Глава 5. Закрой свой рот, Бен!

Дастин сидел на полу, по-индийски скрестив ноги, и улыбался мне как ребенок в рождественское утро в ожидании подарка.
Мы оба были мокрыми после душа, который приняли вместе (знаете, просто чтобы сэкономить горячую воду, честно), одетые в пижамы и готовые начать наш первый за месяц сеанс. Я набрала побольше воздуха, все еще нервничая оттого, что делаю это, но в тоже время, я должна была признать, что чувствую себя лучше, снова взявшись за терапию.
- Хорошо, Дастин, - я смахнула мокрые пряди волос с глаз, - Ты сказал…
Он выглядел разочарованным и смотрел на меня так, будто я только что убила Санту.
- Что?
- Ты не собираешься говорить этого? – спросил он уныло.
Я закатила глаза и улыбнулась, давя на воображаемую кнопку на ковре между нами.
- Дастин Трентон – сеанс двухмиллионный, - пошутила я, и он просиял. Его проклятая идеальная белозубая улыбка!
- Здравствуй, Дастин, - я улыбнулась ему, слегка покачивая головой, - Болван.
- Привет, доктор Николь, - он усмехнулся в ответ, - Великолепная.
- Это совсем неуместно, Дастин, поэтому прекрати, - я старалась действовать профессионально, но была, не в состоянии противостоять его улыбке, - Веди себя хорошо, иначе сеанс закончится раньше положенного времени.
- Хорошо, - он опустил взгляд и посерьезнел, - Прости.
- Хорошо, - я чуть приподняла глаза, а затем открыла свой блокнот. Дастин пытался подсмотреть, что там написано, напомнив мне любопытного мальчика, который подглядывает за своими родителями.
- Ну, хватит, - я потянула блокнот на себя, и он хихикнул.
- Итак, Дастин, у тебя сегодня был большой день, - начала я, - Как все прошло на новой работе?
- Было здорово, - он пожал плечами, - Было так приятно заниматься честным трудом в дневное время. А еще это была приличная тренировка.
Дастин снова пытается играть в прядки.
- Дастин… - я строго посмотрела ему в глаза, - Знаешь, чтобы терапия помогала, ты должен говорить мне правду…
- Я говорю тебе правду, - на его лице не было ни тени вины.
- Знаешь, в детстве я ездила в лагерь, где были лошади, - сказала я, - Я думала, что это сплошное развлечение, верховая езда и всё такое. Но я была в таком шоке, когда увидела, как много с лошадьми работы. Пара каникул – и мне больше никогда не хотелось этим заниматься. Это была идея отца. И я поняла, что животные – это большая ответственность и чертовски тяжелый труд. Мне нигде больше не было так тяжело за всю жизнь…
- Ты считаешь, что я вру? – спросил он, и теперь его лицо слегка напряглось.
- Нет…, - я отвела взгляд, - Я знаю, что ты, скорее всего, слегка приукрашиваешь свои рассказы для Кэти. Но я – не маленькая девочка. И хотела бы услышать, как все прошло. Плюсы и минусы.
- Мне там нравится, - он пристально на меня посмотрел, и его тон стал более враждебным, - Окей?
- Почему ты снова прячешься от меня? - спросила я, - Ты только что сказал – хватит прятаться. Ты хотел этот сеанс. Давай же, Дастин.
Он уставился на свои руки, потом разжал кулаки и закрыл лицо ладонями.
Я ждала.
- Думаю, ты будешь стыдиться меня, - начал он.
- После всего, что между нами было? – я пыталась шутить, - Как ты мог заметить, мы не стыдимся друг друга.
Он вздохнул.
- Я… - начал он и замолчал, затем снова продолжил, - Я облажался.
Я чуть не засмеялась, вспоминая, что сказала то же самое, когда попыталась заняться балетом. Но я сдержалась.
- Меня толкала там каждая первая лошадь, - продолжил он, - Они терпеть меня не могут. Они лягались, кусались, ссали и срали на меня, я был измазан с головы до ног. И это - ОСНОВНЫЕ СОБЫТИЯ моего дня!
Я спрятала улыбку, на секунду представив себе все это. Он выглядел очень грустным.
- Ты прочитал нашу записку? – спросила я, надеясь, что у него за весь день выдались хотя бы три приятные секунды.
Тогда он улыбнулся.
- Да, прочитал, - он почти шептал, - Ты себе не представляешь, как она была нужна мне сегодня. Она сделала доброе дело. Спасибо.
- Это идея Кэти, - я пожала плечами, - Я ее очень люблю, так же как и ее папу. Жаль, что я не додумалась сама.
- Я всегда оставлял ей записки в коробку с ланчем, - сообщил он, и улыбнулся, вспоминая об этом, - Так что на самом деле это моя идея.
- Мне надо было догадаться, - усмехнулась я ему.
