Три общественных сословия

Воплощениями этих видов души в обществе служат три основных общественных класса, или разряда граждан. Это класс работающих: крестьян, торговцев, ремесленников, то есть тех, кто обеспечивает имущественные и телесные нужды людей. Он соответствует чувствующей части души, поскольку имеет дело с телесными вещами и занятиями. Поэтому ему подобает добродетель умеренности, или воздержанности. Другая часть граждан – стражи, задачей которых является охрана государства от врага и поддержание внутреннего порядка. В них воплощается волящая душа, а соответствующей ей добродетелью служит мужество. Наконец, третья категория – те, кто овладели "царским искусством", то есть умением управлять и воспитывать людей, направляя их к благу. Этих людей Платон называет " философами ". Они соответствуют разумной части души; добродетелью, отвечающей их призванию и роли в государстве, служит мудрость.

Помимо названных трех отдельных добродетелей, организующих жизнь государства и присущих соответствующим категориям граждан, Платон выделяет еще четвертую, общую всем добродетель – справедливость. Смысл ее прежде всего в том, чтобы поддерживался и не нарушался общий порядок жизни, воплощенный в системе трех частных добродетелей. Справедливость требует, чтобы каждый человек и часть граждан оставались в пределах подобающего им занятия и свой жизненный путь подчиняли рамкам добродетели, отвечающей их образу жизни и роли в обществе. Можно сказать, что справедливость служит основой единства и целостности общественной жизни и как таковая воплощает в себе сам дух государства. Она и есть общественное благо par excellence (по преимуществу).