Шпионские игры

Едва вернувшись из Санкт‑Петербурга, Андрей тут же приступил к выполнению своего плана и начал потихоньку подготавливать Диму. «Доводить клиента до кондиции», как он это называл, памятуя любимый всеми поколениями россиян фильм «Бриллиантовая рука».

Приехав в офис, он перекинулся приветствиями с теми сотрудниками, кто встретился на пути, и заглянул в кабинет брата. Тот, как всегда в это время суток, был уже на месте. Вопреки расхожему стереотипу, утверждающему, что все компьютерщики – исключительно «совы» по биоритмам, предпочитают работать ночами, а проснуться раньше полудня для них равносильно пытке, Дима был скорее «жаворонком», легко вставал по утрам и к десяти ноль‑ноль всегда приезжал в офис, если только не требовалось его присутствия на какой‑то деловой встрече. Не то что Андрей – тот как раз любил ночную активность, но чаще, конечно, посвящал это время отдыху, а не работе. И потому редко являлся в замоскворецкий особняк раньше часа дня.

Андрея так и распирало побыстрее начать разговор с братом, но у Димона, как назло, было что‑то вроде собрания их программистского мозгового центра. Пришлось подождать, пока светлые умы обсудят техническую сторону очередной новой флеш‑игры, которую они собирались запустить на сайте. Что это именно за игра, Куликова даже не интересовало, он давно уже перестал вникать в такие мелочи. Запустили игрушку – ну и молодцы, хорошо. Привлекла она на сайт еще больше народу – еще лучше. Все это напрямую отразится на прибылях корпорации. А что там да как, какие у этой игры правила, картинки, какой сюжет да какая анимация, Андрея совершенно не касалось. Случалось, когда выдавалась свободная минутка, которую нечем было занять, он баловался флеш‑играми на собственном сайте – как пользователь, но в разработку никогда не вникал. Эта сторона контента их портала его не касалась.

Наконец обсуждение было закончено, и сотрудники разошлись, Андрей тут же метнулся в опустевший кабинет.

– Привет! – весело поздоровался с ним Димка. – Рад тебя видеть. Как съездил? Как погода в Северной столице?

– Отлично съездил, – отвечал Андрей, присаживаясь, по своей привычке, на край стола. – И все дела переделал, и отдохнуть успел. И погода была на удивление…

Димка рассеянно кивнул и вновь повернулся к монитору. Вот ведь зануда, такое чувство, что ничего в этом мире, кроме компьютеров, его не интересует! Ладно, сейчас Андрей проверит, так ли это на самом деле…

– Познакомился в Питере с двумя подружками, – как бы невзначай продолжал он, – просто потрясающие девчонки! Красавицы, умницы, что называется, настоящие петербурженки. Света и Вика. В Свету я, похоже, даже немного влюбился, во всяком случае, между нами что‑то такое… В общем, я давно не чувствовал ничего подобного. А Вика, ее подруга, – совершенно в твоем вкусе. Это, скажу я тебе, нечто! Даже жалею, что она подруга Светки, а то я бы за такой с удовольствием приударил. Видел бы ты эту девочку – рост метр восемьдесят, третий размер груди, ноги от ушей, бальными танцами занималась. И вся красота натуральная, ни силикона, ничего такого, даже не красится почти. Хороша, как модель, – но при этом еще и очень умна. Много знает, собеседница интереснейшая, Университет культуры с красным дипломом окончила. Кажется, у нее родители какие‑то ученые…

Как Андрей и ожидал, подобное резюме не могло не заинтересовать Димку. Ведь он в точности воспроизвел в своем рассказе идеал своего брата, который тот постоянно ему описывал. Дима на миг оторвался от монитора и поглядел на кузена.

– Мы с Викой поболтали немного по душам, – продолжал заливаться соловьем Андрей, – она просто удивительная девушка! Не то что все эти, как Динка их называет, акулы‑барракуды, которых в мужчине интересует только его счет в банке. Вика по жизни настроена совершенно серьезно, отношений без любви не признает, мечтает о счастливой семье, о детях… Думаю, она будет прекрасной матерью, и заботливой, и умной…

С большим удовлетворением Андрей отметил, что брат слушает его все более внимательно.

– Да, повезет же кому‑то, кому встретится такая девушка, – проговорил Димка после паузы.

