Глава 6. 1. Танец

Сегодня утром я чувствовал себя очень хорошо, я ничего не сказал об этом Николь за завтраком, оставив эту приятную новость на вечер. После того, как мы были вместе прошлой ночью, мне не приснился ни один кошмар. Я спал как младенец, одетый в свою любимую пижаму и все мое тело сладко ныло, после массажа Николь.
Сначала я напрягся, когда она его предложила. Я думал, что буду представлять себе ЕГО у меня за спиной,… как он прикасается ко мне, поглаживает мой…
В любом случае, я рад, что ошибся. Николь все время что-то шептала, чтобы я знал, что это она. Она не говорила ничего слишком сексуального,… просто… что-то очень успокаивающее, типа «ты в безопасности…», «расслабься…», и мое любимое – «просто закрой глаза и почувствуй, как сильно я тебя люблю… даааа…».
Она прикасалась ко мне так нежно,… что я чуть не плакал. Это было, как в ту ночь, когда я в первый раз доверился ей, и она заботилась обо мне, после моего возвращения от Рейвен. Чем я заслужил моего ангела? И почему она беспокоится о моей жалкой заднице?
Господи, я люблю ее. Доктор Николь и моя сексуальная Николь стали почти единым целым. Это Рай. И на несколько часов я ощутил себя в безопасности,… защищенным. Я знал, что если кто-нибудь теперь попытается причинить мне боль, Николь съест его за ланчем!
Это было в первый раз после сэра Кэвина, когда я действительно чувствовал себя в безопасности.
Я вспомнил, как Николь взбесилась, и слегка вздрогнул. Николь упрямая, и, если ей не все равно, она сражается как тигр. Это лишь доказывает, как сильно и по-настоящему она любит меня. Слова, которые она сказала, жалили,… даже жгли огнем. Я хотел разозлиться на нее, уйти, хотя прекрасно знал, что никогда этого не сделаю. Однажды я ушел от Наташи – и случился пожар, в котором сгорел весь мой мир.
Я спровоцировал Николь на скандал, и знаю, что это моя вина. Я лгал ей, умолял доктора Николь поговорить со мной, а потом предавал ее и прятался, все её слова правда. Я ебаный трус. Когда я стал таким? Я никогда ничего не боялся. Я соглашался принимать участие во всевозможных сексуальных играх и пытках, не моргнув глазом,… а теперь я все время трясусь, совершенно без повода.
Я не знаю, почему делаю это. Я не собираюсь причинять ей боль. Мне вспомнилась ночь, когда Николь и Майкл спасли меня из особняка Рейвен. Тогда с нее тоже СОДРАЛИ КОЖУ. Мне нужно прекратить лгать и прятаться. Николь права, когда я это сделаю, ТОГДА я и буду мужчиной.
И я составил в голове список всего того, что заслуживает Николь, что необходимо Кэти. И я решил сегодня все делать правильно,… даже если что-то во мне противится этому. Я должен заставить себя быть мужчиной. Я должен. Или я потеряю их, … а они – это все для меня.
Должен признаться, я растерялся, когда Николь запрыгнула на меня и назвала папочкой. Я просто больной мудак. Кто знает, что случилось, если бы Бен не смотрел на нас?
Размышляя о том, какой я мудак, я снова ехал с Бобом в грузовике, и сегодня я не испытывал к нему ненависти. Я захватил термос с кофе и угостил его, как и он меня вчера.
- Хлебни коровьей мочи, - предложил я ему, открывая термос и надеясь, что он оценит мой жест.
Единственное, что я умел – это готовить и варить отменный кофе. Я был в рабстве у Алекс во всех смыслах этого слова. Я готовил, убирал, черт, я даже брил ей ноги и делал ей ебаный педикюр, когда она требовала!
Боб ухмыльнулся, поблагодарил меня, и не колеблясь отхлебнул кофе, показывая, что доверяет мне.
- ВАУ! – он выглядел удивленным, - Черт, кофе ХОРОШ! Как ты его делаешь?
- Это МОЙ секрет, - усмехнулся я, - Я годами тренировался, чтобы делать кофе как в «Старбаксе» (всемирная сеть кофеен – прим.пер.). Теперь все говорят, что мой кофе даже ЛУЧШЕ.
Боб посмотрел на меня, поднимая бровь и спросил:
- А что такое «Старбакс»?
О Гос-по-ди. Бедный Боб. Я думаю, я бы лег и умер, если бы ни разу не пробовал кофе из «Старбакса». [/i](Эд у нас, однако, мажор! В «Старбаксе», конечно, отличный кофе, но чтоб вот так - ложиться и помирать…LOL – прим.пер.).
Печаль и шок на моем лице должно быть, развеселили его, потому что он хохотнул и сделал глоток побольше. На долю секунды мне вспомнился Майкл,… я сглотнул и отвернулся. Мне показалось, что я сижу рядом с ним, отдыхая после долгой и трудной ночи. Майкл любил после работы забежать в «Старбакс» и принести нам всем что-нибудь классное. Я скучаю по тебе, мужик. И по тебе тоже, Кевин. Я надеюсь, что с вами, парни, все в порядке.
Я на секунду закрыл глаза, открыв их и решил, что Боб тоже мой друг. Я буду усердно работать, чтобы стена между нами исчезла и попытаюсь доверять ему. Надеюсь, что не ошибаюсь. Я чувствую себя таким хрупким – еще одно поражение – и со мной будет покончено. Мне надо быть тверже. Я не выживу, если не смогу найти какой-нибудь защитный барьер.
Кое-что пришло мне в голову, и я расширил глаза, думая, что, может, ОН знает…
- Эй, Боб!
