Основы компьютерного проектирования 16 страница

Океан, я учуяла соль.

Парень покачал головой.

— Это отвратительно, Мара. — Он посмотрел на меня, как на щенка, нагадившего на газету. — И что я с тобой буду делать? — Джуд осмотрел комнату. Его взгляд остановился на швабре. Он встал и убрал грязь с деревянных планок.

Попытки убить его оказались бесполезными. Он умудрился пережить упавшее здание, и что бы я ни придумывала — все тщетно. Джуд это понимал и смотрел на меня без страха.

Но даже если я не могла его убить, это не делало меня бессильной. Я слышала упрямый голос Ноя в своей голове: «Не позволяй страхам взять над собой верх. Овладей собой».

Джуд хотел чего-то от меня, иначе я была бы уже мертва.

Что бы это ни было, я не дам ему получить желаемое.

— Я задал тебе вопрос, — сказал Джуд, когда закончил. — Можешь ответить.

Я притихла.

Его лицо помрачнело, и я обрадовалась: он наконец-то выглядел, как должен человек, который связал и похитил девушку.

— Что же мне с тобой делать? — снова тихо спросил он, но этот вопрос прозвучал в разы более устрашающе. — Посмотри на меня.

«Овладей собой». Я отвернулась.

Тогда он приблизился и ущипнул меня за щеку.

— Посмотри на меня!

Я закрыла глаза.

— Ты хорошо выглядишь, Мара, — ласково сказал парень.

Пожалуйста, пусть он умрет. Пожалуйста.

— Твое мнение очень мало значит для меня, Джуд, — прошептала я, открывая глаза. Не могла сдержаться.

Его улыбка исчезла. Он откинулся на стул.

— Могу поспорить, у тебя много проблем из-за твоего болтливого языка.

Он повертел ножом и снова улыбнулся. Меня охватил первичный инстинкт, и я задрожала. Парень поднял руку, глядя на поразительно острый кончик.

— Чего ты хочешь? — я удивилась уверенности в собственном голосе. Он делал меня сильнее.

Джуд посмотрел на меня, как на загадку, которую пытался решить.

— Я хочу, чтобы Клэр была жива.

Я закрыла глаза и увидела его послание, написанное кровью. «ЗА КЛЭР».

У меня заболели кости и руки от неудобной позы.

— Я тоже хочу, чтобы Клэр была жива.

— Не произноси ее имени! — Его голос был острым, как клинок. Секундой позже, он успокоился. — Ты вернешь ее?

Он знал, что я сделала. Что я убила ее. И теперь наказывал меня, как и все это время. Это месть.

Понятия не имела, что делать. Не видела выхода из ситуации; я была связана и заперта; пыталась убить его, но он не умер.

Может, соврать? Притвориться, что я не понимаю? Или признаться, ведь он и так все знает. Может, попросить прощения?

Я не могла решить, потому проигнорировала вопрос.

— Я думала, что и ты мертв. — Сглотнула. Посмотрела на его руки. — Как ты выжил?

Он качнулся вперед и оказался в сантиметре от меня. Я почувствовала его дыхание на своем лице.

Он хотел, чтобы я дернулась, потому я замерла.

— Разочарована?

Он хотел, чтобы я сказала «да».

— Нет.

— Правда? — Он поднял брови.

Я не сдержалась.

— Нет.

На его лице появилась ядовитая ухмылка.

— Приехали, — тихо сказал он. — Наконец-то ты говоришь правду. Не волнуйся, в этом я тебя не виню.

— Это был несчастный случай, — сказала я, прежде чем поняла, что делаю.

Джуд задумался на мгновение, затем быстро покачал головой.

— Мы оба знаем, что это не так.

— Здание было старым, оно рухнуло, — отчаянно пыталась я не выдать, что это вранье.

Он цокнул языком.

— Да ладно, Мара. Ты в это не веришь.

Нет, но откуда ему знать, во что я верю?