– Кстати, Вика на днях в Москву приезжает, – тоном змея‑искусителя вещал Андрей. – У нее тут дела какие‑то. Мы с ней договорились встретиться, я ей обещал город показать, то да се… Хочешь, я вас познакомлю?

Дима даже мышку из рук выпустил, что говорило о крайней его заинтересованности.

– А это удобно?

– А почему нет? – Андрей изобразил удивление.

– Ну, как… Вы собирались встретиться вдвоем – а тут я.

– Димка, ты, наверное, не понял. У меня с Викой ничего нет, она ведь подруга Светы, моей девушки. Мы просто друзья, не больше. Так что, если вдруг она тебе понравится, перед тобой не будет никаких препятствий.

– Что‑то я сомневаюсь… – покачал головой Дима. – Если эта девушка действительно так хороша, как ты рассказываешь, то она наверняка уже замужем. Или в крайнем случае у нее есть жених. Иначе просто быть не может.

– Иногда может. А здесь как раз тот самый случай. Я в подробности не вникал, но краем уха слышал, что у нее что‑то такое произошло в личной жизни… – вдохновенно врал Андрей. – Так что сейчас она свободна, как птица.

– Ну, если так, – Дима пожал плечами, – то, конечно, я буду просить тебя, чтобы ты нас познакомил.

– Не вопрос, старик! – Брат хлопнул его по плечу, а про себя с торжеством отметил: «Есть! Клюнуло! Лед тронулся, господа присяжные заседатели!»

Когда Андрей покинул его кабинет, Дима вновь вернулся к своей работе, но сосредоточиться на задаче никак не получалось. Чудесная девушка Вика, которую так красочно описал брат, не шла у него из головы. Неужели Андрюха не приукрашивает и где‑то на свете еще действительно существуют такие вот возвышенные создания, которые способны на искренние чувства, которые интересуются не тряпками и цацками, а книгами и искусством и ищут в мужчине не толстый кошелек, а любовь, поддержку и понимание и сами готовы ответить ему тем же? Прямо трудно в такое поверить…

Вечером, вернувшись домой и отпирая дверь, Дмитрий увидел свет и сразу понял, что дома кто‑то есть. А так как попасть в его квартиру было не так‑то просто, то это могло означать только одно… Он вздохнул, вошел в гостиную и убедился, что не ошибся в своих догадках.

В комнате царил полумрак, она освещалась лишь несколькими ароматизированными свечами, расставленными по углам. Стол был накрыт на двоих – бутылка вина, ваза с картинно разложенными фруктами, канапе на разноцветных шпажках, какой‑то салат в хрустале, высокие фужеры, два прибора, покрытые салфетками, а посередине – большой букет лилий. На диване в кокетливой позе возлежала Дина, полы черного полупрозрачного пеньюара распахнулись, высоко открывая загорелые ноги. Ноги у Дины до сих пор были красивы, она тщательно следила за собой и выглядела неплохо, но Дмитрий смотрел на женщину, которую когда‑то так сильно любил, без всякого удовольствия. Сегодня, да и вообще последнее время, ему вообще не хотелось ее видеть. И этот романтический ужин, который она затеяла, показался удивительно некстати. И этот запах в его квартире, тяжелый, сладкий, удушающий аромат, который, смешиваясь, издавали лилии, свечи и Динины духи, больше похожие на восточное благовоние, чем на современный парфюм. Сколько раз он намекал ей, что ему не нравится этот запах, дарил на разные праздники туалетную воду разных элитных марок – Дина упорно продолжала умащать себя этими жуткими благовониями…

– По какому поводу торжество? – поинтересовался он без всякой радости в голосе.

– А просто так, без всякого повода. – Вкрадчивым кошачьим движением Дина поднялась с дивана, подошла, прижалась горячим телом, утопив Дмитрия в тяжелом облаке духов. – Просто я приехала сказать, что соскучилась. Что люблю тебя…

Она начала было мелко и часто целовать его в шею, над самым воротом, но Дима деликатно отстранился.

– Извини, я устал…

– Я знаю. Ванна уже готова. Искупаешься – и сядем кушать. Выпьем винца…

Его аж передернуло. Что у нее вечно за словечки? «Купаться» вместо «мыться» или «принимать душ», «кушать» вместо «есть», «винцо» вместо «вино»… Точно с малым дитем разговаривает.