- Да, Мейсен?
- Ты знаешь, что такое «Слэрпи»? – спросил я, приготовившись к разочарованию, если он не знает, что и это такое (это та самая фруктовая вода с колотым льдом – прим.пер.).
_____________________________________________________________________________

BPOV

Я самая большая сука на планете.
Я пришла к этому заключению, пока ехала в колледж. Первое – я включила перед ним свою сексуальность, действуя так же гнусно, как и Алекс. Я знала, что он устал и у него все болит, …и надо было дать ему отдохнуть, но НЕТ, я удовлетворила сначала свои собственные эгоистичные желания. УХ!
Если бы я была на его месте, я бы НЕ ПРИКОСНУЛАСЬ к себе. И я просто выпалила ему все про то, что он слишком близок со своей дочерью. Я посмотрела на все это с его точки зрения, и выглядела я просто безобразно. Но, как обычно, он сразу меня простил… и выполнил все, что я потребовала. О Господи! Он снова стал игрушкой, только теперь он МОЯ игрушка! А я даже не хочу делить его с ребенком!
Потом я полностью съехала с катушек в первые две минуты сеанса! Я почувствовала слезы на глазах и вспомнила, как кричала на него.
- ТОГДА ты будешь мужчиной!
- Ты СКУЧАЕШЬ ПО НЕЙ?
- Не могу ДОЖДАТЬСЯ, чтобы услышать, как ты будешь скулить на РОЖДЕСТВО!
Эти воспоминания убивали меня, особенно теперь, когда я знала, что случилось с моим Дастином.
Его изнасиловали. Его, блять, изнасиловал МУЖЧИНА!
Это чудовищно,… я не могу ДЫШАТЬ! У него был посттравматический шок, а я даже НЕ ПОНЯЛА этого! Я кричала на него. Господи! Совсем охуела! Дастин…
Я видела его глаза, полные слез, когда орала на него прошлой ночью…
Сейчас я плакала, взахлеб. Зрение помутилось. ДЕРЬМО! Я чуть не врезалась в другую машину!
Я так сильно сжимала руль, что мои кулаки приобрели странный цвет. Затем я представила Дастина, который сопротивляется, умоляет,… плачет… беспомощный, зажатый в кожаные тиски,… может, даже с цепью или черным мячом во рту… и может только рычать от страха и боли,… а тот ЕБАНЫЙ УРОД кладет на моего милого свои поганые руки!
Рев сорвался с моих дрожащих губ, когда я представила его позади Дастина… делающего с ним против его воли все, что ему, черт побери, заблагорассудится… мой рот наполнился желчью,… и тогда меня осенило.
Его изнасиловали, потому что ты той ночью встала лицом к лицу с Алекс,… и он заступился за тебя. Это было, блять, его наказание. Ты тупая сука. Ты сделала это с ним.
Я больше не могла этого выносить и вывернула руль так сильно, как только смогла. Я не знала, где нахожусь, и есть ли опасность столкновения с другими машинами, но прежде, чем я поняла, что к чему, я уже сидела в кустах на обочине и расставалась с удивительным завтраком, который Дастин мне приготовил.
УХХХ… апельсиновый сок вышел гораздо легче, чем вошел! Горло саднило и это привело меня в чувство.
Некоторое время меня тошнило сквозь рыдания, но каким-то образом я услышала голос у себя за спиной:
- Эй… с вами все в порядке?»
_____________________________________________________________________________

Саундтрек к этой части главы от WinndSinger:
(Eclipse Soundtrack) 9. Let's Get Lost- Beck and Bat for Lashes

EPOV

Эй, я узнал кое-что от моего нового приятеля, Боба. Лошади женского пола называются кобылами, а мужского – меринами.
Мне стало интересно, почему Боб хихикнул, когда я сказал: «Я только что накормил Искорку, лошадь-девочку».
Он лишь ответил, что ему было приятно услышать, как я это звучит. Сегодня с утра он был так добр и поправлял меня, если я ошибался.
Я также понял, что на меня пришелся главный удар в большой игре «новенький на работе». Лошади не едят из пластиковых корыт. Ты приносишь им пищу в ведре, а затем выливаешь ее в штуковину, которая называется яслями, похожую на держатель для пищи и приделанную к стене в стойле у каждой лошади. Они едят из ЭТОГО. Неудивительно, что все они пытались вчера меня убить! Они хотели сказать новичку, что он все делает неправильно!
Когда Боб просветил меня, остальные парни смеялись и хлопали в ладоши, глядя на мое выражение лица. Я чуть не разозлился, но они улыбались мне, и каждый подошел и пожал мне руку со словами извинений, сказав, что, мол, ничего личного, добро пожаловать в семью. Эти слова, должно быть, заставили меня забыть о моей боязни объятий, и я был этому рад.
Я думал, все эти парни ненавидят меня или не хотят быть моими друзьями. Ну вот, а теперь все так милы, и говорят мне «ты вчера хорошо поработал» и «не принимай всё близко к сердцу, парень… добро пожаловать».
Какой же я идиот. Я чуть не передумал сегодня возвращаться на работу, а оказывается, беспокоится было не о чем. Я переживал о том, что меня вырвали из моей привычной жизни, о том будут ли уважать меня Николь и Кети, о том как мало во мне достоинства, и всё из за «вступительного испыНаташия». Я такой ребенок.
Шэрон обняла меня последней со словами: «Мой милашка ВЕРНУЛСЯ! Я ТАК рада, Энтони!».
- Я тоже, мэ’эм, - сказал я мягко, улыбаясь ей.
