Глава 10. Бобры

Впервые я был рад, что сегодня мне предстоит работа. Этим утром я провел с Кэти психологическую беседу, …у меня получилось,… но теперь я знал, что Николь была права.
Кэти нужна консультация психолога.
Во многом дочь очень похожа на меня. Она не проходила через мой ад с Алекс,… но разве ее собственный был хоть на йоту лучше моего? Она чуть не умерла,… чуть не сгорела заживо,… но, благодаря чуду, выжила. Затем она была вынуждена пройти через боль и агонию,… ужас пребывания в больнице. Она потеряла мать. Потеряла МЕНЯ. И после всего этого ей еще предстояло пережить долгие годы болезненных операций. Реабилитацию. Инфекции. Болезнь. Отчуждение. Одиночество. Изоляцию.
Чем больше я об этом думал, тем сильнее болело сердце от мыслей о том, через что этой маленькой девочке пришлось пройти… и через что ещё пройти предстоит.
Быть может, в ее жизни дерьма было даже БОЛЬШЕ, чем в моей. Кроме того, со своим дерьмом я столкнулся, будучи взрослым. А ей, блять, было всего три года!
За прошедший месяц я узнал о Кэти много нового. Я видел, что порой она умна не по годам из-за того, что многое повидала и прочувствовала. Ее глаза казались мне иногда очень мудрыми,… словно через них на тебя смотрит взрослый человек.
А иногда мне казалось, что она гораздо младше,… гораздо невиннее, чем обычная девятилетняя девочка. Она находилась под покровительством и защитой Бена и Анджелы, и совершенно не общалась с детьми своего возраста. Должен признать, что она все еще находилась в некоем замороженном состоянии детства, и это означало, что я не пропустил его ЦЕЛИКОМ. Интересно, как на нее будут реагировать другие девятилетние дети, когда узнают ее. Она была очень наивной, даже для маленькой девочки, и гораздо невиннее своих сверстников.
Часть меня хотела сохранить в ней это,… но другая моя часть знала, что невозможно навечно оставаться ребенком. Я продолжал говорить себе, что она переймет все, что увидит у других детей. Она приспособится и будет одной из них. Осознав весь ужас этих слов, я почувствовал физическую боль. Она приспособится,… и будет одной из них. Я совсем этого не хочу.
Кэти особенная. Что плохого в том, что она особенная? Джон Леннон и Элвис были особенными,… и они изменили мир.
Я говорил ей сегодня, что нужно доверять, открыть свое сердце, несмотря на то, что всегда существует риск быть отвергнутым. Самого МЕНЯ по-прежнему ужасала подобная мысль. Это было похоже на то, как если бы я лежал со сломанными ногами… и учил ее ходить.
Все ли я сделал правильно? Неужели все родители задаются вопросами относительно каждого шага или решения, которое они принимают? Смогу ли я жить спокойно, если сделаю неверный выбор, и разрушу этим жизнь дочери?
Пока я задавался всеми этими вопросами жизни и смерти, мои глаза сосредоточились на том, чем я занимался прямо сейчас – вычищал стойла. Забавно, но спустя всего пару дней я уже почти не чувствую запаха дерьма. Или просто мой мозг сегодня был занят другим.
В любом случае, я ударился в работу,… и даже Боб сказал, что сегодня я двигаюсь с супер-скоростью. Уже пару раз он просил меня успокоиться и сбавить темп. Может, пока во время работы я выпускал свой гнев, ему показалось, что я чем-то взбешен.
Какое-то время Боб не появлялся, но это было нормально. Много раз я оставался совершенно один в стойлах с лошадьми. Я думаю, они заметили, что сегодня я сам не свой, поэтому казалось, что они просто недоуменно наблюдают за мной. Иногда они ржали так, словно говорили друг с другом обо МНЕ.
Я снял шляпу и повесил ее на ручку на двери стойла, вытирая пот со лба и собираясь продолжить работу. Я услышал позади себя цокающие шаги,… и застыл на секунду, подумав, что это могла быть эта женщина, Дженна. Я набрался смелости и выпрямился, поворачиваясь, чтобы посмотреть, кто это.
Но это был Йо-Йо, и он стоял посреди конюшни, а не в стойле, где ему следовало быть. Он просто смотрел на меня, почти ухмыляясь, словно понимал, что его застукали.
- Эй! – я поднял вилы с земли, - Как ТЫ сюда попал?
Клянусь, он поднял на меня взгляд и попытался притвориться невинной овечкой, когда я подошел к нему.
Может, я не закрыл дверь его стойла или что-нибудь в этом роде. Я думал о Кэти весь день. Мне следует быть более внимательным. Здесь тоже живые создания, и я должен о них заботиться.
Я погладил его по гриве и по носу, осматриваясь. Его родителей сейчас здесь не было, они были на репетиции. Может, ему стало одиноко без них.
- Оу, они скоро вернутся, здоровяк, - я улыбнулся, глядя в его милые глазки, и он взглянул на меня в ответ, - Пошли, отведем тебя обратно,… я поиграю с тобой попозже, окей?
Я отвел его обратно в стойло, проверив, есть ли у него вода. Ее еще было предостаточно, и она была чистой. Хорошо. На стене в конюшне висела маленькая корзина, полная морковки, яблок и кусочков сахара. Ее принес сегодня Боб, говоря, что изредка из нее можно угощать лошадей. Он оставил ее мне, чтобы я решал, кто заслуживает угощения,… а кто – нет.
Псих не получит от меня угощения, даже через сто лет. Но Йо-Йо хороший мальчик. И он был одним из первых, кто выказал мне хоть какое-то дружелюбие.
Я убедился, что его дверь заперта, запирая ее на задвижку и дергая на себя. Закрыто. Хорошо.
- Постой здесь секунду, - сказал я ему, и он грустно посмотрел на меня.
Я взял морковку, не уверенный в том, что смогу скормить ему яблоко так, чтобы он не укусил меня за пальцы. С морковкой дело обстояло проще.
Другие лошади следили за мной, как ястребы, и я просто ощущал волны исходящей от них ревности, пока занимался со своим маленьким приятелем. Его глаза просияли, когда я подошел и предложил ему морковку.
- На вот тебе, малыш, - я тепло улыбнулся, показывая ему, что он может доверять мне, - Спасибо, что был таким хорошим…
Мне понравился звук, с которым он ел свое угощение. Это напомнило мне мультики про Багз Банни, которые я любил в детстве. Там кролик издавал такие же хрумкающие звуки, когда ел свою морковку.
Я хотел сказать ему спасибо за то, что он мой друг, но вслух это прозвучало бы слишком банально. Я знал, что если остальные парни услышат, что я говорю это, я никогда не услышу концовки – она утонет в их хохоте. Но я погладил его по морде, пока он ел, …и, думаю, он понял, что я хочу этим сказать.