- И что ты теперь будешь делать? – спросила я, пытаясь быть объективной, - Вернешься обратно?
- Да, - сказал он, но без большого энтузиазма.
- Почему?
- Масса причин, - он поднял глаза, размышляя об этом, - Во-первых, Боб, тот парень, о котором я тебе рассказывал - он хороший. Он помогал мне весь день, и был очень терпелив со мной. Он обращался со мной как с мужчиной, который сам в состоянии справиться. И я не хочу, чтобы он поменял обо мне свое мнение. Я хочу работать лучше и показать ему, что я могу это сделать.
Я улыбнулась. Хорошо, теперь он говорит. Давай, малыш, рассказывай дальше.
- И Шэрон, женщина, которая там заправляет… - он думал, что сказать, - Я не хочу огорчать ее.
Я кивнула.
- И еще… - он взглянул на меня, и тут же опустил глаза, - Я слышал сегодня в голове голос Алекс.
Я нахмурилась прежде, чем поняла, что делаю, я не хотела, чтобы Дастин подумал, что я злюсь на НЕГО за это.
Я ждала в тишине.
- Когда становилось по-настоящему тяжело, - продолжал он, - и когда я совершенно измучился,… я…. я позвал ее в свою голову.
Его голос слегка надломился, когда он сказал.
- Я знаю, что не надо было, но мне это было нужно, Николь. Ебаный в рот, мне нужен был голос – злой и жестокий – чтобы толкнуть самого себя посильнее и заставить продолжать. Это сработало. И я чувствовал, что снова становлюсь… тем, кем был. Я даже не смог бы поднять глаза, даже если бы захотел. А потом Боб вывел меня из этого состояния.
- Что он сделал?
Дастин улыбнулся и издал короткий смешок.
- Он взял меня на озеро, - заявил он, - Мы поели прямо у воды. А потом он прыгнул в озеро, прямо в одежде. Это было здорово. Я почувствовал,… что силы возвращаются. Это было сверхъестественно. Я имею в виду, это ведь было просто озеро.
- Это было больше, чем просто озеро, - я тепло ему улыбнулась, - Кто-то заботился о тебе. Кто-то показал тебе, что работа – это не только изматывающий труд, унижения и приказы. Кто-то показал тебе, что это нормально – облажаться в первый рабочий день.
- Он действительно клевый, - признал Дастин, - Сначала он мне вообще не понравился. Он зовет меня МУРАВЕЙ.
Я рассмеялась над этим.
- И еще кое-что произошло у озера…, - вспомнил он, - Я думал, он собирается… напасть на меня. Когда он предложил поесть у озера, вдвоем… далеко от конюшен… я испугался.
- Ох, милый, - я дотронулась до его руки, - Все в порядке.
- Я думал, я справился с этим… - сказал Дастин, - Я думал, что со временем забуду, и это пройдет,… но это не так. Единственная причина, по которой я смог быть с тобой сегодня, состоит в том, что я чувствовал себя очень хорошо после того, как закончился рабочий день. У меня все болело, я устал и все такое, но я больше не чувствовал себя шлюхой. Я чувствовал себя… чистым, несмотря на то, как от меня воняло.
Я обняла его и погладила по волосам.
- Это так здорово, - сказала я, - И я знаю, что со временем, с правильным терапевтом, ты перестанешь бояться людей. Ты никогда по-настоящему НЕ ЗАБУДЕШЬ то, что Алекс сделала с тобой,… ведь у тебя было шесть долгих лет этого кошмара. И именно поэтому я говорю, что тебе надо встретиться с НАСТОЯЩИМ доктором. Я записала в колледже несколько имен для тебя. Я хочу, чтобы ты выбрал одного из них и попытался ему позвонить, и если он тебе понравится, мы запишем тебяк нему на прием.
- Нет, - сказал он ровно, и в его глазах снова была решимость, - Я сказал тебе - только ты. Я не хочу, чтобы весь город шептался обо мне за спиной. Я не хочу, чтобы дети говорили обо мне в школе у Кэти.
- Все АБСОЛЮТНО конфиденциально, Дастин! – сказала я в трехтысячный раз, немного повышая голос, - Никто НИЧЕГО не узнает!
- Это сраный городишко, и все деревенщины здесь собираются вместе, - Дастин нахмурился, - Он расскажет всем, кто я такой и Кэти меня возненавидит. Ее будет тошнить…
И я почувствовала, что ломаюсь.
- Ну, все, я больше не могу этим заниматься! – я встала, зная что он видит, как я отвернулась, а затем снова повернулась нему, - Я НЕ психиатр! У меня нет для тебя всех ответов! Я не могу просто щелкнуть пальцами, чтобы все стало на свои места! Знаешь, как это давит на меня? Не только то, что тебе нужна глубокая терапия, но и то, что Кэти она тоже нужна! И мне самой! И Бену с Анджелой она бы тоже не помешала бы. Я не могу сама помочь каждому!