Это плохо, что я был счастлив, когда она назвала меня милашкой? Остальным парням точно бы такое не понравилось. Мне нужно отрастить щетину погуще. Надо заставить себя выглядеть как ковбой.
Алекс, блять, действительно испортила меня. Она заставила меня считать своим единственным достоинствам симпатичное лицо и тело,… и я еще не избавился от этого стереотипа.
- Шэрон, - поправила она, - Теперь все мы здесь одна семья. И чтобы я больше не слышала никакого «мэ’эм»!
- Хорошо, - я почувствовал, что немного покраснел, - Спасибо.
Боб также сказал мне спасибо за то, что я помог ему выиграть сто долларов. Все парни поставили по десять баксов, что я не вернусь сегодня, а Боб был единственным, кто поставил на то, что ВЕРНУСЬ. Я был тронут, что Боб ставил на меня, и сейчас я был еще решительнее настроен, чтобы хорошо работать.
Даже лошади заметили всё это, и, казалось, стали ко мне сегодня чуть более снисходительны. Но не все. Некоторые по-прежнему психовали. Когда я открывал двери в стойла и вносил ведра вместо корыт, они, кажется, поняли, что я кое - чему научился, и давали мне войти.
Хотя, Псих снова обоссал меня, когда я открыл дверь. Приятно знать, что некоторые вещи никогда не меняются.
- Доброе утро, Псих, - сказал я ровным голосом, обходя его и вываливая его еду в кормушку, - Я тоже по тебе скучал.
Может, мне найти какие-нибудь резиновые штаны.
И я попятился назад, не отводя от него глаз, как и вчера.
Интересно, что будет, если подложить что-нибудь ему в корм, чтобы он проспал несколько дней?
Сегодня я заметил, что большинству кобыл… лошадей женского пола (смотрите, какой осведомленной я стала – прим.автора) я, кажется, нравлюсь. Теперь, когда корыт больше не было, они принимали меня очень хорошо, спокойно наблюдая, как я вхожу к ним в стойло.
Ну, или им нравился запах ссы...колона Психа.
Я размышлял об этом прошлой ночью, и решил попробовать применить свой собственный опыт, чтобы немного облегчить себе жизнь. Если подумать, то эти лошади были ни чем не хуже, чем толпа "голодных" женщин, которым я приносил напитки и был в их распоряжении, если они того желали. Я научился быть грациозным даже под давлением… А чем ситуация здесь отличается? Да ни чем, за исключением того, что эти лошади лучше тех, кого я обычно обслуживал.
Если я заставил тех женщин в Нью-Йорке любить меня, я смогу добиться того же и от этих созданий. Я вспомнил все уроки, что давал мне Майкл, когда я был начинающим танцором. Это было странно, но большинство этих уроков были применимы и ЗДЕСЬ. Каждое мое движение сегодня я делал, словно двигался в танце. Никто из тех, кто наблюдал за мной, не понял, что я «танцую», но так оно и было. И мне действительно стало легче – у меня не было ощущения, что я спотыкаюсь обо все на свете, как вчера.
В течении дня, я замечал, что разговариваю с ними. Первыми я разогрел кобылок, как я и говорил. Само собой.
- Привет, Блестящая, - сначала я улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, милой белой кобылке, и сказал, - Ты выглядишь сегодня такой хорошенькой! Ты голодна, девочка? Даааааа… хорошая девочка!
Также я выяснил, что им нравится, когда я пробегаю пальцами по их гривам. Я вспомнил старушку, которая однажды гладила меня по волосам, когда я был в вампирской клетке,… мне это нравилось. Она была нежной,… и сейчас я тоже был нежен. И они отзывались на мою ласку.
Пару раз я услышал ржание, но не придал этому значения. Главное, что в этот момент меня не кусают и не лягают.
- У меня есть для ТЕБЯ кое-что новенькое, Жаркая Сплетница! – сказал я другой кобыле через несколько минут, видя, что сегодня утром для нее дали новый корм, - Тебе ПОНРАВИТСЯ… оуу… такой вкусный,…. ешь, малышка.
Прежде чем выйти, я даже осмелился прошептать в ее мягкое ухо, - Эй, ты не знаешь, где я могу найти автомат с фруктовой водой? – Может, она что-нибудь о нем слышала, ведь ее КЛИЧКА – Жаркая Сплетница! Но она ничего мне не ответила. Черт!
Я думаю, лошадям нравилось, когда я разговаривал с ними. Наверное остальные парни этого не делают, я не слышал, чтобы кто-нибудь из них вел беседы с животными. По крайней мере, это успокаивало меня, когда я входил в стойла, может быть, они реагировали на это. Боб сказал, что они чувствуют страх, и это вынуждало их вчера показывать свой норов.
Сегодня я их не боялся. Может потому, что вспомнил, что в жизни есть вещи и страшнее лошадей. И секс всю ночь напролет, и то, что мне не снились кошмары, тоже этому способствовали, я уверен.
Я даже нацепил свою шляпу на лошадь по кличке Николь Донна! Ей понравилось. Кстати, могу сказать, что она тряхнула гривой и мило по-девчачьи хихикнула… то есть заржала.
- Не могу сопротивляться Николь, - сказал я ей, - Они – мои любимые!
Я представил, что если справился с "девчонками", "парни" последуют их примеру. Мог же я помечтать, так ведь? Отлично, моя самая большая мечта – день без того, чтобы меня обоссали.
После ланча Боб включил на конюшне радио, как раз передавали новости. Я слушал, пока работал, вдруг скажут что-нибудь о Алекс или Логане, или о каких-нибудь неприятностях дома. И был рад, что ничего такого не было.
Я потел, но не так ужасно, как вчера. Я выучил первый урок, в сентябре здесь в хлопке лучше, чем во фланели.