– Дина, я не хочу есть. И вообще ничего не… – начал он, но замолк на полуслове, решив, что ванну он бы сейчас, пожалуй, принял. Да, это было бы очень неплохо – погрузиться в теплую воду, расслабиться в ароматной пене… А потом Дина помассирует ему плечи, снимет вечный зажим в правом плече от постоянной работы мышкой…

– Ладно, хорошо, пойду приму ванну, – проговорил он, проклиная себя за мягкотелость и нерешительность. И отвернулся, чтобы не видеть того выражения торжества, которое на миг промелькнуло на лице Дины.

А позже, уже засыпая и слыша рядом с собой, на соседней подушке, удовлетворенное посапывание любовницы, Дмитрий в который уже раз дал себе слово набраться мужества и разорвать эту непомерно затянувшуюся связь. Надо наконец решиться и поговорить с Диной о том, что их отношения давно уже себя изжили. И будет лучше для обоих, если они расстанутся.

Через пару дней Вика благополучно приехала в Москву на «Сапсане». Андрей встретил ее на вокзале и отвез в заранее заказанный номер в отеле «Ritz Carlton». Девушка была в восторге. Ей очень понравились и комфортабельный поезд, и шикарный, как за границей, отель. Самые щедрые из папиков иногда возили ее за рубеж, бывало, что и в приличные гостиницы, но жить в такой роскоши на родине ей еще не доводилось.

Когда Вика приняла душ и переоделась, они отправились в ресторан отеля. Теперь, когда уже не нужно было изображать перед Андреем небесное создание, как это было в их первый вечер, девушка перестала скрывать, что обладает хорошим аппетитом, и заказала себе полный обед из лучших блюд.

– Ну что, ты не передумала? – поинтересовался Андрей, когда официант, приняв обширный заказ, отошел от их столика.

– Конечно, нет, – хлопнула ресницами Вика. – Кто же отказывается от исполнения мечты?

– Ну и умница. Если ты будешь хорошей и послушной девочкой, все твои желания исполнятся. Поверь мне, я об этом позабочусь.

Вика лишь хмыкнула в ответ. Знал бы Андрей, сколько раз в жизни она уже слышала именно эти самые слова…

– Я вот тут подумал… – продолжал тем временем ее собеседник, принимаясь за поданную официантом закуску. – Пожалуй, если у нас все получится, я сделаю тебе какой‑нибудь хороший подарок. Скажем, квартиру в Москве. Хотя зачем тебе квартира, если ты выйдешь замуж и поселишься у Димки? Пусть лучше будет машина, идет?

– А какая? – тут же заинтересовалась Вика, на миг забыв о своем салате.

– Да любая, какую захочешь! Думай, выбирай марку и модель, пока суд да дело. А на свадьбу получишь от меня не один подарок, а два.

– А какой второй?

– Здрасьте, приехали! Я ж тебе в Питере все рассказал! «Девочка, забыла?» – процитировал он популярный анекдот. – Мы же с тобой обо всем договорились. Насчет двух бумажек, ну, акций нашей компании.

– Нет, я помню. Только ты мне не сказал тогда, что эти документы – это акции вашей компании.

Огонек, который загорелся при этих словах в глазах Вики, очень не понравился Андрею. И он жестко проговорил:

– Вот только не вздумай заняться самодеятельностью! Не вздумай строить какие‑то свои планы на эти акции! Не в твоих интересах ссориться со мной и пытаться за моей спиной провернуть что‑то. Сразу же после свадьбы ты перепишешь акции на меня. Иначе не поздоровится ни тебе, ни твоим маме с папой, ни всем зверушкам из их клиники.

– Что ты, что ты, Андрей! – испуганно залепетала Вика. – У меня и в мыслях не было тебя обманывать! Я ведь не дура, понимаю, с каким человеком имею дело…