- Кэти НЕ нужна терапия, - рот Дастина сжался в тонкую линию.
- Нет, нужна! – я усмехнулась, теряя контроль и повышая голос, - Бедный ребенок потерял все на свете, даже собственную кожу! Она потеряла тебя, Таню, и рассказала мне сегодня, что когда она была маленькой, дети кричали, потому что боялись ее!
- Прекрати!
- Но сегодня она пошла в школу, - я указала в сторону ее комнаты, - Она пошла туда с широкой улыбкой на лице и заставила всех детей в классе полюбить ее! Она такая сильная, но ей тоже нужна помощь! Ты знаешь, что нам сегодня звонили из полиции?
Дастин поднял на меня глаза, в них читалась тревога.
- Да, - сказала я, - Мы все растерялись, думая, что с тобой что-то случилось. Кэти ТРЯСЛО! И она сказала мне, что подумала о том, что плохие люди убили тебя. Она скрывает это, но она тоже боится. Она боится, что снова потеряет тебя. И по этой причине ненавидит, когда ты исчезаешь из ее поля зрения!
Дастин вцепился себе в волосы, и я слышала, как он шмыгает носом.
- Никто не помог ей пережить смерть матери, - заметила я, - Бен с Анджелой никогда ее ни к кому не водили!
- Боже, Николь, из-за ожогов ей нужен был постоянный уход за телом! – зарычал Дастин, - Не говоря уже о внутренних органах! Откуда у них взяться времени, чтобы водить ее еще и к психотерапевту?
- Им надо было найти время, - как бы я ни любила их, я вынуждена была признать, что они были не правы, - Крошечная проблема превратилась в сильную физическую боль, не говоря уже об эмоциональной, и я уверена, что ей бы сильно помогло, если бы она поговорила с кем-нибудь. С виду с ней все в порядке, Дастин, но говорю тебе – если в ближайшем будущем она не встретится с кем-нибудь, в дальнейшем у нее будут настоящие проблемы.
(Возможно, нам всем покажется перебором, эта тирада Николь. У нас не принято ходить к психотерапевтам, но здесь следует сделать поправку на американский менталитет. Для них все это абсолютно естественно. К тому же Николь будущий психотерапевт, и, само собой, считает, что проблему решит только поход к настоящему специалисту – прим.пер.).
- Я знаю, ты считаешь, что КАЖДОМУ необходима терапия! – он присел, свирепо глядя на меня.
- ТЫ сам умолял меня об этом! – обвинила я его.
- И мне полностью вытрахали мозги! – прошипел он, вскакивая на ноги.
- НЕТ! – я взмахнула руками, - И тебе станет лучше, если ты просто будешь МУЖЧИНОЙ и встретишься с кем-нибудь!
- Я и так МУЖЧИНА! – крикнул он в ответ, его глаза полыхали яростью, - Я стараюсь усердно работать ради нас! Я пытаюсь втянуться и не жаловаться все время!
- О, ГОСПОДИ! – я грубо рассмеялась, - Ты ШУТИШЬ что ли? Я ТАК УСТАЛА слушать твои жалобы! Ты начал жаловаться еще в самолете, и не прекращаешь до сих пор! Ты скулил весь август! И собираешься СКУЛИТЬ весь сентябрь! Не могу ДОЖДАТЬСЯ, чтобы послушать, как ты будешь скулить на РОЖДЕСТВО!
Он просто разглядывал меня, на его лице читалась боль,… но у меня было что сказать и поужаснее.
- Ты говорил мне, что хочешь быть со своей дочерью, ты говорил мне, что хочешь быть СВОБОДНЫМ! – продолжала я, не в силах остановиться, - Теперь все это у тебя есть! Это, блять, чудо, что ты свободен! Твоя свобода стоила моему отцу ног! В тебя СТРЕЛЯЛИ! Но еще вчера ты жаловался на ВСЕ, начиная с ебаной ковбойской шляпы, и заканчивая тем, что в этом городе НЕТ АВТОМАТА С ФРУКТОВОЙ ВОДОЙ! ГОСПОДИ! Как это выглядит, а? Совершенством?
Он отвернулся, Я ненавидела это его выражение лица.
- Скучаешь по прежней жизни? – спросила я, теперь чувствуя слезы,текущие по моим щекам, - Скучаешь по НЕЙ? Хочешь назад свою красивую одежду? Своих клевых друзей? Веселые вечеринки? Свою прекрасную машину?
- НЕТ! – ответил он, и его глаза были полны непролитых слез, - НЕТ!
- Ты думаешь, ты единственный, кому здесь тяжело? – спросила я, - Ты знаешь, что я каждый день думаю об отце? Я оставила его в больнице с культёй вместо ноги, и даже не могу позвонить ему, чтобы узнать, как он! Я не могу проведать его и спросить, не нужна ли ему помощь. Я просто бросила его! И Мелисса, и Рейчел,… я их люблю, но никогда больше не увижу!