— Я тоже в это не верю. Ты смотрела видео. — Он покачал головой. — Господи, ну и смех, Мара. Звучало жутковато.

— Откуда оно у тебя? — Спросила я. — Как ты выбрался?

— Как ты закрыла ворота? — Спросил он, приближаясь. — Как ты закрыла двери? Силой мысли?

Так ли это?

— Я услышал скрип рычагов и побежал к двери, но она закрылась перед моим носом, — парень изучал мое лицо. — Ты улыбнулась, когда я повернулся. Улыбнулась.

В моей памяти всплыло воспоминание.

В одну секунду он вдавливал меня в стенку, я думала, что отпечатаюсь в ней. В следующую он оказался в ловушке, в комнате пациента, вместе со мной. Но жертвой была уже не я.

А он.

Я рассмеялась в своем сумасбродном порыве ярости, отчего основа психушки затряслась и рассыпалась. С Джудом, Клэр и Рэчел внутри.

— Что за человек способен на такое? — спросил он самого себя.

«Овладей собой». Мои губы пересохли и стали горчить. Язык был как наждачная бумага, но я смогла выдавить:

— Что за человек способен на такое? Что за человек пытается кого-то изнасиловать?

Его ноздри раздулись.

— Не притворяйся, что не хотела этого, — резко сказал он. — Ты месяцами хотела меня. Клэр рассказала мне. — Джуд присел рядом со мной, его щека коснулась моего уха. Он поднес нож к моему глазу. — У тебя два варианта. Первый: ты сделаешь это сама. Второй: я сделаю это за тебя. В последнем случае, я буду тянуть время.

Лезвие было в такой близости от моих глаз, что я автоматически закрыла их.

— Почему ты так со мной поступаешь?

— Потому что ты этого заслуживаешь, — прошипел он мне в ухо.

Мой страх и беспомощность воевали с ненавистью и упрямством — я не знала, что сказать или сделать, но чем дольше он болтал, тем дольше длилась моя жизнь.

— Ты есть на записи, — сказала я, хватаясь за любую ниточку. — Они узнают, что это ты сделал.

Парень рассмеялся.

— Ты про запись в полицейском участке? Ты сказала, что это был я? — Он взял меня за подбородок. — Сказала. Вижу по твоему лицу. Дай угадаю — у них на записи есть парень в кофте с длинным рукавом, мешковатой одеждой и бейсбольной кепкой. Ты думала, они поверят, что это твой мертвый парень? Неудивительно, что тебя считают сумасшедшей! — Он закусил губу. — По правде говоря, они правы. Но это только облегчает мне задачу, — он посмотрел на нож.

Джуд встал, и мои вены наполнились адреналином, делая окружающий мир резче. Я чувствовала себя выжатой и усталой, но наконец-то смогла подвигать запястьями. В моих ногах начала появляться сила.

Я приходила в себя.

— Зачем ты ходил в полицейский участок? В школу? — спросила я с мольбой в голосе.

— Хотел, чтобы ты знала, что я жив, — я так обрадовалась, что он заговорил, что чуть не заплакала от облегчения. — Мне казалось, ты меня видела в… как она называется?

— Кто?

— Твоя бывшая школа.

— Кройден.

Он щелкнул пальцами.

— Точно! Ты убежала, — парень по-змеиному ухмыльнулся, как холодная рептилия. — А в участке? Я не знал, зачем ты пришла. Но… — он замолчал, обдумывая слова. — Я забеспокоился. Хотел тебя отвлечь.

Сработало.

— Ты мог убить меня сотню раз. Зачем ждать столько времени?

Джуд улыбнулся, но промолчал. Лишь поднял нож.

О Боже.

— А твоя семья? — прошептала я. Говори, Джуд, говори!

— Клэр была моей семьей. — Его голос изменился. Стал мягче. Он сглотнул и сделал глубокий вдох. — Знаешь, что они нашли? — спросил парень, становясь за мной. — Ее так изувечило, что пришлось хоронить в закрытом гробу.

