Особую роль в научной индукции играют наблюдение и эксперимент как самостоятельные методы исследования

Н аучное наблюдение есть такое установление и описание фактов и явлений по заранее составленному плану, когда наблюдатель остается лишь свидетелем исследуемых фактов в их естественных условиях. Данные наблюдения, будучи систематизированными, становятся затем основой для обобщающих выводов. Классическим примером такого рода обобщения является эволюционная теория Ч. Дарвина.

Эксперимент (лат. experimentum) осуществляется в условиях, искусственно измененных согласно тем задачам и целям, которые ставит исследователь.

Важным преимуществом эксперимента над наблюдением является то, что эксперимент позволяет исследователю активно вмешиваться в наблюдаемые явления, разлагать сложные события на более простые. Эксперимент, в отличие от наблюдения, дает возможность изучать то или другое явление в «чистом» виде, освобожденном от случайностей и тем самым вскрывать необходимые, причинно-следственные взаимо­связи.

Эксперимент ставится с целью либо доказательства (или опровержения) чего-то уже имеющегося, либо обнаружения новых причинно-следственных связей. Эксперимент обычно делят на материальный и идеальный (мысленный).

Эксперимент (как и наблюдение), который всегда преследует какую-либо цель, задачу, в силу этого не может обойтись без соответствующего дедуктивного знания, а сами результаты, т. е. знания, полученные в ходе эксперимента (наблюдения), индуктивные по своей сути, остаются непонятными вне дедуктивного обобщения.