования зависят от теоретических посылок и от теоретического истолкования эмпирических фактов.