— Рэчел тоже, — тихо добавила я.

Неправильный ответ. Джуд присел рядом, прижавшись ко мне щекой.

— Прошу, — он схватил меня за руку.

Чувство ужаса, охватившее меня, было чем-то новым. Я никогда не испытывала такого прежде — ни раньше, ни в багажнике, ни в психушке.

— Почему я должна помогать тебе убить меня? — выдохнула я.

Он снова был близко. Слишком близко. Сзади, у моего уха.

— Ты можешь выбирать, Мара. Твоя жизнь или твоих братьев. — Он потянулся и прижал нож к моей щеке. Напоминая, на что способен.

И о кое-чем еще.

Его часы, «Ролекс», те же, которые Ной видел в своем видении, были в дюйме от моего лица.

— Классные часы, — прошептала я. «Продолжай говорить».

— Спасибо.

— Где ты их достал?

— Авраам Линкольн, — усмехнулся он.

— Зачем ты похитил Джозефа?

Джуд не ответил.

— Ему двенадцать! — мой ответ больше походил на крик.

Взгляд Джуда был ледяным.

— Брат за сестру.

Моя ненависть возрастала, превращаясь в бесформенную массу, поглощающую страх.

— Ты любил обсуждать с ним футбол, когда заходил ко мне в гости.

Тут Джуд рассмеялся, и на моем языке закрутилось слово: «ненормальный».

— У меня был целый план, — раздраженно сказал он. — Я собирался привести Даниэля на вечеринку — не волнуйся, я бы ему не навредил. Это сделала бы ты.

Я бы покачала головой, но нож был слишком близко.

— Я бы никогда ему не навредила.

— Никогда не говори никогда, — серьезно ответил он. Его голос стал тише: — Я могу заставить тебя сделать все, что угодно. — Затем парень вздохнул. — Но кое-кому понадобилось поиграть в героя, — он закатил глаза. — И теперь мы здесь.

— Я не…

Джуд захохотал.

— Думаешь, я имел в виду тебя? — он сморщил нос и приблизился ко мне. Его дыхание щекотало мне ухо. — Ты не герой, Мара Дайер. Ты готова на все, чтобы добиться желаемого. Что делает тебя похожей. На. Меня.

Затем он встал передо мной, чтобы я его видела. Выпрямился в полный рост. Он был широким, огромным и неподвижным. Он осмотрел мое тело.

— Какое расточительство. — Парень провел тыльной стороной ладони по моей голой руке, и я моя кожа отмерла.

«Заставь его говорить». Я цеплялась за слова, за что угодно.

— Зачем ты отвез Джозефа в Эверглейдс?

— Я уже сказал. Если ты собираешься избавиться от тела во Флориде, лучше места не найти.

Но сарай… он принадлежал клиенту моего отца, Леону Лэсситеру.

— Почему именно там?

— Мне поступило такое предложение.

У меня голова шла кругом.

— От кого?

— От нашего общего знакомого, — сказал он, изучая мои запястья. Переворачивая их. Затем он посмотрел на нож.

Моя семья может и поверить, что я убила себя. После всего произошедшего, это было вероятно. Но…

— С чего бы я сюда пришла? — быстро спросила я. «Скажи, где мы».

— Ну, ты же не хотела, чтобы они обнаружили тебя дома, не так ли? Где твое тело мог бы найти Джозеф? Нет, ты бы пошла в место, о котором никто и не подумал. Где тебя быстро найдут, но не твои знакомые. Кстати, ты уехала на машине Даниэля.

В его голосе было столько гордости. Мне захотелось отрезать ему язык.

Джуд снова обошел меня и потащил мой стул в конец комнаты, где я заметила еще одну дверь; она была покрашена в тот же цвет, что и стены, и у нее не было ручки, потому я не видела ее, пока та не открылась, и Джуд не затащил меня внутрь.

