Развитие производительных сил само определяется свойствами окружающей людей географической среды. Таким образом сама природа даёт человеку средства для её же подчинения

Но человек не в одиночку ведёт борьбу с природой: с ней борется, по выражению Маркса, общественный

«»235

Человек (der Gesellschaftsmensch), т. е. более или менее значительный по своим размерам общественный союз. Свойства общественного человека определяются в каждое данное время степенью развития производительных сил, потому что от степени развития этих сил зависит весь строй общественного союза. Таким образом, это строение определяется, в последнем счёте, свойствами географической среды, дающей людям бо́льшую или меньшую возможность развития их производительных сил *. Но раз возникли известные общественные отношения, дальнейшее их развитие совершается по своим собственным внутренним законам, действие которых ускоряет или замедляет развитие производительных сил, обусловливающее историческое движение человечества. Зависимость человека от географической среды изнепосредственной превращается в посредственную. Географическая средавлияет на человека через общественную. Но, благодаря этому, отношение человека к окружающей его географической среде становится до крайности изменчивым. На каждой новой ступени развития производительных сил оно оказывается не тем, чем было прежде. Географическая среда совсем иначе влияла на британцев времён Цезаря, чем влияет она на нынешних обитателей Англии. Так разрешает современный диалектический материализм противоречия, с которыми никак не могли справиться просветители XVIII века 1.