Говоря так, Вика не слишком кривила душой. Конечно, мысль самой завладеть акциями такой солидной компании, как «МКИ», у нее промелькнула. Однако представление о бизнесе Вика имела весьма скудное, и у нее хватало ума, чтобы это понимать. Акции – это ведь не хрустящие долларовые купюры, не свидетельство о собственности на квартиру и не кредитные карты. И она понятия не имела, что делать с этими документами, даже если они когда‑нибудь окажутся у нее в руках. Требовать по ним процент от прибыли корпорации «МКИ»? Продать? Но как, где, кому? Таких вещей она не знала. И не знала, к счастью для Андрея, даже примерной стоимости акций. Потому и не сообразила, что, имея на руках право собственности даже на крошечную часть такой компании, как «МКИ», запросто могла бы нанять целую команду консультантов, юристов и экономистов, которые объяснили бы ей, что к чему, и после оплаты их гонораров у нее еще осталось бы более чем достаточно средств, чтобы обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь. Но Вика подумала не об этом, а совсем о другом. О том, что Андрей прав – он ни за что не позволит ей остаться собственницей акций. Если она откажется тут же вернуть их ему, он устроит ей такую веселую жизнь, что мало не покажется. Им, крутым, это ничего не стоит, Вике ли этого не знать… Так что лучше не злить его и согласиться с его условиями. Иначе можно потерять такой, похоже, вполне реальный шанс устроить свою жизнь. Ладно, если Андрею так нужны эти акции – пусть забирает, на здоровье. Главное, что у нее будет богатый муж, свой дом и вообще все, что захочется. И это намного круче каких‑то там не слишком понятных бумажек…

– Мне ведь они просто ни к чему, эти акции, – закончила Вика, приняв ангельский вид.

– Именно так, – кивнул Андрей. – Тебе они совершенно не нужны. А вот если эти два процента приплюсовать к тем сорока девяти, которые есть у меня, – это уже будет кое‑что значить… Ну да ладно, тебя это не касается.

– Ну, конечно, не касается, – послушно согласилась Вика, и Андрей с некоторым облегчением вздохнул. Дай бог, чтобы она говорила правду.

Ох, как непросто дался ему этот разговор! Затевая всю эту интригу, он отлично понимал, что играет с огнем. Если у этой телки хватит ума захапать акции, он останется с носом. А Вика – не такая уж дурочка, так что положение стремное, весьма стремное. Черт ее знает, что у нее в башке… Конечно, было бы гораздо проще, будь на месте Вики девица поглупее, – но тогда не было бы шансов, что она понравится Димке. Блин, как же все сложно!..

– Ты лучше скажи, как ты собираешься познакомить меня с братом? – спрашивала тем временем девушка.

Андрей улыбнулся:

– Я уже рассказал ему про тебя. Навешал на уши лапши, якобы нас познакомила в Питере твоя лучшая подруга Светка. У тебя есть подружка по имени Светка?

– Нет и никогда не было.

– Значит, будет, – хохотнул Андрей. – Мы же не станем раскрывать Диме все наши секреты, правда? – игриво добавил он и подмигнул девушке.

– Не станем, – понимающе кивнула Вика.

После обеда они поднялись в ее номер и предались самому безудержному сексу. Все было просто прекрасно. Андрей даже пожалел, что придется отдавать другому, да еще брату Димке, такую страстную и искушенную в любовных утехах женщину. Но, как деловой человек, он легко справился со своими сожалениями. Что ни говори, сексуальных девушек все‑таки пруд пруди, а вот «золотых» акций корпорации «МКИ» всего две. И ими надо непременно завладеть. К тому времени это уже стало его навязчивой идеей.

Вечером все трое – братья и Вика – встретились в восемь часов в том же ресторане. Андрей с Димой приехали пораньше, девушка подошла спустя некоторое время и очень натурально изобразила радость от встречи с Андреем, точно и впрямь впервые увидела его после приезда в Москву, а не рассталась всего полтора часа назад, когда он с неохотой вылез из ее постели.

– Вика, познакомься, это мой брат Дмитрий, – представил Андрей.

– Очень приятно, – обольстительно улыбнулась та.

Дима неловко поцеловал у нее руку и покраснел.

Усевшись за столик, Вика весело защебетала, время от времени кокетливо поглядывая на Диму. В точности следуя инструкциям, данным ей Андреем, она изо всех сил старалась быть очаровательной и показать себя умницей, интересной и остроумной собеседницей. Дима не спускал с нее глаз, и против его воли его взгляд то и дело скользил то по линии декольте, то по соблазнительным коленкам девушки.

– Я так рада, что вы покажете мне Москву! – весело чирикала Вика. – Честно признаться, я совсем не знаю столицы. Бывала здесь всего несколько раз, и все время проездом, знаете, когда летала за границу, а прямого самолета в Питер или из Питера не было. И, прямо‑таки неловко в этом признаться, ни одного московского музея не видела! Только не смейтесь надо мной, я сама от стыда готова сквозь землю провалиться. Это ж позор какой – дожила до двадцати двух лет и ни разу не побывала в Третьяковке! В Лувре была, в Каирском Египетском музее была, про Эрмитаж, разумеется, я вообще не говорю – а в Третьяковке не была. И в Большом театре – ни разу. Только видела «Лебединое озеро», когда они на гастроли приезжали. Дима, вы любите балет?