— Знаешь, я всегда думал, что когда ты попадешь мне в руки, больше всего я захочу убить тебя за содеянное. Но теперь я призадумался, может ли быть наказание похуже? — Его взгляд прошелся по моей коже.

Я не могла больше этого терпеть, потому сжала глаза.

Он потряс стул, и я клацнула зубами.

— Эй, — снова тряска. — Посмотри на меня. — Он оказался прямо передо мной и взял меня за подбородок. — Посмотри на меня!

Я ничего не могла сделать. Я была одна. Мои глаза распахнулись.

Но, глядя на Джуда — в его неестественно темные глаза, поглощающие свет сарая — меня пронзила одна фраза: «Ты не одна».

Слова Ноя, сказанные мне всего пару часов назад. Он нашел Джозефа, когда того украли — когда украл Джуд — усыпили и подвергли опасности. Он слабо ощущал, через что проходил мальчик, и знал, куда его забрали, видя происходящее через глаза Джуда.

Ной услышал меня, когда я была заперта в психушке и испытывала боль. Тогда я сама была виновата, потому он видел все через мои глаза.

Если я причиню себе вред сейчас, он может снова меня увидеть.

Он был не в Майями и не мог меня спасти. Но, по крайней мере, он будет знать правду.

Я прикусила язык с такой силой, что не сдержала стон. «Увидь меня», — мысленно взывала я.

— Так кто это сделает, — продышал Джуд мне в ухо, — ты или я?

Мой рот наполнился кровью, и моя грудь вздымалась от тихих всхлипов. Перед нами простирались водные просторы: черные и бесконечные. Мы были в конце пристани. Я повернула голову, чтобы попытаться найти хоть какой-то намек на свое местоположение — знак, что угодно — но перед глазами поплыло. От боли? Слез?

Да, от слез. Когда все прояснилось, я увидела, что причал сворачивал вправо к узкой тропинке с рядом размытых, далеких лодок.

Но людей нигде не было. Никого.

Джуд с силой схватил меня за голову одной рукой, дергая ею, как баскетбольным мячом. Он посмотрел мне в глаза.

— Ты не слишком-то мотивирована.

Я понятия не имела, видел ли это Ной. Помнила, что видения вызывала не только боль; должно быть что-то еще. Но мы так и не разобрались, что именно.

Сплюнув кровь на пол, я получила новый удар от парня. Недостаточно сильный, чтобы оставить синяк, но было больно.

— Не смей. Не смей все портить, черт бы тебя побрал. Ты убьешь свою семью, Мара. — Он наклонился. — Посмотри на меня и скажи, вру ли я.

«Увидь меня, — мысленно молилась я. — Помоги, помоги, помоги, помоги, помоги, помоги, помоги, помоги».

— Хорошо, — громко ответила я. — Хорошо, я это сделаю. Все, что захочешь.

— Вот так просто?

— Да.

— Если попытаешься сбежать, не забывай, у меня ключи от твоего дома.

— Я не стану этого делать, — прошептала я.

— И я всегда могу сломать тормоза в машине Даниэля. Или твоих родителей.

Я не могла дышать. С моих губ сорвался всхлип. За них я боялась больше всего. Запредельно.

— Ты контролируешь их безопасность, поняла?

— Да. — Он схватил меня крепче. — Да, — простонала я.

Ради них я пойду на все. Лишь бы они были в порядке. Даже на это.

— Я все сделаю.

Джуд срезал ленту с моих ног и рук. Затем дернул за пояс моих джинсов, как когда-то раньше.

— Дай свою руку.

В голове послышался громкий рев. Я едва стояла на ногах. Его нож коснулся внутренней стороны моего запястья, проводя по вене. А затем он врезался в кожу. Я закричала.

— Тихо!

Кровь хлынула и потекла, и от ее медного привкуса у меня скрутило желудок. Он провел горизонтальную линию вдоль моей руки. Порез не был глубоким. Затем вручил мне нож.

— Режь по тому же месту. Затем повтори на второй руке. Помни, что я сделаю Джозефу.