Он всхлипнул и отвернулся от меня, вставая.
- Пожалуйста, прекрати, - почти умолял он.
- Знаешь, почему я была такая тихая за ужином? – я продолжала, - Я узнала сегодня, что мне предстоит начать учебу заново, потому что всё, что я сдала в Нью-Йорке, мне не зачтётся, и особенно потому, что теперь меня зовут Мэри Браун!
Я сделала небольшую паузу. Он смотрел на меня, убитый горем, глядя по сторонам, словно искал, чем он может помочь. Но мы оба знали, что это невозможно.
- Прости, - он заплакал, - Я не знал…
- И почему ты просто прошел мимо меня, когда вернулся с работы, словно меня там и не было? – спросила я немного громче, - Ты злился на меня за то, что я заставила тебя пойти на работу?
- НЕТ! – сказал он, взглянув искоса, слезы текли по его щекам.
Я хотела прекратить с ним сражаться,… я знала, что делаю ему больно. Но мне тоже было больно, и сейчас я выплескивала все это на него. Я слишком долго держала это в себе, и моя жестокая половина сорвалась с цепи.
- ТОГДА ПОЧЕМУ? – потребовала я ответа, - Почему ты так ПОСТУПИЛ? Я чувствую себя так, словно ты ХОЧЕШЬ меня только тогда, когда знаешь, что следом появится доктор Николь! Ты больше не прикасаешься ко мне! Ты даже почти НЕ РАЗГОВАРИВАЕШЬ со мной! И ты просто прошел мимо меня и ушел с Кэти, словно я – ебаная МЕБЕЛЬ! Я беспокоилась о тебе весь день!
- Я так понимаю, что сеанс окончен, - Дастин вытер щеку и направился к двери, но я преградила ему путь.
- Нет, я хочу знать! – крикнула я, - Скажи мне!
- Николь, уйди с дороги! – предупредил он, - Я говорил тебе, что у меня скверный характер, и я не знаю, сколько еще вытерплю.
- Я знаю это! – сказала я, - Я больше не могу быть твоим доктором Николь, потому что ты ВРЕШЬ мне! Ты говоришь, что собираешься рассказать мне правду, а потом каждый раз прячешься и бежишь! Вот когда ты прекратишь ТАК делать, ТОГДА ты и будешь мужчиной.
Он схватил меня за руки, и я не то охнула, не то взвизгнула, или и то, и другое. Я думала, он собирается ударить меня, хотя и знала, что он не сделает этого.
- Ты хочешь знать, почему я все время не МИСТЕР ЛЮБОВНИК? – заорал он, рыча, - Ты хочешь знать, почему я - не забавная маленькая ИГРУШКА, по которой ты так соскучилась?
- Отпусти меня! – я пыталась вырваться, но он крепко держал меня, треся за плечи.
- Меня изнасиловали! – сказал он, резко опустив меня, и я ударилась спиной об дверь.
Минуту я не могла даже пошевелиться,… и не могла дышать.
- И не так, как обычно. Это был,… тот парень, сэр Кэвин,… из клуба, - сообщил он низким и торжественным голосом. Он не смотрел мне в глаза. На его лице читался стыд.
Я в шоке смотрела на него, не говоря ни слова.
А когда он заговорил, я начала дрожать всем телом, ненавидя себя.
- Жучок… - сказал Дастин тихо, повернувшись ко мне спиной и запустив руки в волосы, - Я раскусил и уничтожил его. Я не хотел, чтобы Дилан,… или ты,… когда-нибудь это услышали,… или узнали. Я думал, что, по крайней мере, удержу эту часть моего… прошлого в секрете. Но я снова и снова возвращаюсь к этому. Он постоянно возникает в моей голове. Даже сегодня на работе. Боб подошел, чтобы снять с меня шляпу, и я чуть не умер. Хоть он и не сделал ничего предосудительного. Когда я пришел домой, ОН снова был в моей голове. Я боялся посмотреть на тебя, боялся, что ты прочтешь мои мысли, но Кэти избавила меня от этого наваждения. Через несколько минут все прошло, но я знаю, что он снова вернется…. Я почувствовал, как сильно я скучал по тебе весь день,… как сильно хотел тебя. Я хотел рассказать, что даже, несмотря на то, что я ненавижу эту работу и этих ебаных лошадей, Я ЛЮБЛЮ тебя,… продолжаю любить,… даже если не всегда могу быть любовником, таким как раньше. просто, я чувствовал свою вину за то, что не рассказал тебе об этом,… мне надо было довериться тебе.
- Дастин, - это все, что я смогла произнести, плача, и мой собственный злой разум приковал меня к двери. Я чувствовала себя так, словно теперь не заслуживаю даже прикоснуться к нему,… или что он, возможно, больше не захочет меня.