– Балет? Не знаю…

– А я очень люблю, – продолжала Вика. – И до сих пор жалею, что не удалось стать балериной. Очень хотела в детстве, но меня не взяли, потому что была уже большая. Пришлось заниматься бальными танцами.

– Обещаю, что мы обязательно сводим вас в Большой театр! – наконец выдавил из себя Дима.

– Ой, это было бы чудесно! – Вика одарила его таким взглядом, что он снова чуть не покраснел.

Андрей откровенно забавлялся, наблюдая за этой сценой. Пока все шло просто отлично, нанятая им актриса держалась молодцом и играла свою роль, как по нотам.

– Вика, а ты надолго в Москву? – осведомился он.

– Ой, даже не знаю… – чуть растерянно отвечала та. – Хотела бы задержаться подольше, но гостиница такая дорогая…

– Если хотите, можете остановиться в моей квартире, – ляпнул вдруг Димка.

Андрей весь подобрался – интересно, что будет дальше? И увидел, как девушка гневно сверкнула очами.

– О чем это вы? – надменно изогнув брови, осведомилась Вика. – Вам не кажется, что вы меня с кем‑то перепутали?

– Что вы, что вы, – замахал руками испуганный Дима. – Вы меня неправильно поняли. Я совсем не то хотел сказать… Дело в том, что я недавно купил, отремонтировал и обставил квартиру, но пока еще там не живу, она пустует… Вот я и подумал, что вы могли бы… Поселиться там… Извините, что нечаянно обидел вас.

Он буквально взмок от волнения. Все‑таки опыта общения с прекрасным полом ему явно недоставало.

– Что вы, Дима, это вы меня извините. – Вика нежно дотронулась до его руки. – Это я вам нагрубила. Но не обижайтесь и поймите меня правильно. Я, что называется, ожегшись на молоке, дую на воду. Очень уж много бывает со всех сторон разных… непристойных предложений. Почему‑то мужчины считают, что если девушка не уродлива и держится свободно, не зажимается – значит, она на все готова.

Дождавшись, когда Вика отлучится в дамскую комнату, Андрей повернулся к брату и произнес:

– Ты, Димон, с ней поосторожнее. Я ж тебе говорил, что Вика – девушка не простая, не какая‑нибудь охотница за тугим кошельком. Она знает себе цену и ищет серьезных отношений, а не постельных приключений. Такую надо сперва завоевать… А потом создавать с ней семью. Иначе никак.

– Что ж я, по‑твоему, совсем идиот? – всколыхнулся Дима. – Я и сам это прекрасно понял. Ну выразился неудачно, бывает… Мне кажется, она не очень обиделась… Как ты думаешь? Ведь не обиделась?

– Успокойся, не обиделась, – заверил Андрей, мысленно усмехаясь про себя. Похоже, рыбка заглотнула наживку и теперь прочно сидит на крючке.

А Дима тем временем вытащил сотовый, позвонил своей грымзе секретарше и отдал распоряжение заказать на ближайшие дни три билета в Большой театр. Услышав такое, Андрей отчаянно завертел головой и поднял два пальца.

– Не‑не‑не, старик, меня от этого культпохода уволь! Не три билета, а два. Я и театр, да еще и Большой, – вещи несовместимые. Я, конечно, люблю тебя как брата и хорошо отношусь к Вике – но не до такой степени, чтобы тащиться с вами на какую‑нибудь тягомуть вроде оперы или, того хуже, балета.

– Ну, как скажешь. – Дима вернулся к разговору по телефону. – Значит, не три билета, а два. И узнай, что сейчас в Москве еще интересного из культурной жизни. Что? А кто это? Ну, ясно. Где, ты говоришь, выставка? Хорошо, спасибо.

Он нажал кнопку отбоя и обратился к уже вернувшейся Вике:

– Моя помощница говорит, что в галерее на Солянке сейчас идет выставка какого‑то очень модного современного художника…

– Кого именно? – деловито осведомилась Вика с таким видом, будто не только знала всех современных художников, но и была во всех подробностях знакома с творчеством каждого из них.

– Она назвала фамилию, но я ее уже забыл, – виновато развел руками Дмитрий.

