Глава 1. Теоретико-методологические основы электоральной географии

Одним из традиционных направлений политической географии является электоральная география, которая является родственной по отношению к региональной политике. Она изучает внутренние, политико-географические особенности государства с точки зрения электорального поведения избирателей. Но в тоже время эта наука развивается независимо от других политико-географических дисциплин. В ее основе лежит исследование политико-географической дифференциации территории через анализ различий в политических ориентациях населения. Определить эти различия можно с помощью сравнительного анализа результатов голосований в территориальном разрезе, который и является основным методом электоральной географии. Таким путем можно исследовать процессы районообразования, формирования региональных политических культур и их границ.

Самостоятельность электоральной географии как отдельной политико-географической дисциплины подвергается сомнению рядом ученых, которые считают эту науку «сырой» в силу своей описательности, разрозненности (из-за привязки каждого исследования к конкретной стране или региону), недостатка обобщений и теоретических моделей. Однако, на современном этапе развития, электоральная география наращивает теоретический багаж, демонстрирует многообразие исследований в различных регионах, часто помогает найти ответы на сложившиеся политические ситуации в регионе, осознать политическую ориентацию избирателей, выявить закономерности в избирательном процессе. На Западе электоральная география играет роль не только описательной науки, но и объясняющей науки, которая имеет свою структуру. Все это способствует развитию и становлению демократических выборов и тем самым демократии. В итоге можно считать, что электоральная география стала особой ветвью политической регионалистики, которая, подобно региональной политологии, постепенно превратилась в отдельную политико-географическую дисциплину.