- Мейсен, я скоро вернусь, - крикнул мне Боб, - Шэрон меня зовет.
Ни кого не было, некоторые уехали верхом, чтобы репетировать субботнее шоу. Я взглянул украдкой, глядя, как они скачут, перепрыгивая через скирды сена. Это выглядело забавно. Их лошади двигаются БЫСТРО! А мне НРАВИЛАСЬ скорость!
Может, однажды, и я буду делать это, а другие недотепы будут здесь выгребать лопатой лошадиное говно.
Я кивнул Бобу и продолжил вычищать грязь из-под копыта Йо-йо. Йо-йо – это мальчик, совсем молодой. Предполагаю, его можно считать жеребенком. Надо бы спросить потом у Боба.
Мне нравился Йо-йо, он был моим любимчиком. Помимо того, что он был милым, его грива была точно такого же цвета, как и волосы Николь. Он обнюхивал меня, пока я пытался его почистить. Это было по-настоящему приятно, и я пару раз засмеялся.
- Ты ко мне прижимаешься или пытаешься попробовать меня, как твой отец? – спросил я со смехом. Отцом Йо-Йо был Аполлон. О, подождите! Аполлон был жеребцом. Он мог производить потомство. Мерины тоже мужского пола, но они не могут производить потомство. Эй, я учусь!
Меня предупредили, что за мной, как ястреб, наблюдает его мать, лошадь по кличке Большая Мамочка. Она ждала, пока я совершу хоть одну оплошность по отношению к ее ребенку. А если бы совершил, уверен – она бы перепрыгнула через дверь стойла и убила бы меня раньше, чем я смог открыть рот, чтобы закричать.
- Йо-йо,… веди себя хорошо,… - теперь я улыбался меньше, пытаясь сделать серьезную мину, - Под взглядом твоей матери… ты заставляешь меня плохо выглядеть. Прекрати щекотать человека.
Пока я мыл его, я спросил:
- Эй, теперь, когда мы такие хорошие друзья,… может, ты расскажешь всем остальным лошадям, что я не такой уж и придурок? Расскажи им, что у меня есть доступ к яблокам… и к морковке.
Пока я чистил Йо-Йо приятными круговыми движениями, по радио заиграла музыка, и я даже не понял, как это случилось, но мое тело задвигалось в танце! Когда я это заметил, то рассмеялся над собой и Йо-Йо уставился на меня, словно спрашивая, «Что ты там ДЕЛАЕШЬ?»
- Прости, мальчик, - сказал я ему с улыбкой, - Ты можешь взять швею в танцоры, но какая разница… ты не поймешь, о чем я.
- ХОРОШАЯ песня! – прокомментировал я следующую мелодию. На секунду я вспомнил, что танцевал под нее в клубе много раз. И мое тело невольно двигалось, словно подчиняясь условному рефлексу. И это не плохо, даже мило. Я танцевал, и мне было по-настоящему… весело. Я понял, что мне это нравится,… нет, что я люблю танцевать. Это так странно. Я давно не танцевал,… я думал, если когда-либо еще придется танцевать снова, меня стошнит. Но сейчас все было по-другому.
Когда я танцевал на сцене в клубе, я был недосягаем для женщин. Конечно, все свистели, но… это было единственное место, где они не могли меня достать. Они могли просто смотреть… и ждать.
(Я тащусь от описания движений в танце, просто представьте себе Джона Траволту в «Остаться в живых», в начале фильма,… или в конце. Посмотрите, это ГОРЯЧО! Эта песня по радио – это Let's Get Lost из саундтрека «Затмения», послушайте ее пока читаете, это тоже очень ГОРЯЧАЯ песня! – прим.автора)
- Потрогай – мне холодно…, - подпевал я чувственному и мягкому женскому голосу, - Я теряю контроль…
Музыка была страстной и расслабляла меня,… я был один… и чувствовал, что улыбаюсь, пока показывал Йо-Йо кое-какие па.
Я не делал своих более красочных и непристойных движений, все выглядело так, будто я действительно танцую,… и я ничего не мог с этим поделать – в каждом моем движении сквозила чувственность. Это все, что я знал.

Йо-Йо наблюдал за мной, и чтобы не напугать его, я отошел на шаг-другой назад, продолжая танцевать, наслаждаясь моментом. Я медленно покачивал головой, закрывая глаза и запуская руки в волосы, затем проводил руками по всему телу, пропуская момент, когда хватаю себя за промежность, как я обычно делал, танцуя в клубе. Я двигал бедрами, и остальное тело вслед за ногами покачивалось в танце.
Я услышал тихое одобрительное ржание Йо-Йо. Мне показалось, он завидовал моим безумным танцевальным навыкам и мечтал научиться делать так же.
Я надел свою черную шляпу ему на голову и засмеялся, пробегая рукой по своим влажным волосам.
- Тебе нравится, Йо-Йо? – я улыбался, кружась и немного приподнимая руки, и один раз даже топнул ногой по бетонному полу.
Я снова засмеялся и начал подпевать (делать это в клубе мне не позволялось никогда).
- Прикоснись ко мне, я золотая…, - пел я, - И дикая, как ветер…
Мне стало так жарко, что я послал все к черту и сорвал с себя футболку. Никто не увидит.
Я скрутил ее и завязал себе глаза, продолжая танцевать. Я услышал, как надо мной засмеялась еще одна лошадь – этот звук напоминал именно смех. Я уверен, что полностью завладел их вниманием.
Странно, но теперь я больше, чем когда-либо понимал тех, кто меня окружал. Я ощущал себя в безопасности и чувствовал, что тело полностью расслабилось и живет своей собственной жизнью. Я танцевал… и чувствовал себя абсолютно свободным.