После того, как мы с ним закончили, я повернулся к лошадям из загонов напротив и сказал, - Если остальные тоже хотят немного, можете начинать быть милыми со мной.
Я рассмеялся. Все их глаза словно говорили мне в ответ: «Да пошел ты!».
Возвращаясь к работе, я напевал себе под нос, больше сосредотачиваясь на том, что я делаю.
Затем я услышал – ЦОК-ЦОК-ЦОК.
Я обернулся. И снова увидел Йо-Йо, стоящего посреди конюшни. Он осторожно переступал с ноги на ногу, когда я увидел его. Он думал, если он не будет двигаться, я его не замечу. Я решил притвориться, будто не увидел его и продолжил работу. На самом деле я наблюдал за ним краем глаза. Как ОН выбирается из стойла?
Он наблюдал за мной минуту, не смея пошевелиться. Он был очень терпелив и не двигался, пока не убедился, что я не обманываю его.
Затем, наконец, он сделал шаг вперед, стараясь ступать очень аккуратно, чтобы не потревожить меня слишком громкими шагами. Я делал вид, что ничего не слышу, напевая себе под нос, когда он медленно подошел ко мне.
На секунду я забеспокоился о себе. Что, если он попытается укусить меня? Но он был моложе остальных,… и казался очень кротким. Что он делает?
Йо-Йо был теперь совсем близко ко мне,… я наблюдал. Он открыл рот, и я увидел его зубы. Но он направился не ко МНЕ,… зубами он ухватился за поля моей черной ковбойской шляпы,… маленький воришка снял ее с ручки, на которой она висела. Мне показалось, что обратно в стойло он отправился на цыпочках.
Дверь его стойла была широко раскрыта, и я снова недоумевал, как он смог ее открыть. Я точно знал, что она была заперта!
А я думал, что ОН хороший! На секунду я решил оставить ему шляпу, но затем подумал, что он может сжевать или, того хуже, навалит в нее, поэтому пошел забирать ее назад. Мне не хотелось этого делать, но так было нужно. И Николь рассердится. Я на секунду представил себя в шляпе, как я играю с ней ковбоя и спокойно держу ее при помощи лассо.
Я подошел к его стойлу и, хмурясь, прислонился к открытой двери. Он стоял задом, игнорируя, словно меня там даже и не было.
- Извини, - сказал я. Он посмотрел на меня, словно говоря: «О, привет. Что ТЕБЕ надо, глупый человек?»
- Йо-Йо, - сказал я строгим тоном, делая соответствующее лицо.
Он снова меня проигнорировал. Только махнул хвостом.
Я вошел в стойло и глазами поискал шляпу, пробормотав, - У меня нет на это времени…
- Вот она, - сказал я себе, когда увидел свою шляпу на земле, наполовину зарытую в солому. Маленький засранец пытался спрятать ее под СОЛОМОЙ! Каков подлец!
- Знаешь, я не люблю этого, Йо-Йо, - я поднял ее и отряхнул, - Тебе повезло, что мы не в Нью-Йорке.
Однажды кто-то попытался меня ограбить. И я, блять, надрал ему задницу! Майкл так гордился мной. Мне была ненавистна мысль о том, что Алекс сделает со мной, если я приду и скажу, что меня ограбили и отобрали вещи, которые она мне дала.
Я надел шляпу на голову и выразительно взглянул на него, не говоря больше ни слова, снова проверяя, чтобы его дверь была надежно заперта.
- Я пожалуюсь на ТЕБЯ твоей маме, Йо-Йо, - сказал я, надеясь, что это напугает его.
На самом деле все это меня забавляло. Я знаю, что ему понравилась моя шляпа, когда вчера я нацепил ее ему на голову. Но, по правде говоря, меня больше интересовало, как он самостоятельно выбирается из стойла. Мне бы не хотелось, чтобы он выходил из стойла ночью. Он может пораниться обо что-нибудь в темноте.
Поэтому я вернулся к работе на другой стороне конюшни, входя в следующее пустое стойло, принадлежавшее лошади по кличке Темпер (temper – вспыльчивый, но кличку, пожалуй, оставим без перевода – прим.пер.).
Господи, я, блять, просто ненавижу Темпера! Он такая свинья! Вычищая стойла, я понял пару вещей. Некоторые лошади очень опрятные, почти как Феликс Ангер (герой фильма «Странная парочка», который славился маниакальным пристрастием к чистоте и был таким занудой и брюзгой, что его присутствия не выдержали ни жена, ни лучший друг – прим.пер.), и когда я входил к ним в стойла, это было видно. Некоторые даже испражнялись всегда в одно и то же место. Но другие, такие, как Темпер, были просто отвратительными! Темпер обожал раскидывать собственное дерьмо по всей подстилке. Казалось, что он пытается таким образом спрятать его от меня,… или заставить меня поискать его. Он с большим наслаждением отплясывал на своих собственных фекалиях. Или другой вариант – его дерьмо плавало в ведре с водой! Боб сказал, что он в курсе этого, и я ничего не мог с этим поделать,… только усмехнуться и терпеть.
- Гори в аду, Темпер, - простонал я в очередной раз, и начал копаться в подстилке, выискивая куски навоза как ребенок, который ищет в траве спрятанные пасхальные яйца.
О, чуть не забыл,… я же шпионю за Йо-Йо.
Я притворялся, что работаю, а сам наблюдал за ним отсюда. Он выглядел как обычно, словно ничего не случилось. Я понаблюдал за ним пару минут, и он, казалось, знал об этом, потому что не двигался. Но я был терпелив и ждал.
Наконец, он кое-что сделал. Я скосил глаза, пытаясь лучше рассмотреть. Он открыл рот и нагнул голову к дверной ручке. Со знанием дела зубами он ухватился за металлическую задвижку и потянул ее, выдвигая из отверстия. Дверь открылась.
- Ах ты маленький кусок дерьма, - ухмыльнулся я, восхищаясь находчивостью жеребенка, способного сделать такое.
Я опустил взгляд на секунду и увидел очередную лепешку. Вспомнишь говно – вот и оно…
- Эв – блять – рика! – проворчал я как старик.
Когда я оглянулся, то увидел, что в своих белых зубах Йо-Йо держит корзину с угощением… и направляется обратно в свое стойло.
Ох, сейчас он у меня получит по полной! Кража в крупном размере!
- ЭЙ! – крикнул я и погнался за ним. Это было моей ошибкой. Вместо того, чтобы направиться в стойло, он галопом помчался прочь из конюшни!
- Йо-Йо, НЕТ! – крикнул я громче, мчась за ним. Остатки угощения еще оставались в корзине, которую он держал за ручку своими чертовыми белыми зубами, убегая от меня.
- Ты ПОКОЙНИК, когда я поймаю тебя! – заорал я ему вслед. Пока я бежал изо всех сил, мне показалось, что он смеется надо мной.
Я даже не обращал внимания, куда, черт побери, он направляется,… я просто видел перед собой задницу жеребенка и твердо вознамерился поймать его!