Но линия была горизонтальной.

Не вертикальной.

Не смертельной.

Мое сердце на секунду затрепетало.

Затем я оглянулась на Джуда и поняла…

Он знал.

Джуд не хотел меня убивать. Ему нужно что-то другое.

Что именно — я не могла представить, освобождая кровь из своего тела; металлический запах смешивался с соленой водой под нами, вокруг нас, перед нами. Джуд держал меня за руки, пока я резала. Я не могла отвернуться от углубляющихся порезов на своих запястьях. Меня трясло от ужаса и усталости. Я не сдержала стона.

— Тут кто-нибудь есть?

Мы с Джудом резко повернули головы. Все размывалось перед глазами — уже не от слез, а головокружения — но к нам походил какой-то человек.

Я пыталась закричать, но не смогла издать и звука. Я была слабой, напуганной и едва видела, о крике помощи не могло быть и речи.

Парень отпустил мою руку и схватил за лицо.

— Даже не думай об этом.

Он забрал у меня нож и спрятал его, становясь так, чтобы скрыть меня от приближающейся фигуры.

— Что здесь происходит?

Голос мужчины становился громче. Ближе. Я услышала спешные шаги по дереву справа от себя.

— Все в порядке, — спокойно сказал Джуд.

— Вам нужна… — Пауза. Пораженный вздох. — О Боже, — сказал незнакомец.

— Все под контролем, — ответил Джуд, подключая все свое обаяние. Он изменился — я это слышала. Не знай я, какой он гнилой внутри, то вспомнила бы, почему он вообще мне нравился.

Голос мужчины тоже изменился на авторитетный.

— Вы вызвали скорую?

Я попыталась ответить, сформировать предложение, но у меня пропал голос.

— Они уже в пути, — сказал парень.

Я вытерла слезы, и все прояснилось. Мужчина потянулся за чем-то на своем ремне.

— После моего звонка они будут здесь через минуту. Я коп, — сказал он.

Тут выражение Джуда изменилось. Он достал нож, и у меня загудело в голове. Полицейский только включил рацию, как Джуд щелкнул лезвием.

Глаза мужчины расширились.

— Что ты…

Он собирался пырнуть его. Парень крутил ножом в руке; коп кинулся на него.

И тут Джуд проткнул себя в бок.

Я не верила своим глазам.

Незнакомец тоже. Он выбил нож из рук Джуда.

— Какого черта… да что с тобой не так?!

Парень упал на колени и скривился. Полицейский включил рацию:

— Диспетчер, пришлите подмогу на…

Но он уронил рацию прежде, чем смог закончить предложение. Замешательство на лице мужчины сменила невыносимая боль. Затем он уронил нож Джуда.

Тот упал всего в паре метров от меня.

Я рухнула на землю и поползла к нему, поскольку была слишком слабой и напуганной, чтобы встать. В мою нервную систему прокрадывался страх. В глазах зарябили красно-черные пятна. Я все равно продолжала ползти.

— Можешь… не стараться, — прохрипел Джуд. Он согнулся на полу и прожигал меня взглядом, склонив голову и безвольно свесив руки.

Я ползла к нему, хоть все внутри меня кричало против. Мне хотелось остановиться. Но я продолжала. Послышался стон — не мой и не Джуда — полицейского. Я не видела его и не слышала, что он говорил. Все мое внимание было уделено ножу. Я потянулась за ним, но мое тело все еще не было мне подвластно; оно дрожало, я была слишком слабой. Когда мои пальцы задели пластиковую рукоятку, он упал через щель между досками.

Все кончено.

Мне конец. Я рухнула ногами и плечами на землю, не в силах подняться или вообще двинуться. Мои глаза оставались открытыми, и я все еще была в сознании, о чем сильно сожалела, мучаясь от боли.

