Общая характеристика государственного строя

Государственный строй Новгородской республики — клубок противоречивых начал. Власть князя и власть народного собрания, влияние черных людей, составляв­ших большинство на вече, и привилегии боярства, само­управление центра и урезанные права провинций пере­плелись в Новгороде и составляют его неотъемлемые черты. При характеристике каждой из этих черт важно соблюсти меру и избежать преувеличения роли отдель­ных сторон новгородской государственности, не упустить из виду их взаимосвязи.

Так, называя Новгород республикой, мы должны помнить об ограниченном характере ее гражданства и учитывать, что в государственных делах не принимали даже формального участия жители всех волостей и при­городов. Таким образом, республиканское, применитель­но к главному городу и отчасти к пригородам, Новго­родское государство было вполне самодержавным по от­ношению не только к колониям, но и к землям, считав­шимся исконно новгородскими. И это соответствовало феодальному характеру государства, его главному анта­гонизму— между живущими в городах землевладельца­ми и эксплуатируемым крестьянством. Предоставив улицам и концам значительную самостоятельность и право выбора администрации, что позволяет говорить о началах самоуправления, Новгород выступает по отно­шению к пригородам и волостям как строго централизо­ванное государство, управлявшее провинциями через должностных лиц, назначаемых центром. В этом сказал­ся колониальный характер республики, послуживший одной из причин ее внутренней слабости.

Определить форму государства в Новгороде не так просто. До сих пор нет полной ясности в понимании ви­дов республиканского правления, но главная слож­ность — в приложении теоретических представлений к реальным явлениям, которым чужда стройность абст­рактных схем. Прежде чем предпринять попытку реше-

________________ 266 ________________