А.А.Кизеветтер. Внутренняя политика в царствование Николая Павловича // История России в XIX веке. Дореформенная Россия. М., 2001

Весь XVIII в. прошел в беспрерывных и всегда неудачных попытках привести в систему русские законы, накопившиеся после Уложения 1649 г. Петр I, Петр II, Анна, Елизавета, Екатерина II приступали к этой задаче с одинаковым неуспехом. В царствование Александра I над тем же делом трудилась особая «Комиссия для составления законов». И ее деятельность не ознаменовалась практическими ре­зультатами. В 1826 г. Николай Павлович преобразовал эту комис­сию во II отделение Собственной Его Величества Канцелярии, воз­ложив на его обязанность кодификационные работы. Во главе дела стал Сперанский, и под его руководством к 1833 г. были изготов­лены два грандиозных труда: «Полное собрание законов» и «Свод законов Российской империи».

Сперанский различал три стадии кодификационной работы: 1) составление Полного собрания законов т.е. расположение всех актов законодательства в хронологическом порядке, 2) составление Свода законов, т.е. расположение всех действующих законов в си­стематическом порядке, но без всяких изменений в существе их и 3) составление Уложения, т.е. приведение в систему действующих законов с надлежащими дополнениями и исправлениями.

По воле императора работы II отделения были ограничены дву­мя первыми задачами… Ранее существовали различные, как правительственные, так и частные сборники узако­нений, но все они страдали неполнотой состава и неточностью помещенных в них текстов. Воспользовавшись всеми этими сборни­ками, Сперанский предпринял, кроме того, обширные архивные разыскания, в результате которых удалось включить в Полное со­брание законов всего 35 993 акта. Из этого числа - 30 920 актов пришлось на так называемое первое собрание законов, в которое вошли законы и указы от Уложения 1649 г. и по 1825 г., и 5073 акта на второе собрание законов - с 1825-го по 1832 г. Первое собра­ние составило 45 томов в 48 частях, второе - 6 томов в 8 частях. С 1832 г Собрание последовательно пополняется дальнейшими томами по мере накопления нового материала.

Составление Полного собрания законов должно было служить, по мысли Сперанского, подготовительной работой для составления Свода законов. Работа над Сводом состояла в следующем. Из Пол­ного собрания составлены были специальные исторические своды по отдельным материям. Из этих исторических сводов было устранено затем все недействующее, а законоположения, сохранившие силу, окончательно сведены в определенную систему. Сперанский принял при этом за образец Corpus juris Юстиниана, а за руковод­ство - правила, преподанные Бэконом: исключение всех повторе­ний; сокращение слишком многословных законов; из двух противоречащих друг другу законов предпочтение позднейшего и - за выполнением всех этих условий - внесение в свод законов дослов­но в тех самых выражениях, в каких они были первоначально со­ставлены. Под каждою статьею Свода означались источники, из которых она была почерпнута. Самая система Свода, или план рас­пределения его частей, состояла в следующем. Законы разделялись на две категории: 1) законы, определяющие союз государственный, и 2) законы, определяющие союз гражданский. Законы первой ка­тегории определяют:

а) порядок, коим верховная власть образуется и действует в законодательстве и управлении, - основные законы;

б) органы действия этой власти - учреждения - т.I-III Свода; уставы о повинностях - т. IV Свода; уставы казенного управления - т. V -VIII Свода;

г) участие подданных в составе этих органов и сил - законы о состояниях - т. IX Свода.

Законы второй категории определяют:

а) отношения семейственные и имущественные: законы гражданские и межевые; законы о гражданском и межевом судопроизводстве - т. X Свода;

б) порядок действия имущественных прав в особом их отношении к государственному и частному кредиту, торговле, промышленности – уставы государственного благоустройства (государственное хозяйство) - т. XI-XII Свода.

Наконец, Свод заключается законами, охраняющими силу как государственного, так и гражданского союзов и возникающих от них прав мерами общего государственного порядка:

а) уставы благочиния - т. XIII-XIV Свода;

б) уставы уголовные - т. XV Свода.