Я почувствовала вибрацию от тела, упавшего на причал — копа; я видела его уголком глаза. Его глаза были распахнуты и смотрели в никуда. Дыхание было учащенным. Я услышала тихий голос слева от себя. Рация? Единственным другим звуком был плеск воды подо мной. Щепки царапали щеку. Я опустила голову. Вода ударялась об пилоны, ее уровень медленно поднимался. Она шумела громче, чем я ожидала. Лунный свет освещал морскую поверхность. Так спокойно…

Но тут я заметила силуэты. Нечто с хлюпаньем билось об пилоны. Не только волны.

Прежде чем потерять сознание, меня осенило, что вода не была пустынной.

В ней была сотня мертвых рыб.

Время для меня больше не существовало. Могли пройти секунды или года, прежде чем мне послышался новый звук.

Гудок.

Я пыталась открыть глаза, но мир лишился всех цветов. Кто-то стер их одним махом.

Шипение.

«Было гораздо веселее, когда ты сопротивлялась».

Голос Джуда у меня над ухом. Я пыталась отбиться от него, но запуталась в чем-то. Все такая же беспомощная. Снова в ловушке.

— Она просыпается. — Новый голос, странный, тихий и незнакомый. Я попыталась заговорить, но закашлялась.

Ко мне быстро кто-то подошел.

— Тише-тише. Просто расслабься. — Рука на моем плече, тяжелая и обнадеживающая.

Мои глаза распахнулись, и их резануло светом. Я прикрыла их рукой на минуту или на пять. Затем попыталась снова.

Надо мной склонилась женщина, размытая по краям. Она не смотрела мне в глаза. Я заметила ее челюсть, шею, а затем большую грудь, когда та нависла над моим телом.

— Кто вы? — хрипло спросила я голосом, не похожим на мой.

Мне показалось, что она улыбнулась.

— Зови меня Джоан, милая.

— Стойте… она… Мара, Господи, Мара, ты проснулась, солнышка?

Мамин голос укутал меня в тепло. Что-то царапалось и рвалось из моей груди, было трудно дышать — тут я поняла, что это всхлип. Я плакала.

— Ох, дорогая. — Ее руки на мне, нежные и твердые одновременно.

Я пыталась сфокусироваться. Впечатление, словно я смотрела на мир через грязное стекло. Наконец я разобралась, где нахожусь.

Индустриальный плиточный потолок. Флуоресцентные лампы. Аппараты.

Больница.

В ту же секунду, как я это осознала, пробудились и остальные мои чувства; трубка под носом, давление в руках, от которых ответвлялось еще больше трубок. Мне хотелось вырвать их и закричать, но все было таким тугим: моя грудь, руки, все. Я не могла пошевелиться.

— Почему я не могу пошевелиться? — спросила я и посмотрела на свое тело, полностью скрытое под колючим на вид одеялом.

В поле зрения появилась мама.

— Чтобы обезопасить тебя, малышка.

— От чего?

Мама подняла взгляд к потолку, подбирая слова.

— Ты не помнишь, — сказала она больше себе, чем мне.

Я помнила, как Джуд похитил меня из спальни и привез на причал, чтобы вскрыть мне вены. Помнила, как он угрожал убить мою семью, если я не буду его слушаться.

Мама достала что-то из кармана. Кусочек бумаги, сложенный много-много раз; она раскрыла его передо мной.

— Ты оставила его в комнате, прежде чем забрала машину Даниэля. Он лежал в твоем дневнике.

Дневник, о получении которого я не помнила. Страница слов, о написании которых я не помнила: Помогите, помогите, помогите, помогите.

У мамы было разбитое выражение на лице. Бледная, она выглядела так, будто плакала сотню лет.

— Ты перерезала себе вены, Мара, — сказала она, подавив всхлип. — Ты перерезала себе вены.

— Нет, — я яростно покачала головой. — Ты не понимаешь. — Я пыталась сесть, но не могла. Я все еще была в ловушке, отчего меня начала охватывать паника. — Я хочу сесть, — сказала я в отчаянии.

