Внешняя политика во второй половине XVIII века

Потенциальным противником России, с которым к этому времени отношения заметно осложнились из-за взаимных притязаний на побережья Черного и Азовского морей, была Османская империя. Северное побережье Черного моря было захвачено Турцией. Крымское ханство находилось в вассальной зависимости от султана.

Когда в Польше победил ставленник России Станислав Понятовский и для его поддержки в Речь Посполитую были введены русские войска, Турция объявила войну России. В 1770 г. русские войска под командованием П. Румянцева разгромили основные силы турок при реках Ларге и Кагуле.

25-26 июня 1770 г. русский флот под командованием А. Орлова и Г. Спиридова полностью уничтожил турецкий флот в Чесменской бухте у Хиосского пролива. Был одержан также ряд удачных побед под командованием А. Суворова.

Турция в 1774 г. запросила мир. По договору, заключенному в 1774 г. в д.Кючук-Кайнарджи, Россия получила территорию между Южным Бугом и Днестром. Турция признала независимость Крыма и право прохода кораблей через проливы Босфор и Дарданелы.

В 1775 г. турки нарушили договор о Крыме, назначив крымским ханом своего ставленника.

В 1783 году Екатерина II включила Крым в состав Российской империи. В июле 1787 г. Турция объявила России войну. Летом 1789 г. А. Суворов разгромил главные силы противника при Фокшанах и Рымнике. В 1790 г. был взят Измаил. В декабре 1791 г. с Турцией был заключен мир. Границей между странами стал Днестр.

Таким образом, при Екатерине II Россия решила задачи, поставленные, но не решенные Петром I. Россия завоевала выход в Черное море, добилась права выхода русского флота в Средиземное море через проливы Босфор и Дарданелы. Расширились владения России и на Западе, где в результате трех разделов Речи Посполитой к России были присоединены Белоруссия, Литва, Правобережная Украина, Волынь и Курляндия.

Политика Екатерины II была направлена на ликвидацию Польши как самостоятельного государства. В 1793 г. при Екатерине оформилась 1-я антифранцузская коалиция, но ввиду смерти императрицы поход против революционной Франции не состоялся. При императоре Павле в 1798 г. оформилась II антифранцузская коалиция. Русский флот под командованием Ф.Ушакова и армия во главе с А.Суворовым одержали решительные победы над французскими войсками и флотом в Италии.