ГЛАВА 23. Я уже ждал, что он превратится в летучую мышь и подлетит к окну, но мистер Джутинг только потряс легонько клетку

Я уже ждал, что он превратится в летучую мышь и подлетит к окну, но мистер Джутинг только потряс легонько клетку, видимо, хотел убедиться, что с мадам Октой все в порядке.

А потом, все так же улыбаясь, он развернулся и пошел прочь. Через несколько секунд он исчез в темноте.

Я закрыл окно и нырнул в постель. В голове у меня роились тучи вопросов. Давно он стоял под окном? Раз он знал, где мадам Окта, то почему не забрал ее сам? Мне казалось, он должен быть в ярости, а он улыбался. Почему он не откусил мне голову, как говорил Стив?

О сне не могло быть и речи. Теперь мне было страшнее, чем в ту ночь, когда я украл паучиху. Тогда я хоть мог утешать себя тем, что он не знает меня, а значит, не найдет.

Надо сказать папе. Ведь вампир нашел наш дом, и у него есть причина сердиться на нас.

Папа должен об этом знать. Надо его предупредить, чтобы он успел приготовиться. Но…

Он мне не поверит. Особенно теперь, когда у меня нет мадам Окты. Я представил, как пытаюсь убедить его, что вампиры на самом деле существуют, а один из них только что стоял у нашего дома и в любой момент может вернуться. Папа решит, что я сошел с ума.

На рассвете, когда стало ясно, что вампир не вернется до заката, мне удалось немного поспать. Спал я плохо, но проснулся со свежей головой и соображать стал гораздо лучше. Теперь я понял: бояться нечего. Если бы вампир хотел меня убить, он мог бы это сделать вчера вечером, когда я его не ожидал. Но почему‑то он не захотел меня убивать, по крайней мере сейчас.

Перестав волноваться из‑за вампира, я вспомнил о Стиве и задумался над своим главным вопросом: сказать правду или нет? Мама провела ночь в больнице. Она присматривала за миссис Леонард, звонила друзьям и соседям, рассказывала про Стива. Будь она дома, я бы ей все рассказал, но признаться во вранье отцу было страшно.

Воскресенье началось печально. Папа пожарил на завтрак яичницу с колбасой. Она, как всегда, подгорела, но мы не жаловались. Я проглотил все, почти не жуя. И не потому, что я проголодался. Просто я хотел показать, что это обычное воскресенье.

Как раз когда мы заканчивали завтрак, позвонила мама. Папа долго с ней разговаривал, вернее, говорила она, а он только кивал и что‑то бурчал. Мы с Энни замерли, надеясь услышать, что говорит мама. Наконец папа повесил трубку и вернулся к столу.

‑ Как он? ‑ спросил я.

‑ Плохо, ‑ ответил папа. ‑ Доктора не знают, как его лечить. Энни была права: это яд. Но какой‑то неизвестный. Врачи послали запрос в другие больницы. Может быть, там кто‑нибудь знает, что это за яд. Но… ‑ Он покачал головой.

‑ Он умрет? ‑ тихо спросила Энни.

‑ Может быть, ‑ честно ответил отец.

Я был рад, что он так сказал. Слишком часто в самый важный момент взрослые врут детям. И мне кажется, про смерть надо говорить правду.

Энни заплакала. Папа усадил ее к себе на колени.

‑ Ну ты что? Что плачешь? ‑ стал утешать он. ‑ Все еще, может быть, будет хорошо. Он еще жив. Он дышит, и на мозг яд, кажется, не подействовал. Если врачам удастся найти противоядие, Стив выздоровеет.

‑ Сколько он еще продержится? ‑ спросил я.

Папа пожал плечами.

‑ При помощи разных аппаратов медики могут поддерживать в нем жизнь очень долго.

‑ Как они делают с больными в коме?

‑ Да,

‑ А сколько он еще продержится без этих аппаратов?

‑ Врачи говорят, несколько дней. Трудно сказать наверняка, тем более что они не знают, с каким ядом имеют дело, но надеются, что еще дня два его дыхательная система и система кровообращения будут работать нормально.

‑ Что будет работать? ‑ переспросила, всхлипывая, Энни.

‑ Его сердце и легкие, ‑ пояснил папа. ‑ Пока сердце и легкие работают, Стив не умрет. Ему поставили капельницу, но в целом все в порядке. Только когда… только если он не сможет сам дышать, положение станет по‑настоящему тяжелым.

Дня два… Немного… Еще позавчера у Стива впереди была вся жизнь. А теперь всего два дня.

‑ Можно его проведать? ‑ спросил я.