Мама кивнула, и женщина, которую я не знала — Джоан сиделка, судя по всему — подошла и нажала кнопку, поднимая кровать. Я хотела поправить подушку под головой, но со своей новой позиции наконец-то увидела, почему у меня это не получалось.

Моя грудь, руки и ноги были связаны. Ограничены в свободе.

— Что это? — то ли закричала, то ли выругалась я.

Мама подошла к кровати и убрала одеяло. Затем оглянулась на сиделку; та кивнула и расстегнула тканевые наручники, связывающие мои запястья.

Они были перевязаны. И, как по команде, я почувствовала, что они болят.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь не разойтись по швам, но это было трудно. Очень трудно.

— У вас все в порядке?

Я резко повернулась к двери, уже открытой. В ней стоял офицер, — охранник? — уперев руки в бока.

— Все отлично, офицер, — раздраженно сказала Джоан. — У меня все под контролем.

Я быстро перевела взгляд с нее на маму, но та едва на меня смотрела.

Должно быть, выглядела я так же, как себя чувствовала — будто сейчас закричу — так как сиделка начала ослаблять мои оковы на ногах и груди. Это было нелегко.

— Ты вчера потеряла много крови, родная, и по большей части пролежала без сознания. Ты проснулась после переливания и, учитывая, сколько тебе тогда ввели разных медикаментов… Ты немного взбесилась. Но сейчас все в порядке.

— Почему снаружи полицейский?

Джоан замешкалась на мгновение, затем занялась проверкой мониторов у моей кровати.

— С тобой с пристани привезли еще одного человека, — сказала мама.

Мир замер. Мужчину? Мама знала, как выглядит Джуд. Почему она не сказала, что он…

— Мужчину средних лет. Седые волосы, плотное телосложение. — Она вглядывалась в мои глаза. — Ты его знала?

Воспоминание пронзило мой разум. Мужчина уронил рацию прежде, чем смог закончить предложение. Замешательство на его лице сменила невыносимая боль.

Я покачала головой, отметив боль в шее. Как он умер?

— Что произошло? — спросила я.

— Мы не знаем, — тихо ответила мама. — Он не был… он… уже покинул нас… когда приехали полицейские. Они хотят задать тебе пару вопросов, когда ты будешь готова.

А как же Джуд?!

Мама закрыла глаза.

— Джуд мертв, Мара. — Должно быть, я спросила это вслух. На секунду мое сердце чуть не взорвалось в груди от радости. — Он умер в психлечебнице.

Она не понимала.

— Нет. Нет.

— Здание рухнуло.

Я помню, как она говорила те же слова в другой больнице, в другом штате. В моем горле зародился крик.

— Джуд не выжил. Как и Рэчел с Клэр.

— Нет, послушай … — слова обжигали мне глотку.

— Скоро приедет доктор Кэллс. Они позаботятся о тебе.

— Что?

— В «Горизонте», милая. — Мама села на край моей кровати, и ее взгляд разбил мне сердце. — Мара, малышка. Мы слишком любим тебя, чтобы позволить себе навредить. Ты нужна семье.

Я быстро закачала головой.

— Ты не понимаешь.

— Успокойся, солнышко, — сказала Джоан, встречаясь взглядом с мамой.

— Я этого не делала, — молила я, держась за запястья. Сиделка в мгновение ока оказалась у моей лежки. Она осторожно взяла меня за руки, но я все равно дернулась. Ее хватка окрепла.

— Не трогайте меня!

Мама отшатнулась и прикрыла рот ладонью.

— Ты не слушаешь меня! — в ушах зашумело, и я согнулась.

— Мы слушаем, милая.

Комната начала рассеиваться.

— Просто позволь мне объяснить, — сказала я, но слова смешивались между собой. Я пыталась посмотреть на маму, но не могла сконцентрироваться.

— Сделай глубокий вдох. Вот так, хорошая девочка. — Кто-то потер мои плечи.

Мама уходила из комнаты. Джоан подняла мою голову.