И я видел перед собой Николь,… когда пел строки: «Только на одну ночь, милая,… давай потеряемся».
Я сделал круг, и почувствовал позади себя металлические прутья. Я вцепился в них так, будто мои руки застряли, и я не могу вырваться. Я начал мотать головой из стороны в сторону, широко расставив ноги и покачивая бедрами. Я выгнул спину и сделал глубокий вздох, выпуская напряжение,… затем, держась одной рукой за прутья, другой расцарапал ногтями свою грудь, крепко стиснув зубы, и усмехнулся, почувствовав легкую боль.
Когда в следующем куплете зазвучал мужской голос, я сорвал футболку с глаз и два раза хлестнул ею перед собой – звуки в песне в этот момент напомнили мне звук плети, рассекающей воздух.
Впервые я не представлял при этом Алекс,…и даже не думал о ней. Я просто забавлялся, так же, как когда мы дурачились с Майклом и Кевином, отдыхая от наших обычных танцев. И выходило почти естественно.
- Дай мне подойти поближе, - подпевал я мужскому голосу, - Я не твоя тень…
Я, блять, больше НЕ тень,… и я никогда не позволю себе снова стать ею. Наслаждайся своей ебучей смертью, Алекс. Я жив,… и я наслаждаюсь жизнью. Я все еще здесь, сука!
Ты не сломала ЭТУ игрушку.
Я на теплом солнышке, танцую,… живой. Это как… побывать на Луне.
Я легко уселся на шпагат, прямо на бетонном полу, положил голову на колено, а затем сделал вид, что поднимаю себя с пола за волосы, при этом поднимаясь, словно мне действительно удалось сделать это. Это движение стоило мне долгих лет тренировок… трюк, который я стянул у Майкла.
Я расставил руки как крылья и держал их так, словно меня растягивают против моей воли, и мотал головой из стороны в сторону. Затем подпрыгнул и перевернулся в воздухе, идеально приземлившись и улыбаясь Йо-Йо, пока пел - «Только на одну ночь, милая,… давай потеряемся…».
Смеясь, я погладил Йо-Йо по морде, даже легонько поцеловал его в нос, когда песня подошла к концу.
Все лошади выглядели так, словно готовы мне зааплодировать, и издавали дружное радостное ржание,… а я отвесил им легкий поклон.
- Спасибо, спасибо,… я сам всему научился, - шутил я, - И не пытайтесь повторить это дома - я профессионал.
Это так странно. Я пережил невероятные времена, когда был на самом дне, когда ненавидел себя за это, и эта боль, которая казалось, уничтожит меня,… А теперь… внезапно… меня, как пулю, выстрелили вверх,… и я лечу,… смеюсь, я почти… НА ВЕРШИНЕ. Я попытался вспомнить, когда был в промежутке между этими состояниями, и не смог. Я знаю, что это не очень хорошо.
Я вытер футболкой пот с шеи, и услышал позади себя хлопки… откуда-то сверху.
Этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня молниеносно обернуться, словно вместо ботинок на мне были роликовые коньки! Мой рот раскрылся, когда я увидел перед собой Шэрон, Боба и еще одну женщину. Все мое тело сжалось, и я трясущимися руками БЫСТРО начал надевать обратно свою футболку.
Поверху помещения конюшни проходили металлические конструкции, заканчивающиеся лестницами, которые вели вниз. Они стояли на платформе и наблюдали за мной!
Боб покачал головой и, как мне показалось, издал нервный смешок.
- Он из Нью-Йорка, - услышал я, как Боб объясняет, все еще глядя на меня с расположением.
Я трижды открывал рот, чтобы объяснить… но кроме воздуха так ничего из себя и не выдавил.
Они спускались по лестнице, чтобы подойти поближе. Я все еще сражался со своей проклятой футболкой, когда они дошли до того места, к которому я прилип.
- Господи, это было ПРЕКРАСНО! – женщина рядом с Шэрон улыбалась мне. В свои двадцать с лишним лет она выглядела моложе. У нее были длинные светлые волосы, спускавшиеся гораздо ниже плеч. Голубоглазая, с милой фигуркой… на ней были обтягивающие синие джинсы, и белая кружевная блузка… Большинство мужчин нашли бы ее очень привлекательной. Но я так не считал. По одной-единственной причине.
Она смотрела на меня, как на кусок мяса. Я хорошо знал этот взгляд. У меня перехватило дыхание. Стоило мне немного расслабиться и обрести мир с самим собой, как меня тут же окатили ледяной водой,… и я пришел в ужас. Они видели! Они знают, кто я такой! Вот почему эта женщина выглядит так, словно готова в любую минуту наброситься на меня!
- Что-то не так? – Шэрон смотрела на меня по-другому. Она улыбалась мне, но в ее глазах не было похоти, как у этой девушки.
- Если бы я была лет на сто моложе…, - Шэрон усмехнулась и подмигнула мне, - Ты был бы МОИМ!
Она взяла мое лицо в свои руки, словно я был десятилетним мальчиком и я заставил себя улыбнуться ей, но уверен, что улыбка вышла слабой.
Видели ли они мои шрамы?
- Прости, Шэрон…, - начал я, голос совсем мне не подчинялся, - Я… радио работало, и… я не знаю…
- Боже, какой он МИЛЫЙ! – другая женщина посмотрела на Шэрон и высказалась так, словно я был глухим, или меня вообще здесь не было, - И застенчивый, а еще… прелестный!
Я ощущал себя симпатичным свитером, который она рассматривает, снимая его с вешалки.
Боб перебил ее и тем самым спас меня.