Теперь он смотрел на меня, и в его глазах больше не было ярости. Они были пусты.
- Я все еще боюсь, что ты устанешь от всего этого,… от меня…, - сказал он мягко, - и захочешь уйти. И я не виню тебя. Я боюсь этого больше, чем всех сэров Кэвинов на свете. Я хочу быть мужчиной, которого ты заслуживаешь, Николь. Я хочу сделать тебя счастливой. Я не хочу скулить и плакать как ребенок,… не хочу стать для тебя чужим. Прости, что я так себя вел. Ты больше не услышишь от меня ни одной жалобы.
- Нет, Дастин! – я плакала, обхватывая его руками, - Прости, милый! Пожалуйста, не отталкивай меня! Я не хотела говорить всего этого! Я так тебя люблю! Ты УЖЕ такой мужчина, которого я хочу!
Я хотела сказать гораздо больше, но просто рыдала в его руках,… и он обнимал меня, и плакал сам. Большинство женщин предпочитает сильных мужчин, тех, которые никогда не плачут. А мне нравилось, что Дастин может плакать в моих объятьях и не стыдится этого, когда видит в этом нужду. Я чувствовала, что сейчас он ближе ко мне, чем когда бы то ни было.
- Я никогда не уйду от тебя, - плакала я, вцепившись в него, - Пожалуйста, прости меня…
- Не за что прощать, - прошептал он, - Ты права. Мне НЕОБХОДИМО с кем-нибудь встретиться. Я не хочу взваливать на тебя все свои проблемы. У тебя самой было достаточно дерьма в жизни.
- Я люблю тебя, - я плакала, как ребенок.
- Я тоже тебя люблю, мой чокнутый маленький доктор, - он поцеловал мою голову, - И если ты считаешь, что нам всем нужна терапия, то так и будет. Черт, может, к психоаналитику стоит отвести и всех моих лошадей.
Я засмеялась, а он только этого и добивался. Это не избавило нас от всех проблем, с которыми нам еще предстоит столкнуться, но, как минимум, мы знали, что мы все еще вместе,… что мы любим друг друга, так сильно,… гораздо сильнее, чем в те первые две недели, проведённые вместе.
Мы прошли вместе через огромное количество препятствий и, несмотря на это становимся все ближе и ближе друг к другу. Теперь, после того, как я напала на Дастина, я еще больше убедилась в том, что мне нужна терапия. Но не своя собственная. И я была рада, что сейчас мы высказали друг другу всё то, что никогда бы не открылось при других обстоятельствах. Мне было больно слышать о том, что этот уебок, сэр Кэвин, сделал с Дастином. Но я была рада, что он рассказал мне об этом. И я была благодарна за то, что он понял, что не существует ничего на свете, что может заставить меня покинуть его. И больше всего я была рада тому, как профессионально он справился со своим последним кошмаром. А самое главное – я не могла дождаться, чтобы сдать задницу сэра Кэвина судебным исполнителям, которые приезжают завтра. В тюрьме его оттрахают в задницу миллион раз, я была уверена в этом.
- Больше никаких секретов, хорошо? – прохныкала я, пока он баюкал меня в своих руках.
Секреты могут убить. Я всегда знала это. Может, Дастин теперь тоже это понял.
- Никаких секретов, - крякнул он, целуя мои губы.
Мы обнимались всю ночь,… ну, сначала я сделала ему массаж. Он научил меня этому в нашу первую ночь. Я думаю, что избавила его от всей накопившейся за долгий день усталости, а он издавал довольные звуки, пока я это делала, и еще я хотела, чтобы он чувствовал мои прикосновения,… как я медленно провожу руками,… и перестал их бояться.
Я надеялась, что он встретит завтрашний день, будучи немного сильнее.

Проснувшись утром, я почувствовала из кухни аппетитные запахи, там явно кто то готовит, наверное Анджела. Но когда я туда зашла, то обнаружила у плиты моего бесподобно красивого Дастина, творящего что-то, что пахло неимоверно вкусно.
У меня самый удивительный мужчина, да? Сегодня ему снова нужно ухаживать за лошадьми, но он встал пораньше, чтобы приготовить нам завтрак. Какую лотерею на небесах я выиграла?
- Привет, милейший Максим! (ума не приложу, почему он назвал ее так – прим.пер.) – он улыбнулся мне, когда наши взгляды встретились. На нем была черная футболка с короткими рукавами, джинсы и рабочие ботинки. Одним словом, выглядел он восхитительно.
- Привет, - я была приятно удивлена и улыбнулась ему в ответ, - Симпатичные ботиночки.
- Ботиночки? – он поднял бровь, - А? Ботинки. Это Бена.
- Ты УКРАЛ у Бена ботинки? – в шоке переспросила я, осматривая его.
- НЕТ, – он нахмурился и снова покосился на меня, - Я попросил их у него!
- Садись и ешь, - потребовал он, словно я была его дочерью, и я хихикнула.
