Ценности можно определить как набор стандартов и критериев, которым человек следует в своей жизни

Основа системы ценностей всегда создается исходя из представлений о том, что хорошо и что плохо, что важно и что не очень, что допустимо и что непозволительно. Например, такая ценность, как «вера в людей» подразумевает не только убежденность в возможности человека, но и делегирование полномочий и ответственности, полное доверие своему коллеге или партнеру [16]. Если расположение всегда сугубо персонально, то носителями ценностей являются группы людей. Каждый отдельный человек с детства принимает какой–то набор ценностей, достаточно устойчивый во времени, который он может менять в течение жизни, но которому следует в каждый конкретный момент времени.

Ценности бывают двух видов – относящиеся к цели жизни, желаемым результатам и относящиеся к средствам, используемым для достижения целей. К первой группе ценностей относятся, например, ценности, касающиеся удобства жизни, красоты, свободы, справедливости, самоуважения, общественного признания, дружбы и т.п. Ко второй группе ценностей относятся ценности, касающиеся честности, доброжелательности, интеллектуальности, обязательности, ответственности, самоконтроля и т.п.

Большое влияние на формирование системы ценностей сначала оказывают родители и другие близкие люди, а позднее — образовательная система, общество, религия и т.п. Обычно ценности определяются через отношение к честности, порядочности, принципиальности, отзывчивости, открытости, ответственности и т.д. В течение жизни ценностная система подвергается развитию и изменению. Основа ценностей организации обычно закладывается создателем компании. Постепенно ценности компании вырастают в некоторую самостоятельную систему, большую роль в этом играет организационное окружение. Для успеха фирмы немаловажно совпадение системы ценностей человека и организации. Менеджменту необходимо доводить до всех членов организации ее систему ценностей, предопределяемую как спецификой бизнеса, так и особенностями развивающих компанию людей.