Он пробежал мимо двух парней, и они заржали, когда мы пронеслись мимо них. Я чувствовал себя полным придурком и знал только одно – Йо-Йо за это заплатит!
Тут черная лошадь галопом выбежала перед Йо-Йо и я увидел, как в воздухе мелькнула большая веревочная петля… она грациозно упала ему на шею и Йо-Йо медленно остановился. Я был рад! Я почти выдохся! Черт, он слишком БЫСТРЫЙ для маленького пони!
Я тяжело дышал, подходя сзади к маленькому беглецу, … другая лошадь теперь приближалась, и я обернулся, чтобы поблагодарить парня за помощь. Но это был не парень.
Мое горло сжалось, когда я увидел длинные белокурые волосы, развевающиеся по ветру. Она не была так разодета и накрашена, как в прошлый раз, сейчас она выглядела более естественно. Но ТА улыбка по-прежнему была на месте. Свежее мясо,… вот кто я.
- Привет, Энтони, - усмехнулась она, держа в руках лассо.
- Привет,… Дженна, - я опустил взгляд, чтобы больше не встречаться с ней глазами.
Она хихикнула и сказала:
- О, Энтони, … ты такой застенчивый. Почему ты всегда смотришь вниз?
Я не знаю,… я чуть не сказал: «Потому, что меня выебли, вот почему».
Пожав плечами и посмотрел на Йо-Йо, прикасаясь к его боку и поглаживая его.
- Спасибо,… что остановила его, - я украдкой взглянул на нее, а потом снова перевел взгляд на Йо-Йо.
- Его было нетрудно поймать, - в ее голосе слышалась улыбка, - Мне все равно нужно упражняться с веревкой. Ну, к соревнованиям…
Просто держи ее подальше от МЕНЯ, невольно подумал я. Вид веревки заставил меня слегка покрыться холодным потом,… но, думаю, я удачно это скрыл.
- Здорово, - ответил я ровным голосом.
Она не делала никаких движений, чтобы я мог забрать Йо-Йо, …и я раздумывал, как это сделать. Если она отпустит его, он может снова убежать.
Я посмотрел вниз и увидел, что корзина валяется за земле,… морковка и яблоки рассыпались вокруг. Господи, их надо собрать! Мне есть чем заняться, пока она тараторит.
Я несколько раз наклонялся, поднимая корзину и складывая в нее рассыпавшееся угощение, и только потом бросил на Йо-Йо полный негодования взгляд.
Он даже наклонился, чтобы снова схватить мою шляпу, прикусывая ее за верхушку, но я быстро выхватил ее, отпихивая его морду и пробормотав: «НЕТ, Йо-Йо!».
Я услышал ее смех и почувствовал, что покраснел от унижения. Она смеется надо мной? Надо мной смеялось так много женщин,… что мне следовало бы привыкнуть к этому.
- Вы оба такие милые, - сказала она, наблюдая за нами сверху, - Ты ему нравишься…
- Я посмотрю, как я сейчас ЕМУ понравлюсь, - я сверкнул глазами в сторону Йо-Йо и он стыдливо опустил голову.
Она снова рассмеялась, наслаждаясь этим маленьким представлением. Я хотел, чтобы она позволила мне уйти, …я хотел вернуться с ним на конюшню, где мне было комфортно.
Господи, мне КОМФОРТНО на конюшне? Вау!
Я продолжал смотреть на веревку на шее Йо-Йо. На секунду я вообразил, как она набрасывает лассо на меня, и оно туго обхватывает меня за шею. Я представил свое раздражение, крики и…
Нет, Алекс, не надо! Пожалуйста! ПРОСТИ меня!
Это был мой голос из прошлого, первое время я сопротивлялся, когда меня связывали, …когда она впервые познакомила меня с играми и с болью. Тогда я не доверял ей, …и она связывала меня, надевала повязку на глаза и вытворяла с моим телом все, что хотела. Бритвы,… зажигалки, … сигареты,… лимонный сок,… она просто балдела, слушая мои крики,… и плач.
Я прекратил думать об этом, чувствуя, что мое дыхание немного ускорилось. Возьми себя в руки, сказал я себе,… успокойся.
- Ты забавный, - высказала она предположение, словно поняла это только что.
- Да, ну…, - я отвел взгляд от веревки, - Мне не платят за шутки, так что…
Я надеялся, что эти слова подведут черту под нашим диалогом,… и что она даст мне уйти, но это было не так легко.
- Ты собираешься…, - спросила она, делая паузу до тех пор, пока я смущенно не взглянул на нее.
- Я имею в виду, на родео, - закончила она, - Завтра?
О, да, сегодня пятница. Клево. Во всей этой суете я чуть не забыл об этом.
- Ух, нет,… скорее всего, нет, - я посмотрел на корзину, которую держал в руках, - У меня на завтра планы.
Я бы хотел провести день втроем, с Николь и Кэти перед тем, как пойти на прием к доктору Ф.
Я мысленно хихикнул, подумав о ДРУГОМ докторе Ф,… который специализируется на проблемах Николь.
- О, ну приходи, - настаивала она, - Там очень весело. Ты можешь взять свою дочь, ей понравится! И ты сможешь увидеть, что выделывают лошади. Разве тебе не интересно посмотреть, на что они способны?
- Я сказал «НЕТ»! – внезапно я разозлился, свирепо глядя на нее, и на долю секунды вместо Дженны увидел Алекс, - Ты знаешь, что ОЗНАЧАЕТ это слово, так ведь? И откуда ты знаешь, что у меня есть дочь?
Она выглядела удивленной, но совершенно не обиженной моей маленькой тирадой.
- Я не знаю,… слышала от кого-то видимо, - она пожала плечами.
- Ну, так прекратите обсуждать меня и мою семью, - огрызнулся я, отворачиваясь, - И последнее, что мне хотелось бы делать на выходных – это возвращаться сюда! И если я захочу увидеть, что лошади умеют ДЕЛАТЬ,… этот аттракцион я и так наблюдаю ежедневно, выгребая за ними ДЕРЬМО! И я приношу частичку этого волшебства своей семье, когда вхожу в дом, и они говорят мне, как от меня ВОНЯЕТ!
Я дернул веревку на шее Йо-Йо и потянул на себя, не заботясь о том, хочет она этого или нет. Она выпустила лассо, вручая его мне, и я поволок идиота Йо-Йо за собой, держа корзину в другой руке.
Я читал Йо-Йо нотации всю обратную дорогу. Он не сопротивлялся, пока я вел его назад, думаю, что он даже сожалел о своем поведении.
- А теперь СТОЙ здесь! – я снял лассо и отшвырнул грязную веревку в сторону, словно она была вымазана в дерьме, … и когда на этот раз я закрывал дверь на задвижку, я лишний раз подумал и привязал кусок веревки вокруг задвижки и ручки, делая крепкий узел. Если я что и умею, так это завязывать всевозможные крепкие узлы.