Он поставил передо мной тарелку и поцеловал в макушку, прошептав, - Спасибо за массаж ночью. Сегодня я чувствую себя другим человеком.
Я не знала, что сказать, поэтому просто глазела на него, пока он шел обратно к плите. Тогда я посмотрела в тарелку, и увидела омлет с беконом, тост… и апельсиновый сок!
- Вставай, Кейтлин, я звал тебя уже два раза! – его голос был по-настоящему тверд, как у настоящего отца, а не у приятеля. Клёво. Это что-то новенькое.
- Откуда у детей бёрется лень? – спросил он и передразнил, - Мммммммм ммм ммм!
Он пошел в комнату, и внезапно я услышала ее крик, а затем они оба рассмеялись.
Дастин вышел из комнаты с Кэти на спине. Она хихикала,а он улыбался, затем опустил ее и усадил на стул.
- Ешь свою мордашку, детка, - сказал он, ставя перед ней блинчики. Он выложил на одном из них губки из бекона, а вместо глаз вставил драже M&M’s.
- Клёво! – Кэти понравилось это, и она двигала бекон, заставляя мордочку говорить. Дастин вручил ей бутылку с сиропом и сказал:
- Утопи его.
И она утопила. Я никогда раньше не видела, чтобы на блинчики лили столько сиропа. Думаю, в будущем нас ждут огромные счета от зубного.
Кэти заставляла своего блинного человечка просить пощады, пока убивала его.
Высоким голосом она продолжала:
- Нееет, пожалуйста! Не топи меня, я сделаю всё, что угодно!
Я рассмеялась и покачала головой, говоря:
- Народ, вы уже совсем «того».
И все засмеялись. Я ждала, когда появятся Бен с Анджелой, но они не показывались.
Дастин уселся и принялся за яйца, подмигивая мне, пока мы сидели там втроем в «одиночестве».
Я уже собиралась что-нибудь сказать, но Дастин начал первым.
- Кэти, я хочу тебе кое-что сказать, - начал он очень серьезным тоном.
Она ела и слушала его, также как и я.
- Я не был абсолютно честен с тобой вчера, - сказал он, глядя ей прямо в глаза, - Я рассказал тебе, какой у меня был забавный день с лошадками. Но, это не совсем правда. Это очень тяжелая работа, и вчера эти лошадки меня чуть не покалечили. Я городской парень, остальные парни были правы насчет меня - я не ковбой. И я не занимался физическим трудом последние несколько лет, та работа не была такой тяжелой. Я не хочу, чтобы ты думала, что работа, за которую платят больше денег – лучше, только потому, что она легче. Я не хочу, чтобы ты бросала что-то, потому, что это трудно. И это хороший городок. Люди здесь прекрасные. Ну, несмотря на то, что это для меня трудно, и я пока я не научился всему… ПОКА… я буду так усердно стараться, как смогу, чтобы ты была счастлива здесь… ты и Николь, и бабушка, и Поп Поп… и я собираюсь прекратить вести себя, как ребенок и постоянно жаловаться. Хорошо?
Крепкая любовь… кто знает, может, это и был ключ к ней.
- Хорошо, - сказала она, откусывая большой кусок блинчика.
- Я люблю тебя, - сказала я, целуя его в щеку, касаясь рукой затылка. Я должна была сказать ему это.
- Я люблю тебя, - сказал он мне в ответ. И он не оттолкнул меня, пока Кэти смотрела на нас. Что с ним случилось прошлой ночью?
И я видела, что Кэти улыбается нам, словно смотрит на героев романтической комедии.
- Почему ты смотришь на нас таким сентиментальным взглядом? – дразнила я ее, щекоча ей животик, - Ешь.
Она смеялась и ела, и я прошептала Дастину, - А, где Бен с Анджелой?
- Они еще спят, - сказал он, глядя во тьму коридора.
- Правда? – спросила я, - Обычно они встают, чтобы проводить Кэти.
- Может, сегодня они хотят поспать, - он пожал плечами, прошептав, - Кроме того, здорово, что мы просто втроем.
Я слегка покраснела.
- Я знаю, - прошептала я в ответ, с ужасом признавая это.
- Как ты думаешь, они слышали нас ночью? – произнесла я почти одними губами.
- Не сомневаюсь, - он жевал, - Может, они злятся, что мы их разбудили.
- О, Господи,… - я посмотрела на всё с их точки зрения. Кровать, ударяющаяся о стену, крики из-под подушки и без подушки… борьба…
- Я не смогу смотреть им в глаза сегодня, - я почувствовала, что краснею, и Дастин улыбнулся – он очень любил румянец на моих щеках, - Что мы им скажем?
- Что ТЫ собираешься сказать? – он отпил молока, - Я – всего лишь невинная жертва, меня соблазнили.
Мой рот открылся, и я шлепнула его по руке. Он засмеялся, и попытался защититься.
