Линейное, или векторное пространство над полем P — это непустое множество L, на котором введены операции
- сложения, то есть каждой паре элементов множества ставится в соответствие элемент того же множества, обозначаемый и
- умножения на скаляр (то есть элемент поля P), то есть любому элементу и любому элементу ставится в соответствие единственный элемент из , обозначаемый .
При этом на операции накладываются следующие условия:
- , для любых (коммутативность сложения);
- , для любых (ассоциативность сложения);
- существует такой элемент , что для любого (существование нейтрального элемента относительно сложения), в частности L не пусто;
- для любого существует такой элемент , что (существование противоположного элемента относительно сложения).
- (ассоциативность умножения на скаляр);
- (унитарность: умножение на нейтральный (по умножению) элемент поля P сохраняет вектор).
- (дистрибутивность умножения на вектор относительно сложения скаляров);
- (дистрибутивность умножения на скаляр относительно сложения векторов).
Элементы множества L называют векторами, а элементы поля P — скалярами. Свойства 1-4 совпадают с аксиомами абелевой группы.
- Векторное пространство является абелевой группой по сложению.
- Нейтральный элемент является единственным, что вытекает из групповых свойств.
- для любого .
- Для любого противоположный элемент является единственным, что вытекает из групповых свойств.
- для любого .
- для любых и .
- для любого .