- Ну вот,…попытайся на этот раз, - я собрался уходить,… а затем услышал, как Йо-Йо заскулил. И я не смог уйти.
- О, иди сюда…, - я вздохнул, почесывая у него за ушами, - Я не сержусь на тебя. Я все еще твой друг, окей? Ладно…
А затем я спросил у него очень нежно, - ТЫ когда-нибудь боялся?
Я услышал медленно приближающийся стук лошадиных копыт и снова сжался. Господи, неужели эта девушка не понимает намеков?
Я посмотрел и увидел, что Дженна спешивается с коня. Она погладила его по морде и направилась прочь. А он остался терпеливо ждать ее. Йо-Йо следовало бы брать у него уроки.
Я почувствовал, что снова опускаю глаза, и моя челюсть сжалась, когда она подошла поближе. Но она смотрела не на МЕНЯ, она нежно смотрела на Йо-Йо.
- У тебя милый характер,… ты умеешь прощать…, - сказала она, и ее голос эхом разнесся по конюшне, - я долгое время работаю с лошадьми, - она улыбнулась сначала мне, затем Йо-Йо, поглаживая его челку. И убрала ее с глаз и хихикнула. Казалось, он наслаждается ее вниманием.
- Ты не можешь злиться на них, потому что у них есть душа, - поделилась она, глядя на меня, - Некоторые идут с тобой рядом и едят у тебя с руки,… другие шипят, брыкаются и показывают тебе свои зубы. Лично я люблю тех, которые сопротивляются. Гораздо приятнее, когда такие лошади подпускают к себе и дают себя оседлать.
В ответ я смог только нахмуриться. Юккк.
- Ооо, видишь? – она улыбнулась и указала на меня, - Душа. Мне это нравится.
- У меня дела, - я взял корзину и собрался уходить.
- Ладно, я пришла за своим лассо, но это не так уж важно, - она посмотрела на узел вокруг ручки двери на стойле Йо-Йо, - Оставь себе если нужно. У меня есть еще.
Держу пари, так и есть.
- Спасибо, - сказал я, вешая корзину на крючок, где она раньше висела.
- Еще я хотела сказать…, - она скрестила руки, глядя на меня, - Что извиняюсь, если повела себя вчера, как течная сука. Порой я просто говорю, как она. Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя неловко или странно.
Ну, …думаю, это мило.
- Спасибо, - сказал я с легкой усмешкой, скрещивая руки и прислоняясь к стене, на которой висела корзина.
- Это правда - ты мне НРАВИШЬСЯ, - она усмехнулась, когда мои глаза уставились в пол. На одну секунду она показалась мне милой, а теперь вот снова. Пожалуйста, уходи!
- И я не посещала институт благородных девиц, где все хлопают ресницами и ждут, пока их пригласят на танец…, - сказала она, - Я знаю, чего я хочу и добиваюсь этого,… и не извиняюсь. Но это не делает меня потаскухой, Энтони.
Я был слегка шокирован ее прямотой и услышал собственные слова, - Нет…, я никогда так не думал…
- Ну, ты ВЫГЛЯДИШЬ так, словно боишься меня, Энтони, - она подошла ближе, - Или… словно думаешь, что я дешевка или кто-то в этом роде.
Она стояла в паре футов от меня (около 60 см – прим.пер.), и мне некуда было отходить. ЧЕРТ!
- Я не боюсь, - сказал я, наблюдая за ней из под опущенных ресниц,… но так по-настоящему и не встречаясь с ней взглядом.
Она ждала, усмехаясь,… разглядывая меня с головы до ног. Если она прикоснется ко мне, клянусь Богом…
- НЕТ, не боюсь, - я взглянул на нее, оправдываясь, - У меня есть девушка, которую я НИКОГДА не обману, и я собираюсь однажды на ней ЖЕНИТЬСЯ.
Вот. ПОЛУЧИ.
- Ух ты, - она продолжала улыбаться, - Ну, однажды и со мной такое случилось. Один молодой человек сказал мне, что собирается жениться на МНЕ. Мужчины лгут. Им становится скучно, и они меняют свое мнение.
- Я не собираюсь менять свое мнение, - сказал я, слегка покачивая головой, - Я люблю ее.
Она громко рассмеялась, усмехаясь про себя: «Любовь».
Она произнесла это так, словно это было что-то мерзкое. Господи, она напоминает мне Алекс, которая обычно говорила: «Любовь – это яд. Она может убить тебя».
Полагаю, она была права. Она думала, что любит меня, и теперь была мертва.
И, полагаю, что зачастую я соглашался с ее «любовь – это яд» дерьмом. После того, как я потерял Таню, я думал, что больше уже никого не полюблю,… и я на самом деле не хотел рисковать и быть снова уничтоженным. Я мог понять такую точку зрения,… но теперь я знал Николь.
- Окей, Энтони, - кивнула она, усмехаясь, - Я буду хорошей. Я подожду.
- Нет, нечего ждать…, - я нахмурился, сжимая свои сложенные на груди руки в кулаки.
- Шшш…, - она улыбнулась шире, игриво прикладывая палец к моим губам, и я зажмурился, не двигаясь.
- Я поняла, - она убрала руку, и я тут же вытер рот.
Я уже собирался послать ее на хуй, но у меня скрутило живот,… и я почувствовал, что меня сейчас стошнит. Что со мной такое?
- Могу я взять одно яблоко? – она засунула руку в корзину.
- Да, если после этого ты УЙДЕШЬ, - я схватил одно и вручил ей.
Вместо того, чтобы взять яблоко из моей руки, она сделала пару шагов вперед и нежно придерживая мою руку своими, наклонилась, открывая рот… и откусывая маленький кусочек яблока. Она издала слабый стон удовольствия и пососала место, с которого только что откусила,…она провела языком линию между желтой и красной полосками яблока,… слизывая сок.
Не вставай, Франк,… не ВСТАВАЙ! Я, блять, УБЬЮ тебя! Лежать, парень! Думай о голых морщинистых старухах! Бен с Анджелой трахаются… простите, ребят.
Затем она взглянула на меня и невинно улыбнулась. Я почувствовал, что мое лицо нахмурилось еще сильнее.
- Спасибо, Энтони, - сказала она кукольным голоском, - Когда тебе станет скучно,… ты знаешь, где меня найти. Я умею хранить секреты.
Я не пошевелился и ничего не сказал,… я просто наблюдал, как она идет обратно к своей лошади, забирается на нее, дотрагивается кончиками пальцев до своей шляпы в знак прощания и галопом уносится прочь, не говоря больше ни слова.

Я вздохнул с облегчением только тогда, когда Дженна уехала. Может, теперь она оставит меня в покое. И, к счастью, Франк на этот раз послушался меня и остался на месте. Это случилось впервые. Я был уверен, что если бы он стал твердокаменным, и она увидела это,… раньше, чем я смог остановить её, она взяла бы меня прямо здесь, на этой ебаной земле!