- Старик идет, - голос Бена был скрипучей, чем обычно, и он шаркал по полу, на нем был его потрепанный старый халат и тапки.
- Привет, Бен, - тепло поприветствовал его Дастин, - Есть кофе и яйца, если хочешь.
- О, кофе, да, - он взял кружку и налил себе немного.
Я по-прежнему не знала, что сказать Бену. Кроме того, он был не слишком приветлив по утрам.
Вошла Анджела, одетая в свой лавандовый халат, и крепко обняла Кэти.
- Привет, ангелочек, - она поцеловала Кэти в губы, - Ой, как много сиропа!
- Она очень сладкая, да? – спросил Дастин, посмеиваясь над дочерью, - Можно заработать кариес, просто целуясь с ней!
Анджела напряглась, когда услышала Дастина, и молча, подошла к холодильнику.
- Видишь, она сама не своя - наверно, слышала нас вчера, - прошептала я ему, и он скривился.
- Я уверен, что она знает, что такое секс, Николь, она переживёт, - прошептал он в ответ и затем заметил, что Кэти пристально смотрит на нас.
Пока я находилась под сильным впечатлением от этого нового Дастина, я действительно не хотела говорить о нашей сексуальной жизни при Кэти. Она выглядела так, словно сидит и мотает себе на ус.
- Ну, Бен… - начал Дастин, когда Бен сел и начал помешивать свой кофе, - Чем вы оба занимались вчера вечером?
- Мы смотрели «24», - сказал он в ответ, словно это было очевидно. Дастин рассеянно кивнул.
- А потом мне повезло, - добавил Бен, и Анджела уронила стеклянный кувшин с соком. Он с таким грохотом разлетелся вдребезги, что Кэти даже вскрикнула!
- БЕН! – охнула она.
Бен издал самый грязный смешок, что я когда-либо слышала.
- Благодаря вам, ребят… - он подмигнул нам с Дастином, - Этого никогда бы не произошло, если бы не звуки из коридора.
- О Гос-по-ди, - сказала я, не дыша, пока Дастин помогал Анджеле убирать беспорядок на полу, он так талантливо прикинулся шлангом. (У меня затык: в оригинале avoider – то есть тот, кто избегает чего-либо. Можно, конечно, сказать что-то вроде - «он так талантливо сделал вид, что ничего не услышал», или - «он так талантливо сделал вид, что его это не касается», но у нас есть прекрасное (на мой взгляд) выражение «прикидываться шлангом». Но,… широка страна моя родная – я даже не знаю, говорят ли так у вас, да и к тому же это выражение сленговое, а в оригинале – нет, так что прямо не знаю – прим.пер.). И он оставил меня один на один с БЕНОМ! Ох, Муравей, ты покойник, когда-нибудь я доберусь до тебя!
- В следующий раз не кричите так в конце, а все остальное было здорово! – он сделал большой глоток кофе.
- Я рада,… что тебе понравилось…, - я услышала свои слова, и Дастин рассмеялся на всю кухню.
- Поп Поп! – спросила Кэти очень громко, - А что это значит - …уменьшенный? (здесь игра слов: когда Дастин сказал, что его соблазнили, он использовал причастие «seduced» - обольщенный, соблазненный, но Кэти, видимо, послышалось «reduced» - уменьшенный, сокращенный – прим.пер.)
- Уменьшенный? – переспросил он, - Это означает, что что-то или кого-то сделали меньше. А почему ты спрашиваешь? (объясню, почему Кэти не понимает смысла этого слова – в русском «меньше», «уменьшенный» - это однокоренные слова; в английском «уменьшенный» - это «reduced», а «меньше» - «smaller» - прим.пер.)
- Папа сказал, что его уменьшили ночью, - сообщила Кэти.
Теперь Дастин засмеялся еще громче.
- Конечно, ТАК и было, - сказал он.
- И меня тоже, - Бен поиграл передо мной своими лохматыми седыми бровями.
- Ух! – я встала, - У меня от вас аллергия, я уже начинаю чесаться, а мне пора одеваться в колледж! Шутники!
Когда я вышла, я услышала, что Бен спросил у Дастина, - Эй, ничего, если мы поговорим, когда ты вернешься домой?
- Конечно, Бен, а что такое? – спросил он.
Да, я подслушивала. Ну, убейте меня.
- Ничего особенного, - сказал он, - Просто мужской разговор.
ОХ! Если они будут делиться опытом прошлой ночи, меня стошнит!
- Конечно, - сказал Дастин, и разговор закончился.
Я вернулась на кухню, вспомнив, что еще нам вчера сказали.
- О, Дастин, я забыла рассказать тебе…, - я скорчила рожу, стиснув зубы, - Сегодня приезжают судебные исполнители. Где-то после ужина. По этому поводу полиция и звонила вчера.
- Зачем они приезжают? – он выглядел обеспокоенным.