– Ничего страшного, – утешила его девушка. – Я думаю, это в любом случае будет интересно. Как насчет завтра?

– Чудесно, я как раз завтра свободен.

– А ты, Андрей, пойдешь с нами? – повернулась к нему Вика.

– Ну уж нет! – покачал головой тот. – Современное искусство – это тоже не мое призвание. Так что сами, сами, друзья мои. Без меня!

Около половины двенадцатого Вика извинилась, сославшись на то, что у нее был трудный день, и покинула компанию. А братья еще долго сидели за столиком и обсуждали состоявшееся знакомство. Андрей не ошибся – Димка действительно не на шутку запал на Вику. Он только и говорил что о ней и буквально засыпал брата вопросами, интересуясь ее личностью и вкусами и консультируясь у Андрея, как лучше всего себя вести. Тот, разумеется, давал подробные наставления и обещал со своей стороны дать брату наилучшие рекомендации и всячески посодействовать, чтобы Вика заинтересовалась Димой. Расстались они уже далеко за полночь, но, несмотря на позднее время, Андрей, сидя в машине, все равно набрал номер Викиного сотового.

– Не спишь? – осведомился он. – А, уже легла… Ну ничего, все равно поболтаем. Надо ж тебе свои деньги отрабатывать. В общем, ты молоток, пока все идет по плану. Продолжаем в том же духе. Главное – не торопи события. Заманивать, кокетничать, разжигать – это сколько угодно. Но ни в коем случае сразу не сдаваться!

Эта истина стара, как мир, но мужчины действительно никогда не женятся на тех женщинах, которые достались им слишком легко. Получи Дима все в первый же вечер, желание надевать на себя брачные оковы именно с Викой у него может запросто отпасть. И тогда все планы Андрея полетят под откос.

– Нашу операцию надо провести грамотно, – продолжал Андрей. – Раз – раздразнить, два – заманить, и три – женить!

– Доктор, кого ты лечишь, – устало отвечала Вика. – Я все это знаю лучше тебя… Все, давай прощаться, а то я уже с ног валюсь. Завтра вставать ни свет ни заря, твой братец мне стрелку забил аж на половину одиннадцатого. А я не привыкла просыпаться в такую рань.

Предстоящий визит на выставку сильно беспокоил Вику. В современном искусстве (да и в несовременном тоже) девушка понимала немногим больше, чем в бизнесе, и опасалась, что этот ботан Дмитрий быстро уличит ее в невежестве, разочаруется в ней – и тогда прощай все их с Андреем задумки. Но все вышло как нельзя лучше.

То, что висело на стенах небольшой галереи и претендовало на название «произведение искусства», выглядело странно и производило крайне неприятное впечатление – то разломанные куклы с выколотыми глазами, то какая‑то расчлененка, то ступни повешенного… Единственная картина, не имевшая омерзительного сюжета, изображала две слившиеся в объятиях мужские фигуры. Перед этим полотном собралась небольшая толпа восхищенных почитателей таланта, сплошь состоящая из лиц нетрадиционной ориентации.

«Любовь не имеет пола!» – со вздохом проговорил высокий манерный голос прямо над ухом Вики. Девушка вздрогнула и на всякий случай отошла подальше.

Бродя по залам, Вика чаще смотрела не на картины, а на лицо своего спутника и видела на нем только недоумение и естественное отвращение. И когда она шепнула Диме: «Может, уйдем отсюда?» – тот с радостью согласился.

– Ну и как вам? – спросил Дмитрий, когда они оказались на улице.

– Ужасно! – честно призналась Вика.

– Слава богу, – с облегчением вздохнул он. – Я тоже так решил. Но, думал, может, я просто чего‑то не понимаю, не улавливаю глубинного смысла. Может, мне что‑то недоступно… Но раз вы, специалист по искусству, тоже говорите, что это плохо, значит, так оно и есть.

В первый момент Вика только удивилась, с какого перепугу она стала специалистом по искусству. Но потом сообразила, что Дмитрий, наверное, сделал такие выводы, исходя из того, что она окончила Университет культуры. Да еще с красным дипломом. Какой же он, оказывается, наивный! Вроде крутой бизнесмен – а развести его легче, чем последнего лоха.

После посещения галереи Дима со своей очаровательной спутницей отправились в ресторан «Luce» на углу Тверской и Большой Грузинской. Ресторан понравился Вике гораздо больше выставки модного художника, вникать в творческую манеру которого у нее не было никакого желания. А вот в меню ресторана она вникла с превеликим удовольствием.