Может, Франк придерживается принципа «сильнее хочется того, кто не дается», теперь, когда мы живем в деревне. Или все наоборот,… но в любом случае,… Франк, ты хороший мальчик! Люблю тебя!
Я так гордился собой. Раньше я никогда не отказывал женщинам, …а сегодня справился,… я устоял перед ней. Я знал, что это не большая победа,… но это заставило меня чувствовать себя лучше. Мой желудок уже почти успокоился.
Я понял, что все еще держу в руке надкушенное яблоко. ОУ! Я отшвырнул его, вытирая испачканную руку о рубашку. Йо-Йо наблюдал, как яблоко катится прямо мимо его стойла,… не в состоянии дотянуться до него. Казалось, его ужасает несправедливость происходящего.
- Пусть это будет тебе уроком, - сказал я ему, решая вернуться к работе.
Смотри, сказал я себе, ты не думаешь о Кэти уже почти час!
- Энтони, - позвал меня Боб, зайдя на конюшню.
- Да? – я сглотнул, подумав, что, сделал что то не так.
- После того, как закончишь, у нас с тобой будет первый урок верховой езды! – объявил он.
- Клево! – сказал я, удивленный тем, что это случится так скоро. Я предполагал, что мы начнем заниматься через несколько недель,… но, должен признать, я был очень взволнован и хотел попробовать. Алекс никогда не давала мне много заниматься чем-либо вне клуба,… и о прогулках на лошадях даже не было и речи.
Отпуск с ней обычно проходил так: позагорать у бассейна, сделать массаж в спа-салоне,… нудистские пляжи, вечеринки. Я всегда был вещью, даже в «отпуске». Она видела, как женщины смотрят на меня, и спрашивала у них прямо в лицо, не хотят ли они трахнуть меня. К наступлению ночи у нее уже было три или четыре предложения, и они снимали с меня одежду, пока она наблюдала,… а иногда даже снимала это на видео. Я просто молюсь, чтобы это видео теперь не появилось на «Youtube».
Я немного нервничал по поводу лошади, на которой я буду учиться ездить верхом. Некоторые из этих ублюдков были бы ПРОСТО СЧАСТЛИВЫ, если бы я сел к ним на спину, чтобы они могли убить меня! Может, Боб позволит мне выбрать ту лошадь, какую я захочу.
Я продолжил охоту за «пасхальными яйцами» в стойле у Темпера, пока решал для себя, какие лошади мои любимые. Йо-Йо был пока слишком мал для меня, чтобы ездить на нем верхом. Так что он отпадал. Фаззи(fuzzy – пушистый, но пусть и эта кличка останется без перевода – прим.пер.) была милой белой лошадкой,… и она всегда радостно ржала, когда я входил к ней в стойло. Дэззл (dazzle – ослепительный блеск – прим.пер.) была еще одной моей любимой кобылой. Она была очень любящей и всегда пыталась лизнуть меня, пока я кормил ее.
Прежде, чем я определился с выбором, Боб открыл стойло лошади по кличке Солнце Полуночи. Это был мерин. Насколько я помнил, этот конь ни разу не попытался укусить или лягнуть меня, так что я был согласен.
У Боба уже была лошадь, и он показал мне, как оседлать и как взнуздывать Солнце Полуночи. Он был славным конем и совсем не сопротивлялся, пока я ощупывал его, повторяя за Бобом все его действия. Слава Богу, конь был со мной терпелив и, казалось, даже смотрит на меня с усмешкой, пока я учусь.
Тогда я подумал, что мы просто запрыгнем на лошадей и поедем,… но я ошибался. Первым делом Боб научил меня, как управлять лошадью. По-видимому, это было очень важно. Жаль, что я не знал, как это делается до того, как Йо-Йо сбежал от меня.
Мне нравилось, что лошади, можно сказать - «Пошла!», и она двинется вперёд вместе с нами. И потом «Тпру!», чтобы заставить ее остановиться. Они всё поняли! Пока вроде ничего сложного не было. Заставить их пятиться задом оказалось немного сложнее. Мы говорили «Назад!» и поставили лошадей лицом к лицу, затем нужно было потянуть вожжи вниз и немного назад, прижимая правой рукой ее левое плечо.
Еще Боб сказал не принуждать свою лошадь. Чем сильнее ты тянешь, тем больше вероятность, что лошадь станет сопротивляться. Хороший совет. Если бы я знал это раньше, Йо-Йо не доставил бы мне столько неприятных минут. Я полагал, что эти лошади уже дрессированные и их не нужно было тянуть, они сами бежали рысью и слушались, только услышав команды.
Затем я учился садиться на лошадь. Эти чертовы лошади такие высокие! Я понятия не имел, как на нее сесть! Боб заставил меня залезать на нее и слезать обратно несколько раз. Я чувствовал себя полным придурком. Даже конь смотрел на меня так, словно говорил мне: «Ты собираешься ехать верхом или как?».
Наконец я, кажется, все сделал правильно, и Боб позволил мне остаться на лошади.
- Первый урок самый трудный, Муравей, - усмехнулся Боб, - Давай просто немного пройдемся.
Боб показал мне, как держать вожжи,… даже ЭТО было важно. Я никогда не знал, что так много нужно знать, чтобы ездить верхом. А мы еще даже не тронулись!
- Вот так, - сказал он одобрительно, - Держи запястья и пальцы расслабленными. Пусть твои руки и локти лежат естественно, но не вздумай ВЗМАХИВАТЬ ими. Держи вожжи так, как будто ты сжимаешь губку.
Я выслушал все, и мне показалось, что он остался доволен.
- Ты быстро учишься, это хорошо, Муравей, - Боб улыбнулся мне, - Готов немного прогуляться?
- Да, - я улыбнулся ему, мне хотелось двигаться.
- Хорошо…, - Боб посмотрел на меня и подсказал, - Мягко возьми вожжи и потяни на себя.
Я наблюдал за тем, как это делает Боб, он делал все медленно, чтобы я мог рассмотреть, а я в точности повторял его движения.
- Сдави ногами его бока…, - сказал он, когда наши лошади медленно двинулись, - Правильно, …вот так, …отлично, …подайся бедрами немного вперед. Хорошо.
- Ты можешь расслабить ноги, когда лошадь реагирует…, - сказал Боб спокойно, после того, как мы прошли несколько шагов, - А сейчас подвинь руки вперед, чтобы ты не дернул ее за рот.
Так много нужно было запомнить, так много принять во внимание. Боб сказал, что чем лучше я буду ездить верхом, тем комфортнее будет лошади. Я никогда об этом не думал. Я считал, что лошади все равно, кто сидит в седле, но Боб сказал, что нет. Плохой или жестокий наездник может навредить лошади.