Я пожала плечами, - В полиции сказали, что Это обычная проверка. Ничего особенного.
- О, - он почесал затылок, - Ну хорошо.
- Кстати… - сказала я, прислонившись к дверному косяку, - Ты прекрасен.
И он улыбнулся мне той самой улыбкой.
- Да?
- Да, - я на секунду прикрыла глаза, - Я так горжусь тобой… каждый день.
Он понял, что я имела в виду, и я не собиралась дальше вдаваться в подробности перед кем бы то ни было. Послав ему воздушный поцелуй я пошла одеваться.
Я чувствовала, что Дастин сегодня изменился. Я видела массу подтверждений тому, что сегодня утром он сделал большой шаг вперед, и была взволнована этим.
Но теперь нам нужно найти более укромное место для занятий любовью, это было абсолютно очевидно. К счастью, Кэти спала как убитая, так же как и ее отец.
Позже я видела, как Дастин собирает коробки с ланчем себе и Кэти,… и он надел свою черную ковбойскую шляпу, не поморщившись, и ничего не сказав. Сегодня он выглядел более расслаблено, это было очевидно. Я просто знала, что сегодняшний рабочий день будет немного лучше, чем предыдущий.
- Кэти! – позвал он её во весь голос, когда уже стоял у двери со своей коробкой для ланча.
Она выбежала, полностью собранная – ещё вчера он помог ей определиться с одеждой.
- Поцелуй своего старика, - он нагнулся к ней.
- Поп Попа? – спросила она.
Я засмеялась. Бен приподнял бровь, слегка оскорбившись.
- Нет, меня, балбеска! – он поцеловал её в щеку, и она обняла его за шею.
- Будь хорошей девочкой, - он прикоснулся кончиком пальца к ее подбородку, - Держись подальше от мальчишек.
- Я ненавижу мальчишек! – она отстранилась от него и убежала.
- Это моя девочка! - он утвердительно кивнул. Затем увидев, что я стою рядом, он поманил меня пальцем.
- И ты тоже моя девочка!
- Папочка! – я прыгнула на него и обхватила ногами за талию. Он издал громкий удивленный смешок, держа меня без малейших усилий, и раскачивая за затянутую в джинсы задницу.
Господи. Что бы сказал Дилан?
- Тоже будь хорошей девочкой, - улыбнулся он из-под своей чертовски сексуальной шляпы, - Я знаю, что это будет нелегко для ТЕБЯ, потому что ты - ПЛОХАЯ девочка!
- Да, я такая, - я поцеловала его и услышала, что он уронил свою коробку с ланчем.
Затем я прошептала ему кое-что грязное на ушко. Он меня чуть не уронил.
- Боже мой! – подразнил он, - ОЧЕНЬ плохая девочка! Я ТЕБЯ сегодня отшлепаю!
Затем он прошептал мне:
- Бен на нас смотрит.
Я повернулась и увидела, что Бен пялится на нас, открыв рот.
Я хихикнула и спрыгнула со своего ковбоя.
- Иди, устрой там своим лошадям адский денек, Мейсен, - я поправила его шляпу, и должна признать - что выглядел он в ней просто невероятно.
- Устрою, - пообещал он..
- Пока, Бен! – крикнул Дастин, - Тоже будь хорошим. Передавай Анджеле… привет.
Я хихикнула. Анджела сейчас пряталась у Кэти, стыдясь показаться на глаза из-за того, что у Бена слишком длинный язык.
- Хорошо… - проворчал Бен, возвращаясь к своей газете. Шоу окончено.
Я знаю, что Дастину было по-прежнему трудно уйти, потому что Кэти снова будет одна в школе,… но он ни разу этого не показал.
- Мы будем скучать по тебе, - сказала я, надеясь, что он поймет, как много это значит для меня – то, что он так усердно старается,… надеясь, что он не играет,… молясь, чтобы он был по-настоящему счастлив.
- Я тоже буду скучать по вам, - он погладил меня по лицу тыльной стороной ладони, - Но я вернусь. Я всегда буду возвращаться к тебе. И спасибо… за то, что привела меня вчера в порядок. Ты – одна на миллион. Я просто не понимаю, что ты делаешь здесь со МНОЙ.
- У меня есть кое-что для парней в черных шляпах. Проваливай, Муравей, - я немного встряхнула поля его шляпы,… и это заставило его улыбнуться.
- Увидимся, Великолепная, - сказал он, открывая дверь, забирая коробку с ланчем и направляясь к дороге.
Я смотрела на то, как он уходит из дома. Его силуэт был просто прекрасен. Я желала смерти сэру Кевину. Я желала смерти всем, кто причинил ему боль. Он заслуживал большего,… и я так хотела дать ему всё прямо сейчас.
Я закрыла дверь, и даже не подняв глаз, прошла мимо и сказала, - Закрой свой рот, Бен.