Современные подходы к понятию гражданского общества

Вся история цивилизации свидетельствует о том, что в основе экономического прогресса, а значит, и общества в целом лежит частная собственность и гражданское общество – это не что иное, как договорные отношения частных собственников. Только при наличии частной собственности люди могут вступать во взаимодействие между собой в качестве независимых как друг от друга, так и от государства.

В наше время в гражданском обществе регулируются: собственность, свободный труд, предпринимательство, общественные объединения, отправления религиозных культов, воспитание, образование, наука, культура, семья и сре-дства массовой информации. Тем самым очерчиваются общие контуры гражданского общества как сферы внегосуда-рственных отношений.

Эти отношения складываются между самодеятельными гражданами и создаваемыми ими добровольными объединениями.

Одна из главных черт гражданского общества – центральная роль в нем индивида. Именно свободный гражданин – та «ось», вокруг которой вращается в этом обществе вся жизнь. Он высший авторитет, автономный субъект, наделенный от рождения естественными, никем не отчуждаемыми правами: прежде всего, это право на жизнь, свободу и собственность.

В гражданском обществе нет нужды «организовывать» граждан через государство или партию, как это было в советском обществе. Они организуются сами, свободно вступая друг с другом в общение в тех или иных сферах жизни и деятельности. Формирование общественных отношений не обходится без участия государства. Но главная точка роста общественных связей находится не «вверху», а «внизу», на уровне «корней травы», как говорят американцы. Вот почему настоящее правовое государство может утвердиться в стране только на базе развитого гражданского общества.

Исторический опыт взаимодействия государства и гражданского общества свидетельствует о контрпродуктивности подмены внутренне присущей современному обществу двухполюсной структуры (государство и гражданское общество) структурой монолитной (одно государство). Наибольшего успеха в XX в. добивались те демократические страны, где государство и гражданское общество, эти две «половинки» социального целого, соседствуют, сосуществуют (пусть не всегда безоблачно), дополняя, уравновешивая, корректируя, сдерживая друг друга. В качестве примера можно назвать Швецию, Швейцарию, ФРГ, США и т. д.