- Э, Энтони, это Дженна, дочь Шэрон, - Боб представил нас, - Дженна, это Энтони Мейсен, он работает здесь со вчерашнего дня.
Я протянул ей руку, она протянула в ответ свою, и ее глянцевый розовый маникюр на секунду привлек мое внимание.
Я чуть не поцеловал ей руку, как должен был делать при встрече с какой-нибудь подругой Алекс. Вместо этого я нежно пожал ее, не беспокоясь о том, что первым закончил рукопожатие. Может, это настроит ее против меня. Что-то не похоже.
- Здравствуй, - сказал я, по-прежнему, будучи очень напряженным, - Приятно познакомиться, Дженна.
- А мне-то КАК приятно, - сказала она в ответ, и я почувствовал, что краснею.
- Теперь ЭТО можно включить в наше шоу! – Дженна изобразила мой танец, - Сексуальные танцующие ковбои! Я так устала смотреть, как лошади выполняют одни и те же трюки снова и снова!
- О, но ты же не всерьез, - подразнила Шэрон дочь, - Ты просто слишком долго была одна.
Теперь я ощущал себя дешевкой, тогда как несколько минут назад все было так здорово. Я подумал обо всех тех ужасных женщинах, которые остались в Нью-Йорке.
- И ты заставляешь парня нервничать…, - сказала ей Шэрон, замечая, как мне неловко, - Прекрати вести себя, как течная сука!
Дженна засмеялась, совершенно не обидевшись на мать.
Боб почесал голову и сказал мне,
- Дженна – одна из лучших наездниц в округе Каспер. Она звезда родео.
Дженна взглянула на Боба так, словно перед ней был дрессированный пес.
- Да? – спросил я, не слишком впечатленный этой новостью.
Нужно быть осторожнее. Я не хочу разозлить Шэрон.
На секунду повисла тишина,… а затем я беспомощно взглянул на Боба.
- Ну, у Муравья полно работы, - сказал Боб. Я кивнул и слегка улыбнулся ему в знак благодарности.
- Да, меня ждет Йо-Йо, - я начал поворачиваться к своему маленькому приятелю, который наблюдал за нами с неподдельным интересом.
Я посмотрел на него еще раз, снял с него свою шляпу и надел ее сам, надеясь, что никто этого не заметил. И как только шляпа не свалилась с его головы?
- Может, ТЫ научишь Энтони ездить верхом? – спросила Шэрон, словно это только что пришло ей в голову. Может, так оно и было. Не думаю, что Шэрон имела в виду что-то плохое, предлагая это. Но мне не понравилось, как это прозвучало.
Она улыбнулась мне, осматривая с головы до ног.
- Новый наездник – что скажешь, Энтони?
Я нахмурился, смутившись, пытаясь понять, о чем, черт возьми, она говорит.
- Я не знаю, что это означает, - сказал я честно, чувствуя себя дураком, чего она собственно и добивалась. Я уже играл в эти игры.
- Наездник – это тот, кто сидит на спине у лошади, - пробормотал Боб.
- О! – я почувствовал, что снова покраснел, - Ух, нет. Я не умею ездить верхом.
- Мммм, совершенно невинный, - Дженна понизила голос почти до шепота, но я услышал, - Мне все больше и больше это нравится.
Я бы хотел сказать, что я гей. Обычно это помогало отделаться от таких женщин, как она. Однажды на Майкла что-то нашло, и он подтвердил мою историю, обняв меня и поцеловав в щеку! Кажется, он даже потерся носом о мою шею. В тот раз я оттолкнул его,… но сейчас я подумал об этом с удовольствием.
Но я не могу сказать здесь такое. Иначе у меня никогда не будет друзей в этом городе, да и после истории с сэром Кэвином, не было никакого желания говорить подобное.
- Я научу парня ездить верхом! – Боб снова спас меня. Я сделал глубокий вдох, и мои глаза забегали между ними. Я чувствовал себя куклой, за которую дерутся двое.
- У тебя семья, - напомнила Дженна, - Я уверена, что они хотели бы видеть тебя вечерами дома. А у меня полно времени.
Затем она улыбнулась мне, как трехлетнему и спросила приторно сладким голосом:
- Энтони, ты хотел бы, чтобы Я тебя учила?
Она говорила СОВСЕМ не об уроках верховой езды. Забавно – она думает, что может МЕНЯ чему-нибудь научить. ХА! Это даже СМЕШНО!
Я взглянул на Шэрон и смутился.
Она пожала плечами и усмехнулась:
- Дело твоё, Энтони, - сказала она, - Как сам захочешь.
Боб опустил глаза и шаркнул ногой по полу, вероятно, думая, что я выберу Дженну вместо него. Не беспокойся, Боб. Я выбрал тебя. Это еще одна вещь, которой я научился у Майкла и Кевина. Никогда не отворачивайся от своих друзей.
- Без обид, Дженна, - сказал я вежливо и улыбнулся, - Но было бы здорово, если бы меня учил Боб. Если… ты не против.
Я посмотрел на Боба, он усмехнулся.
- Я согласен, парень, - он выглядел счастливым после моих слов.
Дженна вздохнула и посмотрела на мать. Я приготовился к ее возражениям, но их не последовало.
- Как хочешь, - Дженна пыталась скрыть свое разочарование. Она собралась идти, и со слабой улыбкой добавила, не сводя с меня глаз, - Но я буду присматривать за ТОБОЙ, маленький Энтони. Увидимся.
- Она недавно рассталась с парнем. Она безобидная, просто немного… агрессивная время от времени. Прости, - сказала Шэрон и немного смутилась.