- Поехали, - Боб наблюдал за мной, кивая, - Теперь просто расслабься и двигайся с лошадью в такт… и не напрягайся, иначе сегодня вечером у тебя будет все СИЛЬНО болеть от седла.
Пока я сосредотачивался на ТОМ, чтобы попытаться расслабить ягодицы, Боб подыскал нам травяное поле, по которому можно проехать. Здесь было очень красиво,… я видел деревья и озеро вдалеке. И сейчас мы не торчали в загоне,… мы просто странствовали.
- Как долго нужно учиться ездить верхом? – спросил я, стараясь не опускать глаза вниз, на лошадь. Боб этого не делал.
- Это зависит от человека…, - он пожал плечами, - У меня заняло добрый год времени… научиться ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хорошо, учитывая то, что я учился самостоятельно. Но оно того стоило. До этого я никогда не сидел в седле, и просто помешался на этом. Теперь я отношусь к этому более спокойно. Просто выезжаем,… я и моя любимая лошадь, …и это у нас, кстати, взаимно. Мы с Сэлли вместе навсегда, да, девочка?
Он потрепал ее гриву, и она удовлетворенно выпустила воздух через рот и принялась покачивать головой. Я рассмеялся над этим.
- Это клево, - я почувствовал, что улыбаюсь во весь рот, - Я хочу научиться.
- Так и будет, дай только время, - предсказал Боб, - У меня не заняло много времени найти себе здесь друга по душе. И ты найдешь своего.
- Все лошади меня ненавидят, - покачал я головой, рассматривая окружающий нас пейзаж.
- Я и не говорил, что это будет ЗДЕШНЯЯ лошадь, - Боб указал большим пальцем в сторону конюшни, - Это лошади с родео, они соревнуются и большинство из них – конченые мерзавцы! Тебе нужно увидеть выступление на родео, чтобы понять, о чем я говорю. И еще – чем больше аплодисментов они слышат в свой адрес, тем большинство их них сильнее выпендривается! У тебя будет лошадка попроще.
Попроще.
- Ты намекаешь на то, что я дурак или что-то в этом роде? – я нахмурился.
Боб рассмеялся:
- Господи, нет. Ты на самом деле смышленый. Я уже это вижу. Смотри, как хорошо ты обращаешься с этой лошадью. Я просто имел в виду, что у твоей лошади не будет статуса суперзвезды. Я могу сказать, что ты человек, которому нравится внутреннее содержание, а не яркий блеск оболочки. Например, держу пари, что знаю, кого ты выберешь – Анджелину Джоли или… уммм… Риз Уизерспун…
- Риз, - сказал я, не раздумывая, хоть и ПРЕДПОЧИТАЮ брюнеток.
- Я знал, - он усмехнулся, - И, кстати, сегодня я познакомился с твоей Мэри.
Мэри? О, НИКОЛЬ! Черт! Я все еще никак не привыкну к этому имени.
- О, да? – я улыбнулся ему, думая о ней. Я знал, что она собиралась сказать им, что сегодня я уехал на работу своим ходом. Я был уверен, что Боб сразу же подошел к ней и представился.
- Она – СОКРОВИЩЕ, Энтони, - заявил он, - Действительно хорошенькая девушка.
- Я знаю, - усмехнулся я ему в ответ, радуясь тому, что поля моей шляпы защищают мои глаза от солнца.
- Ты счастливчик, - он смотрел на горизонт.
- Я и это знаю, - я отвел взгляд, - Я все ещё жду, когда она очнется и поймет, что я для нее недостаточно хорош.
Я слегка усмехнулся после этих слов. Боб тоже. После этого мы немного помолчали. Должен признать, это было мило – просто ехать верхом,… не говоря ни слова.
Потом мы говорили о других вещах,… о наших парнях. О спорте, машинах, женщинах. До сегодняшнего дня я этого не замечал, но Боб любил немного посплетничать. Он рассказывал мне о некоторых женщинах в нашем городе. В основном это были забавные истории, поэтому я просто слушал, как он сплетничает, как старушка.
Я бы хотел рассказать ему все о Николь. Я хотел с восторгом рассказать ему об ее целях, мечтах,… ее образованности,… но СИЛЬНЕЕ я хотел защитить ее. Я не хотел, чтобы потом истории о ней разошлись по всему городу. Я боялся случайно выдать что-нибудь, черт, я даже боялся оговориться и назвать ее Николь! Я терпеть не мог постоянно думать об этом. Как я могу завести здесь настоящих друзей, когда я не могу даже убрать стену вокруг себя и быть самим собой? Я чувствовал себя так, словно я лгу.
Он рассказывал о своем прошлом дне рождения, и я с грустью вздохнул.
- Бел… У Мэри день рождения через пару недель, - сказал я, - Я хочу сделать для нее что-нибудь по-настоящему особенное. Мы будем первый раз вместе отмечать его, и у меня нет ни одной идеи. Если бы мы были в Нью-Йорке, тогда без проблем, там я знал бы, что делать, но здесь,… понятия не имею.
- О, ХОРОШО! – Боб широко улыбнулся, - Тогда ты обратился по адресу! Я знаю каждый дюйм в этом городе!
- Я не хочу вести ее на танцы на площади, Боб, - сказал я саркастически, скорчив мину.
- Эй, у нас здесь имеется кое-что поинтереснее, чем танцы на площади, парень, - вздохнул он, - Я женился в 18 лет! И каждый день рождения моей жены был чем-то ПО-НАСТОЯЩЕМУ приятным. Но если тебе не нужен мой совет…
Он отвернулся и притворился обиженным.
Я закатил глаза:
- Хорошо, что ты предлагаешь?

*****************************************************************************
Когда я вернулся домой, был рад обнаружить, что все выглядит нормально, за исключением отсутствия Бена с Анджелой. Николь готовила ужин, а Кэти сидела на полу и смотрела «Губку Боба».
И снова Кэти бросилась к двери, когда я вошел.
- Я знаю, знаю,… аккуратно, - сказала она, и я благодарно ей улыбнулся.
- Да, - я чуть не вздрогнул – задницу жгло огнем. Угадайте, кто забывал расслаблять ягодицы, битый час, просидев в седле?
Она очень аккуратно обняла меня, и я поцеловал ее макушку, зарываясь ей в волосы.
Николь подошла и быстро поцеловала меня в губы, а Кэти пошла обратно к телевизору. Она взяла цветной карандаш и вернулась к своей книжке-раскраске. У нее была художественная жилка, прямо как у ее матери. Я был рад этому. Искусство – это важно.
- Могу я помочь? – спросил я Николь, когда последовал за ней в кухню, снимая шляпу и вешая ее на один из столбиков кухонного стула. Пока мне не пришлось сесть, со мной все было в порядке.
Она наклонилась и вдохнула мой запах:
- Ты пахнешь не так плохо, как вчера, - я полагаю, с ее стороны это было комплиментом.
