Оптическая разность хода

Условия максимума и минимума интенсивности при интерференции (3.37) и (3.38) справедливы, если интерферирующие лучи распространяются в вакууме (или в воздухе). Если лучи распространяются в среде (например, в воде, в стекле), то вводятся понятия "оптический путь" и "оптическая разность хода".

Оптическим путем называется произведение показателя преломления на геометрический путь

Оптической разностью хода называется разность оптических длин путей

Условие максимума при интерференции тогда будет формулироваться следующим образом. Оптическая разность хода равна четному числу полуволн

А условие минимума при интерференции будет записано так: оптическая разность хода равна нечетному числу полуволн

где m - порядок (или номер) интерференционного максимума или минимума от центра интерференционной картины, m = 0, 1, 2,...