Я кивнул и попытался выглядеть непринужденным, когда она пошла следом за Дженной, несомненно, чтобы высказать дочери все, что она думает о ее поведении.
Боб хихикнул, и я нахмурился, глядя на него.
- Что? – спросил я.
- Ты в порядке? – спросил он в ответ.
Я равнодушно пожал плечами, - Да, - ответил я тут же, - А что?
- Дженна милая девушка, правда, - Боб наблюдал, как ее маленькая фигурка становится все меньше и меньше, - Обычно она не такая… юкк… (Я клянусь, что написала эту фразу раньше, чем услышала ее от Роба в одном из интервью к «Затмению»…lol – прим.автора), (лично я, без понятия, когда там Роб говорил эту фразу, а также что и кого он имел ввиду – прим.пер.).
Я постарался не рассмеяться при виде лица Боба, когда он сказал это.
- Она просто одинока, - сообщил он, - И в этом городе одинокой женщине нужно быть сильной. Она рвала задницу, чтобы стать здесь кем-то. Она выносливая. Большую часть времени мужчины обращаются с ней действительно плохо. Или вообще боятся к ней приближаться, думая, что не стоит и пытаться, потому что она вроде как здешняя знаменитость.
- Хмм, - я посмотрел на нее с точки зрения Боба. Может, я слишком поспешно составил о ней свое мнение. Может, она, как и я… со сломанной психикой, и тоже скрывается за масками. Только потому, что она поставила меня в неудобное положение, не стоит думать, что она ПЛОХАЯ. Мне нужно прекратить сравнивать всех женщин с Алекс.
- Ладно, возвращайся к работе, Муравей, - к моему великому облегчению Боб сменил тему, - Йо-Йо не почистит сам себя.
- Боб! – позвал я его. Он обернулся.
- Ты…, - начал я, затем вздрогнул и осмотрелся вокруг, - Ты… видел,… как я танцую?
Я изобразил самого себя, как я дурачился, и Боб полностью повернулся ко мне, скрещивая руки на груди.
- О, так вот, что это было, да? – он пожал плечами.
Он должен был видеть, как я хлестал футболкой по воздуху,… он должен был понять, что это не нормальный танец. Он расскажет остальным? Чувствует ли он теперь себя странно, находясь рядом со мной?
- И…, - я подождал, а потом добавил, - Тебе нечего… сказать? Или спросить?
Я думал, что он осудит меня, задаст кучу вопросов, на которые я не хотел отвечать.
- Это было немного странно, но я тоже люблю ковбойские танцы. (Речь идет о line dancing (line dance) – традиционном ковбойском танце, очень популярном в Америке. У Kings of Leon есть потрясающий клип с этим танцем и говорящим названием – King of Rodeo, посмотрите – не пожалеете – прим.пер.) – он выглядел смущенным,… или просто притворялся, что ничего не понял.
- Но…, - я хотел уточнить, но Боб перебил меня.
- Муравей! – он усмехнулся, - Это не мое дело. Я по-прежнему твой друг, если ты об этом спрашиваешь. Все, что меня волнует – это чтобы ты работал,… и работал хорошо. Поэтому двигай задницей, парень.
Я был готов обнять его. Даже, несмотря на то, что он продолжает звать меня Муравьем.
- Окей, - я почувствовал, как огромный груз свалился с моих плеч, - Спасибо, Боб.
- Хорошо, - он кивнул, и я пошел к стойлам на другой стороне конюшни, открывая одно и выводя белую лошадь с коричневыми пятнами.

АPOV

- Мне так стыдно, - призналась я, сидя в офисе моего нового методиста с чашкой кофе в трясущихся руках, - Я не могу ПОВЕРИТЬ, что сделала это.
Я смотрела на Джоша Холланда, с которым познакомилась только вчера, когда он рассказал мне все о моих будущих занятиях. Вчера я была так зла и расстроена,… что не обратила внимания, насколько он красив.
(прототип этого парня – Джош Холлоуэй, - Сойер из «Остаться в живых»… ммм, хотя Дастин ВСЕ ЕЩЕ мой любимчик, так что не ревнуй, Трентон – прим.автора)
Он был старше меня, лет ему было, примерно, около тридцати пяти. Его светло-золотистые волосы были разделены посередине пробором и милыми волнами спадали на плечи. Крошечные морщинки виднелись в уголках его голубых, как у младенца, глаз, но они указывали не на возраст, а лишь говорили о жизненном опыте. На лице была легкая щетина, но она ему очень шла. Завершала образ белая футболка, туго обтягивающая все его мускулы, сейчас его коричневый кожаный жакет висел на спинке кресла.
Я уже упоминала о его голосе? Вау! У него был южный акцент, но он его совершенно не портил,… голос был страстным,… как у плохого ковбоя,… только так я могу его описать.
Что я делаю? У меня есть любимый человек, а я мысленно описываю своего методиста. Со мной точно, что то не так.
- Не беспокойтесь об этом, дорогая, - он улыбнулся мне, и, кажется, подмигнул, а потом глотнул кофе из своей чашки, - Мне кажется, все здесь слишком зеленое. Не помешает добавить немного другого цвета.
Я сжала губы и покачала головой, стараясь не рассмеяться. Но не смогла сдержаться.
Этот парень был совершенно непробиваемым. Мне так комфортно рядом с ним.
Я думала, что бы еще сказать, чтобы прекратить обсуждение того, что меня вырвало прямо перед зданием колледжа. Несчастный уборщик, который сейчас все это убирает, проклинает меня последними словами. Может, проколет мне шины в отместку или еще что-нибудь. И я не могу его за это винить.
Но Джош сам сменил тему.
