Зона свободной торговли

Первой логической и хронологической ступенью является зона свободной торговли (ЗСТ). В современном понимании это префе­ренциальная зона, в рамках которой поддерживается свободная от таможенных и количественных ограничений международная тор­говля товарами. Как правило, конкретные соглашения о соответ­ствующих зонах предусматривают создание ЗСТ промышленными товарами в течение ряда лет путем постепенной взаимной отмены таможенных пошлин и других нетарифных ограничений.

По отношению к сельскохозяйственной продукции либерализация носит ограниченный характер, охватывает лишь некоторые позиции по таможенной номенклатуре. Такой подход реализовывался при становлении ЕЭС, актуален он и сейчас — в НАФТА, МЕРКОСУР, о которых речь идет ниже. Масштабную зону свободной торговли, включающую 34 страны Северной и Южной Америки, предусмат­ривается создать в ближайшие годы в соответствии с решениями совещания этих стран в Квебеке (Канада, апрель 2001 г.). Соглаше-ния-о создании ЗСТ, как правило, основаны на принципе взаимного моратория на повышение пошлин (81апс18Ш1), в соответствии с кото­рым партнеры не могут в одностороннем порядке повышать тамо­женные пошлины либо возводить новые торговые барьеры.

Случаи же, когда стороны имеют возможность увеличить уро­вень таможенного обложения или применить специальные защит­ные меры, условия, срок и действия, сфера распространения защит­ных мер, а также величина пошлин предусматриваются в соглашениях о ЗСТ. К достоинствам таких соглашений следует отнести более стабильный и предсказуемый характер торговой политики стран-участниц. Функционирование ЗСТ позволяет странам более четко выполнять принятые на себя обязательства в рамках Уругвайского ра­унда, совершенствовать всю систему внешнеэкономической деятель­ности, более гибко приспосабливаться к международной практике.

Вместе с тем следует отметить, что взаимодействие государств — участников ЗСТ, регулирование соответствующей области деятельно­сти происходят без создания постоянно действующих наднациональ­ных систем управления или принятия специальных общих решений. Все решения, как правило, принимаются высшими должостными ли­цами стран-участниц — по политическим проблемам и руководителя­ми министерств и ведомств (внешнеторговых, финансовых и др.) — по экономическим проблемам. Эти решения носят обязательный характер, обеспечивая скоординированность шагов и обязательность сторон. С правовой точки зрения международные договоренности обретают преференциальное по отношению к внутренним законода тельным актам положение. Что касается сфер сотрудничества в рам ках ЗСТ, то на начальном этапе это, естественно, внешняя торговля

При создании ЗСТ выявился и ряд негативных моментов, за медляющих процесс сближения, но не имеющих разрушительного характера.

Создание ЗСТ приводит к усилению конкуренции на внутреннем рынке, что не всегда оказывает благоприятное воздействие на каче ство и технический уровень изделий отечественной промышленное ти. Либерализация импорта создает серьезную угрозу для нацио­нальных производителей товаров, увеличивает опасность банкротств тех из них, которые не выдерживают соперничества с более конку рентоспособными и качественными товарами из-за рубежа. Без под держки их со стороны государства велика опасность того, что инос­транные производители вытеснят отечественных со своего же внутреннего рынка, несмотря на применяемые средства защиты. Воз­никает также опасность закрепления иностранных компаний в про­мышленных структурах «страны пребывания».