После вчерашнего инцидента в ресторане Дима был предельно галантен со своей дамой и не допускал и малейшего намека на какие‑либо вольности. Не привыкшая к подобному церемонному обращению, Вика даже растерялась немного, но виду не подавала, держалась так, будто ничего особенного не происходит. Хотя внутри ее всю колбасило от мысли, что она может сделать что‑то не так, испортить впечатление о себе и сорвать столь грандиозный план.

Что касалось Дмитрия, то и он волновался не меньше – и по похожей причине. Эта девушка так нравилась ему, ну просто до невозможности нравилась, и ему очень хотелось вызвать в ней ответный интерес. В общем, обоих бросало то в жар, то в холод, оба боялись переступить невидимую, но вполне четкую черту и от этого находились в нешуточном напряжении. Которое продолжалось очень долго, поскольку весь этот день они провели вместе. После обеда съездили на смотровую площадку на Воробьевых горах, напротив МГУ, чтобы полюбоваться на Москву с высоты, затем посетили Поклонную гору, снова перекусили в ресторане на Кутузовском проспекте и вечером отправились в Большой театр на балет «Тщетная предосторожность». В общем, день получился таким насыщенным, что, когда Дима распрощался с Викой у входа в отель, он почувствовал громадное облегчение.

«Кажется, все прошло неплохо, – думал он, – культурная программа была на высоте, я вроде не ляпнул ничего лишнего. Какая Вика замечательная девушка, прямо принцесса!.. Вот бы узнать: как она ко мне относится? Есть ли у меня шанс?»

«Какой же он все‑таки зануда, этот Дима, – думала Вика, поднимаясь в лифте к себе в номер. – Счастье еще, что завтра он меня оставит в покое до вечера, не нужно будет таскаться с ним по всем этим скучным театрам и музеям… Впрочем, это далеко не самое страшное в жизни. Ради его денег можно потерпеть и не такое… Вроде пока все на мази, я ему явно понравилась. Вдруг и впрямь получится окольцевать его?»

На следующее утро Дмитрий впервые в жизни опоздал на работу. Разумеется, по отношению к владельцу крупной компании эта фраза звучит просто смешно. Как говорится, начальство не опаздывает, а задерживается. Отчитываться Диме было, разумеется, не перед кем, никаких временных обязательств (исключая деловые встречи, конечно) у него не имелось – но все равно он по раз и навсегда заведенной привычке с пунктуальностью, по которой можно было бы проверять часы, из года в год регулярно приезжал в офис ровно к десяти ноль‑ноль. А тут явился в начале двенадцатого – и какой‑то странный, заторможенный, с нелепой улыбкой на лице.

– Меня никто не спрашивал? – осведомился он у помощницы.

– Только Дина Александровна, – отвечала секретарь. – Дважды заходила и несколько раз интересовалась по внутренней связи, не подъехали ли вы. Сказала, что почему‑то не может дозвониться вам ни по одному из сотовых.

– Дина? Вот черт… – Блаженная улыбка сползла с лица Дмитрия. Он вытащил свои мобильники – оказывается, оба успели разрядиться. А он и забыл о них…

Ну что же, раз так все получается – может, оно и к лучшему. Зайдя к себе в кабинет, Дмитрий поставил оба телефона на зарядку, собрался с духом и позвонил Дине.

– Димка, наконец‑то ты объявился, я уже волноваться начала! В офисе тебя нет, по телефонам недоступен… – затараторила Дина, и Дмитрию показалось, будто из трубки на него пахнуло тяжелым сладким ароматом ее духов. – Ты в порядке?

– В полном. Но мне надо с тобой поговорить.

– Конечно, милый, я тебя слушаю.

– Нет, не по телефону. Давай лучше встретимся.

– Как давно я не слышала от тебя таких слов, – засмеялась Дина. – Уж не случилось ли чего?

– Когда мы сможем увидеться? – сухо спросил он, не отвечая на ее вопрос.

– Да хоть сейчас. Я сегодня целый день свободна.

– Тогда давай в обед.

– Отлично. Покушаем вместе… Значит, в два часа в нашем ресторанчике.

«Покушать вместе» им в тот день не довелось, ни Дмитрий, ни Дина к заказанной еде так и не притронулись. Слишком тяжел для обоих был состоявшийся между ними разговор. И неизвестно даже, для кого тяжелее – для мужчины, который вынужден был сообщить о своем решении прекратить связь, длившуюся почти тринадцать лет, или для женщины, которой предстояло все это услышать, осознать и смириться.

