Идеи в отношении к чувственному миру

Связь эйдосов с чувственно данным миром имеет четыре основных аспекта. Во-первых, идея является первообразом для множества однородных существ или вещей, то есть в ней заключен исток, первоначало и первопричина существования вещей. Так, все множество физических лошадей существует лишь потому, что в "наднебесье" есть идея лошади, проекцией которой в чувственном мире и служат все конкретные лошади. Свой эйдос имеет не каждый индивид в отдельности, а однородная совокупность их. В этом, втором смысле, идея является обобщением, родом по отношению к множеству схожих индивидов (в нашем примере – конкретных лошадей). Будучи мыслимой, идея выступает как родовое понятие по отношению к входящим в род индивидам. В-третьих, в самих вещах идея обнаруживается и фиксируется как сущность той или иной вещи. Наконец, в-четвертых, идея как совершенный вид сущего задает вектор существования каждой вещи. Направленность бытия может заключаться лишь в стремлении к собственному совершенству, которое и олицетворяет идея.

Таким образом, идея является причиной существования вещи – тем, из чего и в силу чего она возникла; она же служит постоянным основанием бытия вещи – тем, благодаря чему она существует, имеет бытие; она есть общее в конкретных вещах – объединяющий их род, выражением которого служит сущность вещи; она же есть цель, или направляющее начало любого существования, которое обращено к своей идее как собственному совершенному виду.