Глава 50. В тот день с самого утра начали готовиться к церемонии поклонения

В тот день с самого утра начали готовиться к церемонии поклонения. Было приготовлено множество сладостей и других блюд - Ма собиралась предложить все это в храме Шивы. Жрец сделал все необходимое для церемонии по случаю чьего-то дня рождения. Кто бы это мог быть? Ответа я так и не добилась. Никто из моих мужей и детей не был виновником торжества. Ради кого же затеяна церемония? Не могла же Ма Кунти ошибиться! Безо всякого повода она собиралась отмечать день рождения!

Заметив, что меня охватили сомнения, Ма с нежностью сказала: «Сегодня день рождения моего старшего сына, Карны. Ежегодно в этот день я совершаю поклонение, - но лишь в храме Шивы. Дома – никаких приготовлений, чтобы никто ничего не заподозрил. Ну, теперь-то бояться нечего: ты все знаешь. Позволь мне хоть раз отпраздновать день рождения сына. Но смотри, чтобы об этом не прознал Видура…»

Голос Матушки дрожал от тревоги. Чтобы порадовать ее, я тоже взалась за работу. Раздали прасад, жрец помолился о долголетии старшего сына Кунти. Ма не могла сдержать слез. Когда жрец спросил имя того, о ком нужно молиться, Ма ответила: «Имя упоминать ни к чему. Просто помолитесь о старшем сыне Кунти. Старший сын – глава семьи. Это пойдет на благо всему дому». Жрец снова провел обряд поклонения, помолился о старшем сыне Кунти.

После поклонения Кунти обратилась к Видуре:

- Сегодня мне хочется усадить рядом моего приемного сына Карну и накормить прасадом его, ведь пятеро сыновей и внуки далеко…

Видура посоветовал:

- Почему нет? Но только пригласи Карну сама, иначе он ни под каким предлогом не посетит мой дом.

Получив приглашение, Карна стал совещаться с Кауравами. Духшасана сказал:

- Будь осторожен, друг мой! Никогда не доверяй женщине, которой успели насладиться многие. Дома у Видуры две такие особы – Кунти и Драупади. Ты – наша главная надежда в войне. Я считаю, что тебя пригласили неспроста: именно ты представляешь опасность для Арджуны. Возможно, это заговор, с помощью которого тебя пытаются убрать с дороги. Чтобы спасти жизнь сыну, женщина пойдет на что угодно.

Любой бы прислушался к такому предупреждению и совету. Но Карна возразил:

- Считая меня пасынком, Кунти никогда не сделает ничего гнусного. Подозревая ее в этом, ты оскорбляешь ее материнские чувства. Я могу враждовать с ее сыновьями, но, в конце концов, я ведь тоже ей сын! Она никогда не пойдет против дхармы.

Духшасана продолжал подстрекать:

- Да, Кунти твоя мать, чего не скажешь о Драупади. Из всех своих мужей она питает особые чувства к Арджуне. Поэтому она твой враг. Она может подмешать яд тебе в пищу.

Карна серьезно сказал:

- Кришн а – благороднейшая из женщин Арьяварты. В ее сердце бьет неиссякаемый источник любви даже к птицам, зверям, насекомым и червям. Да будет вам известно, что в лесу Двайта я должен был погибнуть от укуса змеи. Так вот, добрая фея Кришн а спасла мне жизнь. Она исчезла, не дожидаясь благодарности. Я узнал ее по распущенным волосам, пышным и свободным, как иссиня-черные океанские волны, и ее несравненной красоте. Та, кто спасает жизнь, в каком-то смысле тоже мать. Станет ли угрожать моей жизни та, кто однажды спасла ее?

Карна принял приглашение и пришел к Видуре. Ма Кунти с пристрастием подавала Карне пищу. Прежде всего она нанесла ему на лоб знак сандаловой пастой. Положив в ему в рот прасад, она со слезами в голосе сказала:

- Сегодня твой день рождения.

Карна удивился:

- День рождения? За всю свою жизнь я ни разу не отмечал его. Зачем отмечать любой другой день, кроме дня, когда мои родители нашли меня в реке? Да, этот день они отмечают.

- А я каждый год в день твоего рождения молюсь в храме Шивы, возжигаю светильник, раздаю дары и потчую гостей. Просто я тебе об этом не говорила.

Не прекращая жевать, Карна бросил:

- Ну, тогда я разрешаю отпраздновать первый и последний день рождения в моей жизни. Кто знает, останусь ли я в живых…

Матушка умолкла, роняя слезы. От всей души, со всей долго скрываемой нежностью кормила она своего отверженного сына, на котором лежала печать проклятия. Карна тоже молчал; он ел приготовленные Матушкой яства, чтобы порадовать ее. Когда он насытился, Ма сказала:

- Сынок! Я слышала от Видуры, какими колкими замечаниями встретили Кауравы мое приглашение. Однажды ты спас Кришн у из реки. Кришн а тоже спасла тебе жизнь в лесу Двайта. Приняв все это во внимание, я пришла к выводу, что вы никогда не питали друг к другу недобрых чувств, никогда не были врагами, какие бы неприятности ни приключались с участием других. Из-за того, что ты сдружился с Кауравами, ты стал жертвой чужих интриг. Перед лицом войны нужно положить конец недоразумениям между тобой и Кришн о й. Она хочет сказать тебе кое-что…

Запинаясь, Карна начал:

- Я уже извинился перед Кришн о й. К чему все это в последние минуты? Что сделано, то сделано…

Кунти не слушала Карну. С мольбой в голосе она обратилась ко мне:

- Доченька! Узнав, что для облегчения моего горя ты готова на все, я обрела надежду. Карна меня не слушается. Но я верю, что он прислушается к тебе. Его давно влечет к тебе, и это совершенно естественно. Можешь ли ты попросить его в последний раз, ради меня?

