Классификация сект в протестантской литературе

Наиболее обобщенно деление сект в протестантской и отчасти религиоведческой литературе может быть представлено следующим образом.

Псевдохристианские секты. К этой категории относят группы вышедшие из христианства, а именно: иеговистов, “Христианская наука” и т.п.

Восточные секты. Мировоззрение этих культов связано с индуизмом, буддизмом, даосизмом, синтоизмом, примитивным язычеством. К этой категории относят например кришнаитов, Трасцедентальную медитацию.

Псевдонаучные секты. К этой категории протестантские ученые относят секты, проводящие психотерапевтические занятия для врачевания людей физически и психически больных. Мировоззрение этих культов связано с языческими и восточными религиозными идеями. К ним в частности относят Сайентологию, экстрасенсорику и др.

Синкретические секты. Доктрины этих групп состоят из идей двух или более религий. Очень часто это сочетание происходит путем переосмысления противоположных идей так, чтобы они согласовывались друг с другом. К ним причисляют: Теософское общество, Антропософское общество, бахаев, мунистов, массонство.

Оккультные секты. В эту категорию протестанты зачисляют секты имеющие скрытые, тайные учения и ритуалы: движение Нью Эйдж, астрологию, сатанизм, розенкрейцерство.

Утверждается, что данная классификация способствует созданию “единой целостной картины, которая бы дала более ясное представление о том, чем одни культы отличаются от других и чем они похожи”. Однако она этой задачи не решает. Она весьма несовершенна по причине субъективного подхода при определении характерных черт сект. Поэтому часть секты можно отнести к нескольким категориям одновременно. Так о сайентологах можно сказать, что они являются и псевдонаучной, и оккультной сектой. Эта классификация не дает ясного представления о сути догматического учения сектантов.