‑ Конечно. Если захочешь, можно сегодня после обеда съездить.

‑ Захочу, ‑ пообещал я.

На этот раз в больнице было гораздо больше народу. В жизни не видел столько шоколадных конфет и цветов одновременно. Казалось, каждый держал в руках либо цветы, либо конфеты. Я хотел купить что‑нибудь для Стива в магазинчике прямо в больнице, но у меня не оказалось денег.

Я думал, что Стив будет лежать в палате с другими детьми, но его поместили отдельно, так как доктора хотели обследовать его, а еще потому, что они не знали, заразна его болезнь или нет. Прежде чем пустить нас к нему, нам велели надеть зеленые халаты, перчатки и маски.

Миссис Леонард спала, сидя на стуле. Мама приложила палец к губам, чтобы мы не шумели. Она по очереди обняла нас, а потом сказала папе:

‑ Из некоторых больниц вернули запрос, ‑ за маской ее голос звучал приглушенно. ‑ Они не знают такого яда.

‑ Но кто‑то же должен знать, ‑ заметил папа. ‑ Этих ядов что, сто штук?

‑ Тысячи. Запрос направили в другие страны. Может, там что‑то знают об этом яде. Но пока будет получен ответ, пройдет какое‑то время.

Пока они разговаривали, я смотрел на Стива. Он мирно лежал в кровати. К руке была прикреплена капельница, а к груди ‑ какие‑то провода на присосках. На коже виднелись следы от уколов ‑ это врачи брали кровь на анализ. Лицо Стива оставалось белым и неподвижным. Вид у него был ужасный!

Я не выдержал и заплакал. Мама крепко обняла меня, но мне от этого стало только хуже. Я порывался рассказать ей про паука, но захлебывался слезами и ничего толком объяснить не мог. Мама успокаивала меня, целовала, говорила: «Тише, тише», ‑ и я оставил попытки ей все объяснить.

Вскоре пришли родственники Стива. Мама решила, что нам лучше уйти, оставить их наедине с его матерью. Она вывела нас в коридор, помогла снять маски и вытерла мне слезы бумажной салфеткой.

‑ Вот, ‑ сказала она. ‑ Так‑то лучше. ‑ Она улыбнулась и принялась меня щекотать, пока я не рассмеялся. ‑ Стив обязательно поправится, ‑ пообещала она. ‑ Конечно, выглядит он неважно, но доктора делают все возможное. Надо им доверять и надеяться на лучшее, понял?

‑ Понял, ‑ со вздохом согласился я.

‑ А мне показалось, он довольно неплохо выглядит, ‑ подбодрила меня Энни и сжала мою руку.

Я благодарно ей улыбнулся.

‑ Идешь домой? ‑ спросил отец у мамы.

‑ Даже не знаю… Мне кажется, я должна остаться, вдруг что‑нибудь…

‑ Анжела, ты уже сделала все, что могла, ‑ решительно перебил ее папа. ‑ И ночью совсем не спала, правда?

‑ Да, почти не удалось, ‑ призналась мама.

‑ А если ты тут останешься, то и сегодня поспать не удастся. Пойдем лучше домой, Анжелочка. ‑ Папа всегда называет маму Анжелочкой, когда хочет ее уговорить. ‑ За Стивом и его мамой есть кому присмотреть. Ты не должна сидеть тут круглые сутки.

‑ Ладно, ‑ согласилась мама. ‑ Но вечером я еще заеду, посмотрю, вдруг что‑нибудь понадобится.

‑ Договорились, ‑ сказал папа, и мы все пошли к машине.

Мы провели в больнице совсем немного времени, но я не жаловался. Я был рад уйти отсюда.

По дороге домой я думал о Стиве, вспоминал, как он лежит в палате и почему он там лежит. Я подумал о яде, бегущем в его жилах, и решил, что врачи вряд ли найдут противоядие. Да я мог поспорить, что ни один доктор в мире не встречался раньше с таким ядом, как у мадам Окты.

Стив выглядел сегодня ужасно, но ‑ я это знал ‑ через пару дней ему станет еще хуже. Я представил, как он лежит с кислородной маской на лице, а из его тела со всех сторон торчат разные трубки. Страшно было даже подумать о таком.

Есть только один способ спасти Стива. И только один человек знает об этом яде и, уж наверное, о противоядии для него.

Мистер Джутинг.

К тому времени как мы подъехали к дому, я пообещал себе, что найду его и заставлю помочь Стиву. Как только стемнеет, выберусь из дома, разыщу вампира, где бы он ни был. И если я не смогу вернуться с противоядием…

…Тогда я вообще не вернусь.