— Дыши, дыши.

Они не станут меня слушать. Все, кроме одного человека.

— Ной, — прошептала я.

А затем окно в двери палаты потемнело. Я подняла голову прежде, чем меня охватила черная пелена, мысленно молясь, чтобы это был он.

Но нет. Это был Абель Лукуми, и он смотрел прямо на меня.

В следующий раз, когда я очнулась, от меня отцепили трубки. Я все еще лежала в больнице — в другой палате. Меня перестали сдерживать повязками.

Как я узнала, прошел целый день. Доктора, медсестры и психологи потоком лились в комнату, задавая вопросы и проводя тесты. Я согласилась на эту рутину, отвечая по возможности, не глядя им в лица и не упоминая о Джуде. О правде. О Лукуми.

Как он нашел меня?

Зачем?

Я не позволяла себе задумываться над этим, так как один вопрос порождал новые, и я утопала в них. Если я запаникую, мне не разрешат увидеться с Ноем. Трубки и обезболивающее всегда мешали моему самоконтролю, но без них мне удавалось надеть невыразительную маску на лицо и скрыть бурлящие эмоции. Хорошее поведение даст мне время, я должна помнить об этом. С папиной помощью мне довелось обсудить с детективом копа, которого нашли мертвым на причале рядом со мной. Как оказалось, у него случился сердечный приступ. Не моя вина.

Даже будь это не так, не уверена, что мне было бы не наплевать. Не сейчас. Единственное, чего я хотела, это Ноя. Почувствовать его руки на своем лице, его тело вокруг моего, услышать его голос, как он скажет, что верит мне…

Но прошел очередной день, а парня все не было. Джозеф тоже не приходил. Ему было запрещено, как сказал мне Даниэль при своем визите. Он согнулся над банкой газировки, крутя в руках крышечку.

— Что насчет Ноя? — тихо спросила я.

Брат покачал головой.

— Мне нужно поговорить с ним. — Попыталась я скрыть отчаяние в голосе.

— Ты в другом отделении, — слабо сказал Даниэль. — Вход позволен только семье. Ной приехал сюда прямиком из аэропорта, когда узнал, что ты поступила в больницу, и уехал лишь пару часов назад.

Значит, он был здесь и уехал. Я погрустнела.

— Ты чертовски напугала нас, Мара.

Я закрыла глаза, пытаясь скрыть свое раздражение. Во всем был виноват Джуд, но расплачивались мои близкие.

— Я знаю. Мне жаль. — Слова горчили на языке, и мне захотелось сплюнуть.

— Я просто… Что, если бы полицейские нашли тебя часом позже? — Даниэль потер лоб. — Я не могу перестать думать об этом. — Его голос задрожал, и он наконец оторвал крышечку от банки, уронив ее внутрь. Она приземлилась с тихим стуком.

Его слова заставили меня призадуматься.

— Кто позвонил им? Кто вызвал полицию?

— Звонящий так и не представился.

Знаете этот взгляд, которым смотрят на вас люди, когда считают, что вы сумасшедший? Ну так вот, именно так на меня смотрели следующим утром на Безымянном острове, на пароме Стационарного Лечебного Центра «Горизонт».

Ветер обдувал мне кожу и спутывал волосы перед лицом. Я убрала их назад, открывая на всеобщее обозрение перевязки на моих запястьях. Тут капитан, болтающий с моим отцом об экологии Флориды-Кис, наконец-то понял, что вез нас в прославленную психбольницу, а не в санаторий на том же острове. В его выражение плавно проскользнула настороженность, смешиваясь со страхом и жалостью. К такому взгляду мне придется привыкнуть; врачи сказали, что на моих запястьях останутся шрамы.

— Осталось еще чуть-чуть, — сказал капитан. Он указал на какой-то неразличимый кусочек земли посреди открытого океана, и я почувствовала себя невероятно крохотной в сравнении. — Безымянный остров прямо там, на востоке. Видите?