– У тебя кто‑то появился, да? – спрашивала она, всхлипывая и осторожно промокая глаза платком, стараясь не размазать тушь.

– Да какая разница! – взволнованно отвечал он. – Не в этом дело. Пойми, Дина, не так важно, есть в моей жизни какая‑то другая девушка или нет. Важно то, что мы больше не можем быть вместе. Я понимаю, как горько тебе это слышать… Я всегда очень хорошо относился к тебе и до сих пор так отношусь, мне очень тяжело говорить все это и причинять тебе боль. Но я больше не люблю тебя. Наши отношения зашли в тупик, и будет лучше для нас обоих, если мы расстанемся…

Его самого чуть не тошнило от тех штампов, которые он произносил. Но, как назло, ничего, кроме банальностей, в голову не лезло. У Дмитрия всю жизнь было плохо с подбором слов, красноречие никогда не входило в число его достоинств. Впрочем, Дина также не блистала оригинальностью формулировок.

– Ах, я убита, просто убита и раздавлена, – бормотала она, точно была героиней какого‑нибудь латиноамериканского телесериала.

Однако надо отдать Дине должное, в целом она держалась на высоте. Не рыдала в голос, не билась в истерике, не упала на колени, умоляя не бросать, не накинулась на него с обвинениями в том, что он загубил ее лучшие годы, – словом, не устроила никаких демонстраций, которых так опасался Дима. В общем и целом Дина держалась молодцом, и Дмитрий был ей за это очень благодарен.

– Что ж, конечно, рано или поздно это должно было случиться… – проговорила с тяжелым вздохом Дина. – Жаль только, что ты сказал мне об этом именно сегодня. Я‑то собиралась поделиться с тобой радостью.

– Какой радостью? – Он с удовольствием ухватился за возможность уйти от неприятной темы.

– У меня Жанка скоро из Англии приезжает. – Женщина улыбнулась сквозь слезы. – Отучилась, так сказать…

– Теперь у нее все в порядке? – поинтересовался Дмитрий. – А то ведь, я помню, несколько лет назад у нее были какие‑то неприятности в школе, тебе даже пришлось лететь в Великобританию, разбираться с ними…

– Да, было что‑то такое… – поморщилась Дина. – Но это давно уже в прошлом. Теперь все в порядке, Жанна отучилась без проблем, окончила с хорошими оценками, на днях им вручают дипломы, или как это у них там называется…

– Что же, я очень рад за тебя.

– Я, конечно, тоже рада, что дочь вернется… Но сколько ж теперь будет хлопот! Ее ведь полностью одеть‑обуть надо будет, а одними шмотками явно дело не ограничится. Наверняка машинка понадобится, всякие айфоны‑айпады, или чем сейчас они там пользуются, эта молодежь… Да и образование надо продолжать, в какой‑то университет ее отдавать, у нас или за границей – а это все денежки, денежки, денежки… А я даже на поездку в Англию не наскребла. Нехорошо же, если на торжественном вручении диплома не будут присутствовать родители…

– Дина, ну не переживай ты так. – Он осторожно дотронулся до ее руки. – Все будет хорошо. Мы же остаемся друзьями. И, конечно, я помогу тебе всем, чем нужно. Сегодня же переведу тебе на счет деньги на поездку в Англию. И вам с Жанной на первое время… А когда вы с дочкой выберете вуз, скажешь мне, я решу вопрос с оплатой.

– Спасибо, Дима! – просияла женщина. – Конечно, мы обязательно воспользуемся твоей помощью. Может, заедешь как‑нибудь к нам вечерком, мы все обсудим. На Жанну посмотришь…

– Обязательно, – заверил Дмитрий. – И поговорим, и посмотрю. Мне же любопытно взглянуть, какой стала Жанна, я ее с детства не видел. Небось выросла…

На самом‑то деле, конечно, дочь Дины интересовала его сейчас меньше всего. Но Дима был хорошо воспитан и при расставании с когда‑то любимой женщиной стремился соблюдать элементарную вежливость. А вот судьба дочери интересовала Дину сейчас не меньше, чем собственная устроенность. Жанна стала совсем взрослой, и удовлетворять ее потребности с каждым годом становилось все тяжелее и накладнее.