Я отказалась. Теперь, когда я знала наверняка, что Карна – старший сын Кунти, мое сердце было полно расположения и почтения к нему. Но унижаться!.. Нет, я не смогу обратиться к нему ни с какими глупыми просьбами.

Видя, что я вопросительно вскинула брови, Ма ласково сказала:

- Ты моя невестка. Твоя честь для меня важнее даже собственной. Я никогда не попрошу невестку династии Пуру ни о чем, что могло бы запятнать ее честь. Просто попроси вот о чем: хотя он, должно быть, не захочет присоединиться к Пандавам, все же пусть найдет предлог не сражаться на стороне Кауравов и не принимать участия в битве. Попроси Говинду найти достойный предлог. Только это спасет жизнь моему бедному сыну.

Я понимала беспомощность Матушки и согласилась обратиться к Карне с просьбой.

Карна ждал меня. Когда он услышал, что я хочу кое о чем ему сказать, биение его сердца участилось. Я появилась в комнате в сопровождении Майи и поклонилась. Едва увидев меня, Карна позабыл все свое раскаяние и сожаления. Похоже, на память ему пришло его поражение на сваямваре. Он насмешливо выпалил:

- О чем собирается просить будущая императрица всей Арьяварты сына возничего, Карну, желая сделать его оскорбителем?

Смиренно, при посредничестве Майи, я изложила свою просьбу.

Карна расхохотался:

- Даже зная, что я наверняка погибну на войне, Кришн а склоняет меня к самоубийству! Только один день в моей жизни был благоприятен для самоубийства – день сваямвары Кришн ы. Но, считая, что самоубийство – удел трусов, я воздержался от этого шага вопреки отвращению к самому себе, порожденному оскорблением и несправедливостью Кришн ы. А сегодня, в последние минуты моей жизни, Кришн а желает мне отказаться геройски покинуть этот мир! Зачем?

Я с обидой сказала через Майю:

- Майя! Какой всплеск эмоций! Смысл не участвовать в войне – прожить дольше. Таково желание Матушки. Зная, что Карне угрожает опасность на войне, Матушка тревожится. Понимая ее скорбь, я обращаюсь с этой просьбой. Война не вечна. После войны на земле снова будет мир, воцарится дхарма. Тогда ничто не помешает Пандавам и Карне вместе править царством. Если хорошие люди действуют сообща, это приносит благо каждому. И это Карна счел самоубийством?

Карна твердо сказал:

- Я слышал, что Кришна – образованная женщина, арийка, сведущая в писаниях. Но я удивлен, что жизнь для нее исчисляется прожитыми годами. Тех, кто стоят в сторонке, под тем или иным предлогом цепляясь за свои жизни, я считаю трусами. Их жизнь хуже смерти. Те, кто избегают битвы, на самом деле губят самих себя. Карна, по крайней мере, не трус. Карна способен стереть с лица земли всю династию Пуру и стать царем Хастинапура, но он не привязан к царскому трону. Скорее, Карна предпочтет геройски погибнуть. Своей просьбой Ма оскорбляет мое достоинство. Я не могу выполнить ее просьбу.

Я не смогла справиться с высокомерием Карны. Довольно того, что я согласилась обратиться к нему с этой просьбой. Как смеет он хвастать тем, что способен стереть с лица земли всю династию Пуру? Неужели ему неизвестна доблесть Арджуны?

- Майя! Доблесть и героизм – слава мужчины, но почитать родителей и старших – одна из составляющих, неотъемлемых черт полноценной личности. Арджуна чтит слова матери и позволил своим четверым братьям жениться на завоеванной им невесте. Ужели Арджуна не доблестный воин?

Карна с насмешкой ответил:

- Женщина! Я знаю, что твой супруг отважен. Но я не совсем понимаю, что он за мужчина. Будь я на его месте, я бы отказался поделиться завоеванной мною женщиной с братьями, покинув царство вместе со своей любимой. Если нынче Ма велит мне как своему сыну взять Кришн у в жены, я не задумываясь откажусь - несмотря на то, что готов сложить голову за Матушку. Разница между мной и Арджуной в том, что я не считаю слепое следование неверным указаниям признаком мужества.

Слова Карны обожгли меня. Поклонившись ему, я хотела было вернуться к Матушке, когда он окликнул меня – учтиво и даже ласково:

- Женщина! Теперь ты жена моего младшего брата, ты мне словно золовка. Более того, ты спасла мне жизнь и, следовательно, теперь приходишься мне матерью. Пр о клятый сын Радхи склоняется перед тобой. Прости мне все прегрешения. Родившись вновь, я буду ждать, когда мне выпадет возможность искупить мои грехи. Удачи тебе!

Сложив ладони, Карна поприветствовал меня и со слезами на глазах попросил позволения удалиться. Какая странная штука – женский ум! Мгновением ранее эгоизм Карны вызывал во мне отвращение. Теперь же слезы на его глазах и прерывающийся голос взяли крепость моей гордости. Я всем сердцем желала завернуть в свой анчал и спасти этого удивительного человека из когтей смерти!

Со слезами в голосе я ответила:

- Твоя золовка умоляет простить ошибку, допущенную ее братом на сваямваре, из-за которой тебя унизили и оскорбили.

- Это наша последняя встреча в нынешнем рождении. Золовок прощают.

С этими словами Карна удалился. Ни разу не обернувшись, он поднялся на колесницу и отбыл.