- Спасибо, - сказал я, и через секунду между нами стояла Кэти.
Я не был уверен – она просто шпионит или хочет нас разъединить?
- Угадайте, что я делал сегодня? – спросил я обеих, добавляя в свой голос нотку возбуждения.
- Умммм…, - Николь на секунду задумалась, - Ты родил… СЕМЕРЫХ пингвинов,… нет, подожди! Восьмерых!
Кэти это показалось ООООЧЕНЬ смешным. Я просто стрельнул в них взглядом. Я уже собирался рассмеяться над комментарием Николь, но затем внезапно остановил смех и нахмурился, говоря:
- НЕТ!
- ПОДОЖДИ, ПОДОЖДИ! – Кэти прыгала возле меня, - Дай, Я угадаю!
Я сложил руки в ожидании и выпятил челюсть. Я даже не осознал, что это превратилось в вечер под девизом «Передразни ковбоя».
- Умммм, - Кэти сделала такое же лицо, какое было у Николь секунду назад, - Ты… летал на метле с Гарри Поттером!
- Господи, нет, - я усмехнулся, - Я бы НИКОГДА этого не сделал!
- Что тогда? – спросила Кэти, бросая на меня сердитый взгляд, за то, что я посмел оскорбить имя ее нового фаворита – Гарри.
- Сегодня я ездил верхом на лошади, - сказал я наконец, принимая от Николь тарелки, … и расставляя их.
- Оооо…, - Николь произнесла это так, словно ей ПОНРАВИЛОСЬ, а Кэти громко охнула.
- Это ТАААК клево, пап! – просияла она, - А когда я пойду кататься на лошадках?
Николь засмеялась, и я чуть было не сказал: «После того, как три дня по убираешь за ними дерьмо».
Я был не слишком впечатлен мыслью о Кэти на спине у одного из тех монстров, с которыми я каждый день работал.
- Кэти, это часть папиной работы, - Николь улыбнулась нам, помешивая спагетти в кастрюле, - Понимаешь, он делает это не для РАЗВЛЕЧЕНИЯ.
- Но БЫЛО здорово, - признал я, раскладывая вилки к каждой тарелке, - Мне ПОНРАВИЛОСЬ, Николь!
- Правда? – она посмотрела на меня, не уверенная в том – шучу я или нет.
- Правда, - сказал я с улыбкой, пока Кэти поправляла вилки, которые я только что разложил.
- Боб сказал, что я хорошо справился для первого урока, - сказал я с оттенком гордости в голосе, - Он сказал, что, может, на следующее неделе он научит меня ездить немного быстрее. Сегодня мы просто прошлись.
Ее улыбка стала еще шире.
- Мне нравится, что ты так взволнован! – сказала она, - Я так рада!
- Ты уже прыгал на лошади, папочка? – спросила Кэти, усаживаясь.
- Нет, пока нет, крошка, - сказал я, - Знаешь, на лошади нельзя просто так прыгнуть. Для этого нужно много ЗНАТЬ. Могут пройти месяцы, …или даже годы, прежде, чем ты научишься прыгать или выделывать что-нибудь ЭДАКОЕ.
- Не подавай ему никаких идей, Кэти…, - прошептала Николь ей в шутку, - Мы же не хотим, чтобы папочка упал и сломал шею!
- Ха-ха, - я закатил глаза, принимая из рук Николь миску со спагетти и относя ее на стол.
- Кстати, - спросила она меня, - Ты надевал шлем?
- Шлем? – я нахмурился, - НЕТ! На мне была моя шляпа.
- Ухх, - Николь разливала по стаканам холодный чай, - Я хотела бы, чтобы ты носил шлем,… что, если ты УПАДЕШЬ?
- Я не ношу шлем, - возразил я, - И Боб его не надевает.
- Мне все равно, Боб – не моя головная боль. А ты – моя, – она поставила кувшин с холодным чаем обратно в холодильник.
- Оууу, ты говоришь приятнейшие ВЕЩИ, - я быстро обнял ее за талию и приподнял, начиная кружить, и она закричала. Кэти со смехом наблюдала за нами.
- Поставь меня, ПРИДУРОК! – она засмеялась, вырвалась из моих объятий и села за стол.
- Николь, они настоящие КОВБОИ! – я разломил кусок хлеба на четыре части, вручая пару кусков Кэти, - Я не буду надевать шлем, когда еду верхом на лошади! Это тебе не в Нью-Йорке ездить на мотоцикле! Я даже ТОГДА не надевал шлем!
- Но этого требует ЗАКОН! – Николь вздохнула, накладывая всем макароны. Она не переставала быть дочерью полицейского. Господи, я люблю ее.
- Ну, я одиночка, Николь,… БУНТАРЬ! – прокудахтал я, цитируя Пи-Ви Германа (персонаж комедии Тима Бертона – прим.пер.), и они обе посмотрели на меня как на психа!
И под их взглядами я моментально успокоился.
- Посмотри хоть раз кино, ладно? – подразнил я Кэти, - Пора узнать, что есть помимо канала мультфильмов.
Ужин был прекрасный. Мы говорили без умолку. Мы смеялись, рассказывали, что с нами случилось за день,… и, казалось, едва замечали, что за столом у нас теперь два пустых стула. Или, может, мы просто притворялись, что не замечаем.
Мы поговорили о завтрашнем дне, … и о том, чем мы могли бы заняться, раз уж это была суббота.
Кэти была так взволнована, когда сказала, что здесь неподалеку есть огромный парк, в котором масса всевозможных развлечений.
- Например? – спросил я.
- ПОДОЖДИ, это у меня в портфеле! – она выбежала и вернулась с брошюрой, которую бросила мне на колени.
- Ты уже все продумала, да? – усмехнулся я, глядя на нее.
- Парк Эднесс Кимбэлл Уилкинс, - читал я вслух, пока все ели, - Этот небольшой парк для дневных посещений в шести милях от Каспера – тенистый оазис, расположенный на реке Норс-Плэтт.
- Пока звучит скучно, - прокомментировал я.
- Читай, папа! – проворчала Николь.
- Когда-то на этом месте был карьер, а теперь парк известен как место наблюдения за дикой природой, рыбалки и пикников.
В западной его части, недалеко от здания администрации находится пандус для спуска к реке и оборудованный для инвалидных колясок, пирс для рыбалки. В реке можно поймать карпа, белых и длиннорылых чукучанов, радужную, ютскую и ручьевую форель, канавную зубатку, черных сомов, голавля и судаков (не спрашивайте у меня, как выглядит вся эта рыба, LOL – прим.пер.).
Также река – популярное место для прогулок на лодках, каноэ и сплава на плотах.
Плавать можно в центре парка, где участок карьера был превращен в пруд с песчаным пляжем. Каноисты и гребцы, а в зимний период и фигуристы также пользуются этим прудом.
