Символы христианства

В переводе с греческого «символ» означает «знак». Так, христианское искусство изначально было символичным, содержало много знаков, имеющих глубокий смысл, понятный только посвященным. Эти символы прочно связаны с текстом Священного Писания. Назовем наиболее распространенные из них, используемые христианами.

Крест – символ христианства (кроме некоторых протестантов) означает жертвенность как спасение. В христианском вероучении используют кресты разных форм: русский восьмиконечный, семиконечный православный (например, в Новом Иерусалиме), семиконечный греко-католический (Украина), шестиконечный православный (кроме старообрядцев), шестиконечный унитатский (Белоруссия, Венгрия), четырехконечный (Греция), четырехконечный латинский (Италия), трехконечный (Израиль).

Православные и католики почитают любой крест, старообрядцы – только восьмиконечный (такой крест традиционно является завершением куполов русских православных храмов).

Вертикальный луч каждого креста означает любовь и связь между Богом и человеком, горизонтальный – любовь и связь между людьми.

Четырехконечный крест знаменует собой четыре стороны света и искупление всего человечества.

Восьмиконечный крест символизирует жертву Христа и вечностью (число «восемь» - знак вечности, знак воскресения Христа после субботы – седьмого дня). Он включает в себя: вертикальный столб, поперечную перекладину, к которой прибиты руки Христа, подставку для ног Его и доску над головой с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский».

Наклонное подножие символизирует схождение Христа в ад и возведение из глубины ада ветхозаветных праведников. Наклон нижней планки трактуется и по другому: указание на падение в ад разбойника, распятого слева от Спасителя и насмехавшегося над ним, и на вознесение в рай другого разбойника, распятого справа, раскаявшегося и уверовавшего в Христа.

Крестное знамение – его употребляют все христиане, кроме большинства протестантов. Оно относится к незаписанному преданию, «принятому в тайне». Впервые о крестном знамении упомянул знаменитый римский историк Тертуллиан во II веке.

Первоначальной формой сложения пальцев руки для крестного знамения было, вероятно, единоперстие, означавшее единобожие. Потом в византийском обряде было принято двоеперстие, символизирующее два естества Иисуса, то есть Его Божественную и человеческую природу. В настоящее время для совершения крестного знамения православные христиане (кроме старообрядцев) складывают пальцы правой руки следующим образом: соединенные вместе большой, указательный и средний пальцы означают Пресвятую Троицу (во имя Отца и Сына и Святого Духа), а безымянный палец и мизинец, прижатые вместе к ладони, означают два естества Богочеловека. Сначала верующий тремя перстами касается лба, потом – живота, затем – правого плеча, а заканчивается крестное знамение на левом плече.

Добрый Пастырь – такое название получило изображение Иисуса Христа в виде юноши-пастуха с овечкой на плечах. Образ пришел из Евангелия, где Спаситель говорит: «Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец» (Ин. 10:11).

Голубь – символизирует Святого Духа, сошедшего на Христа во время Его крещения. Голубь с зеленой ветвью является символом новой жизни, пришел из Ветхого Завета: после потопа голубь вернулся к Ною с зеленой веткой в клюве, оповестив, таким образом, Ноя о том, что вода сошла, и гнев Божий сменился на милость. С тех пор голубь с оливковой ветвью в клюве стал символом мира.