- Простите еще раз…, - сказал он, и его лицо немного посерьезнело, - За вчерашнее. За то, что так вышло с вашими занятиями. Меня вчера чуть не уволили, когда я накричал на этих обезьян-заведующих. Это не честно. Вам надо было решить этот вопрос до отъезда.
Я пожала плечами, словно это не имело значения, когда на самом деле имело, и довольно большое.
- Все в порядке, - я сделала маленький глоток кофе, замечая, что он слишком крепкий для меня, - Я их понимаю. Просто… все те годы я упорно занималась. И чувствую себя так, словно все мои труды пошли прахом. Но это меня не остановит, и я добьюсь того, чего хочу. Мне знакомы люди, которым приходилось начинать все сначала,… и по отношению к ним это было еще более нечестно, чем в моем случае. Мне ли жаловаться?
Я моментально представила себе улыбку Дастина, и почувствовала, как жар растекается по моему телу. Я так скучаю по нему.
Джош изучал меня с минуту, но это не обрадовало меня так, как обычно бывало, когда я чувствовала на себе мужские взгляды. Да и до знакомства с Дастином меня не часто разглядывали мужчины.
Джош ничего не знал обо мне и моих обстоятельствах. Все, что он знал - это то, что я была вынуждена сменить имя, и переехала сюда из Нью-Йорка, а также что все ранее сданные мною предметы невозможно зачесть.
- Полный вперед, - он поднял бровь, а губы изогнулись в дьявольской улыбке, - Я никому не расскажу.
Я хихикнула и допила кофе, не обращая внимания на его вкус. Я на самом деле прячусь за этой чашкой?
- Для души полезно иногда быть чуточку эгоистом, - сказал он глубоким голосом; его глаза приковывали мое внимание, словно он посредством взгляда пытался убедить меня последовать его совету, - В нашей профессии мы слишком заняты тем, что думаем о наших пациентах и помогаем им, забывая о себе самих. Это нехорошо. Ты никого не сможешь спасти, если тонешь сам.
- Согласна, - я поставила чашку на стол и глубоко вздохнула, думая об Дастине. Джош был прав. По сравнению с Дастином я тонула,…и я ненамеренно наорала на него из-за этого, причиняя ему боль, чтобы уменьшить свое собственное горе. Я начала думать о том, как избежать этого в будущем.
- Знаете, Мэри…, - он немного наклонился вперед, ни на секунду не сводя с меня глаз, - Я знаю, что Вы просили у меня координаты некоторых врачей. Я тоже психиатр.
Я начала подыскивать слова, чтобы вежливо отклонить его предложение, когда он снова заговорил.
- Я знаю, что Вы не можете быть моим пациентом, - сказал он сразу же, почувствовав мое замешательство, - Конфликт интересов и все такое. Я понимаю. Но я Ваш методист. Если когда-либо Вам захочется поговорить… о чем угодно,… Вам нужно просто попросить.
Я сомневалась, что смогла бы рассказать этому мужчине обо всех своих проблемах, об Дастине и его прошлом… это было небезопасно. Мы договорились никому ничего не рассказывать. Я была рада, что сегодня вечером приезжают судебные исполнители. Я могла бы спросить их об этом.
Поэтому я сказала только: «Спасибо, мистер Холланд!»
- Джош, - поправил он меня, и на его лице заиграла озорная усмешка. Должна признать, что пока я не делала никаких ответных жестов,… смотреть на это было приятно. Держу пари, у него полно подружек. Мне показалось, что с ним было бы очень весело… как с другом. Рейчел бы неделями преследовала его, если бы была здесь.
- Джош, - я улыбнулась, чувствуя себя шестнадцатилетней девушкой. ОХ, ЧЕРТ ПОБЕРИ, МЭРИ, возьми себя в руки! Он учитель и твой методист! Помнишь Логана?
Он опустил взгляд на свой стол, что-то второпях записывая.
Оторвав узкую полоску бумаги из своего блокнота, он зажал ее между пальцами.
- Возьмите выходной, - приказал он, - Я Вас отпускаю.
- О, нет, со мной все в порядке, - начала я, вставая, чтобы он понял, что я иду на занятия.
- Сейчас не время спорить со мной, мисс Браун, - усмехнулся он, его глаза были строгими, но веселыми, - Идите домой, расслабьтесь, позаботьтесь сегодня о СЕБЕ. Это приказ врача.
Я хотела сказать ему, что он может называть меня Мэри,… я все равно ненавидела это имя. Но я не хотела подпускать его к себе слишком близко и так быстро. Мне нужно держать людей на расстоянии. Ведь именно такой была жизнь Дастина до того, как он встретил меня. Неужели я уже переняла его привычку не доверять людям?
Он все еще держал пальцами полоску бумаги, и я знала, что проиграла в этом споре. День, посвященный самой себе – звучало заманчиво. Может, Бена с Анджелой не будет дома. Или просто покататься по окрестностям и рассмотреть город получше. Я никак не могла отделаться от чувства вины, что у меня выдался выходной на второй день обучения, в то время, как Дастин, как проклятый, работает на конюшне. Может, позвонить кому-нибудь из терапевтов и выяснить, что они из себя представляют?
Я взяла бумагу, и это доставило ему удовольствие. Он взглянул на меня. Усмешка не покидала его лица.
- Спасибо, - я почувствовала, что краснею, и мне хотелось умереть от стыда на месте.
- Без проблем, - сказал он, наблюдая за мной, и откинулся на спинку своего кожаного кресла.
- Пока, - сказала я, пытаясь покинуть комнату без происшествий. Но, конечно же, чуть не врезалась лицом в дверь.
Вылетев пулей в коридор, я услышала, как он хихикнул, наблюдая за моим уходом.