В Эднесс К. Уилкинс парке почти на три мили протянулись через посадки трехгранных тополей (дерево – символ штата Вайоминг с 1947 года – прим.пер.) дорожки для инвалидных колясок. Дорожками также пользуются пешие туристы, роллеры и велосипедисты. Конная езда разрешается на немощёных тропинках.
Парк – просто рай дикой природы. Здесь обитают мулы и белохвостые олени, лисы, бобры и многие другие млекопитающие.
Ценность парка как места наблюдения за птицами увеличена за счет того, что здесь много птичьих гнезд, прудов и укромных наблюдательных пунктов. Местное отделение Национального общества имени Одебана (Джон Логан Одебан, 1785 – 1851 - американский орнитолог, натуралист и художник, известный своими рисунками североамериканских птиц – прим.пер.) идентифицировало на территории парка более двухсот видов птиц, включая желтоклювых кукушек, лысых и золотых орлов, малых североамериканских ястребов и более 16 видов уток.
Здесь можно увидеть остатки троп переселенцев 19 века, и в парке открыта экспозиция, посвященная 150-летию великого переселения на Запад.
Я чуть не уснул, пока читал.
- Звучит ЗДОРОВО! – Николь забрала у меня брошюру и стала рассматривать фотографии, - Смотри, как там все красиво! Смотри, как люди любуются водой…
Я посмотрел на нее, как на сумасшедшую:
- Николь, они просто сидят на скамейке и разглядывают ВОДУ! Если тебе так хочется, можешь поставить стул в душе!
Я рассмеялся над своей шуткой, но никто меня не поддержал. Женщины. Где Бен, когда он мне так нужен? У меня полный дом ЖЕНЩИН, и мой голос всегда будет один против их двух.
- У них там БОБРЫ, ПАП! – выкрикнула Кэти, указывая на фото в брошюре.
Я сжал губы, чтобы что-нибудь грязное не сорвалось у меня с языка в ответ на ее слова.
- Я, конечно, очень люблю бобров, - сказал я, наблюдая, как Николь прикладывает ладонь ко рту, чтобы не рассмеяться, - Но что там делать? Там нужно долго идти пешком,… а ты – коротышка. Мне придется весь день носить тебя на руках!
- Ух, ууууу… - она отрицательно помотала головой, - Мы можем ЛОВИТЬ РЫБУ! Смотри, пап - там дети ловят рыбу, видишь? И если мы наловим рыбы, Николь приготовит нам ее на ужин!
- Рыбу? – я почувствовал, как мое лицо скривило от отвращения, - Кто ты ТАКАЯ?
- Кэти, - ответила она смущенно, будто и правда подумала, что я забыл, как ее зовут.
- Я знаю, кто ТЫ, Кэйтлин! – сообщил я, макая хлеб в томатный соус.
Николь смеялась и пыталась успокоиться.
- Может, мне удастся подстрелить оленя, пока мы там будем, - подразнил я ее, закатывая глаза.
Кэти охнула, словно я плюнул в Дэниэла Рэдклиффа (актер, играющий роль Гарри Поттера – прим.пер.).
- НЕТ, ПАП, ты НЕ МОЖЕШЬ застрелить ОЛЕНЯ! – ее глаза чуть не вылезали из орбит.
- Я пошутил, - я искоса взглянул на нее.
- Ох,…уфф…, - оно помахала руками перед лицом,…как обычно делала Анджела.
- А там нет неподалеку какого-нибудь парка развлечений? – спросил я, - Я люблю «американские горки»!
- Почему ты это спрашиваешь у Кэти? – Николь указала на нее рукой, - Она тебе что – гид?
Николь взяла брошюру и минуту читала про себя.
- Здесь ГОВОРИТСЯ, что у них есть люди, которые учат детей ловить рыбу, - прочитала Николь, и Кэти запрыгала на стуле с криками:
-Ooooo, oooo, ooooo!
Мысленно я сказал себе, что убью Николь позже.
- Ну, мы с папой всегда ходили на рыбалку, когда я была маленькой, - Николь усмехнулась, предаваясь воспоминаниям, - Было бы забавно,… и вы с Кэти вместе бы научились ловить рыбу.
- Я похож на ребенка? – я указал вилкой себе на грудь, - Ты представляешь, каким ПРИДУРКОМ я буду выглядеть, сидя рядом с детьми, которые учатся ловить рыбу?
- Никогда не поздно учиться, - сказала она, - И да – большую часть времени ты КАЖЕШЬСЯ мне ребенком.
Она усмехнулась мне, и я невольно улыбнулся ЕЙ. Эту битву я проиграл,… но на самом деле большую часть времени я дурачился. Мне было все равно, куда ехать,… если мы едем туда вместе. Я просто очень люблю их поддразнивать.
- Поезжайте на неторопливый пикник с семьей подальше от шума большого города, - прочитала Кэти.
Я рассмеялся:
- От ШУМА большого города?- спросил я, - Единственный шум, который я здесь слышал – это когда в прошлый раз БЕН за ужином наелся бобов! Здесь так тихо, что я едва могу СПАТЬ по ночам!
- Я знаю, - наконец Николь согласилась со мной, хихикая над тем, что я сказал про Бена, - Обычно я закрываю глаза и просто МЕЧТАЮ услышать, как проезжает мусоровоз или еще какая-нибудь машина.
- Да, - вздохнул я, вспоминая свое роковое место, Нью-Йорк. Неужели мы больше никогда его не увидим? Наташа умерла бы снова, если бы узнала, что Кэти никогда не извлечет пользы из нью-йоркской культурной жизни. Театры, музеи… она жила всем этим. Она хотела, чтобы Кэти тоже через все это прошла.
- А я здесь сплю хорошо, - сообщила Кэти, с громким звуком втягивая губами спагеттину так, что соус размазался у нее по лицу. Я думал, она уже научилась не делать так,… но она делала это каждый раз, когда ела спагетти. Я вытер ей нос своей салфеткой, качая головой и хихикая.
- Ты могла бы спать и в ЦИРКЕ! – возразил я.
Николь засмеялась, зная, что это правда, хоть и знала ее совсем недавно.
- Соглашайся, пап! – канючила Кэти, - Я хочу рыбы!
Наташа, не слушай, но я думаю, что наша маленькая девочка на самом деле мальчик.
- Я тоже, - поддержала ее Николь и эротично легонько укусила меня за губу. Блин,… она играет нечестно.
Я решил прекратить дразнить их и согласиться. Было похоже, что там и правда полно развлечений.
- Ну вот, теперь я не могу выкинуть из головы бобров! – сказал я, глядя, как порозовела Николь, и хлопнул рукой по столу, - ПОЕХАЛИ!
- ДА! – радостно завопили они, и я закатил глаза, накручивая спагетти на вилку.
- Как я могу вам отказать? – спросил я…
И Николь произнесла:
- Оуууу….
И три секунды мои маленькие женщины обнимали и целовали меня с обеих сторон. Это было божественно!