Происхождение флагов

Флаги ведут свое происхождение от штандартов (хоругвей), известных под названием вексиллоиде. Штандарты представляли собой шест с фигуркой птицы или зверя на вершине, которые ассоциировались со скоростью, силой или боевым духом. Такие штандарты впервые появились на Ближнем Востоке примерно 5 тыс. лет назад. Самый старый из известных флагов относится примерно к 3000 г. до н.э. Он найден в 1972 г. в Иране. Этот металлический флаг размерами 23х23 см, несет изображение орла, двух львов, богини, трех женщин и быка. Египтяне тоже использовали подобные штандарты.

Самым первым римским штандартом был манипулус (ручной), представлявший собой связку соломы, закрепленную на копье. Им подавали сигналы для сбора солдат манипула (подразделения легиона). Позднее каждый манипул обзавелся эмблемой с животным (напр. – лошадь, волк) на шесте. Наиболее важной из них была фигура орла, являвшегося символом легиона, и позднее ставшего символом всей Римской империи. В период республики орел изготавливался из серебра, в эпоху империи – из золота.

В конце I в. н.э. император Троян ввел в Римской империи знамена из ткани в виде драконов. Императорские драконы были пурпурные, драконы воинских подразделений – иных цветов. К IV в. н.э. сформировалась следующая система римских воинских знаков:

- у легиона – орел;

- у когорты – дракон;

- у центурии – значок;

- у конницы – дракон или вексиллум.

Вексиллум стал первым настоящим флагом римлян. Созданный для всадника, он представлял собой квадрат темно-красной ткани с надписью, фигурой или символом. Штандарт прикреплялся к перекладине, которую несли на пике. Император Константин Великий, принявший христианство в 312 г. н.э., решил объединить в штандарте земную и духовную власти. Его штандарт – лабарум – был похож по форме на вексиллум, но на нем изображался портрет Константина, а место императорского орла заняла монограмма, представляющая Христа – т.н. "крест Константина" – монограмма, состоящая из пересекающихся Х (греческая буква "хи") и Р (греческая буква "ро") – первые две буквы имени Христа. Данная монограмма, известная как "Хи-Ро", она стала первым общепринятым символом христианства, и приобрела широкую популярность как знак победы и спасения.

Первый флаг, прикрепленный к древку сбоку, появился в Китае во II тыс. до н.э. Из Китая идея подобного флага перекочевала в Индию, а оттуда – на Ближний Восток. В Европу такие флаги проникли в период крестовых походов, и с тех пор флаги именно такой формы стали общепринятыми. Крестоносцы, переняв идею флагов от сарацинов, подобно им помещали на флагах абстрактные религиозные символы, сопровождаемые надписями.

Развитие геральдики привело к созданию новых форм флагов, демонстрирующих военный или социальный статус определенного лица. Среди них были широкие штандарты, которые несли цвета, символы и лозунг данного человека; узкие рыцарские флажки с эмблемами владельца; квадратные или прямоугольные флаги с изображением личного герба. Обычно противоположный от древка край флага имел несколько концов, острых или закругленных. Подобные рыцарские флаги известны во всех странах средневековой Европы и на различных языках назывались почти одинаково – баньера, баннер.

Примерно с XV в. стали оснащаться флагами европейские корабли разных стран. Эти флаги указывали на принадлежность судна к той или иной стране, городу-порту, торговой компании, владельцу судна. С этого времени можно говорить о начале формирования государственных флагов. Причудливые геральдические флаги уступили место флагам с более простой символикой (кресты и полосы национальных цветов). Наиболее распространенным цветом в этих флагах является красный, он присутствует на 2/3 всех флагов. За ним следует белый, затем синий, желтый и черный. Флаг Ливии, принятый в 1977 г., единственный, использующий только один цвет – зеленый, символизирующий "зеленую революцию" полковника Каддафи. Самый пестрый в мире флаг имеет островное государство Кирибати – в нем использованы золотой, красный, белый, синий и черный цвета, на фоне который изображена птица фрегат, летящая над поднимающимся из-за Тихого океана солнцем.

Многие из национальных флагов основываются на триколоре, флаге, состоящем из трех полос. Самый ранний триколор - датский Принцфлаг с горизонтальными полосами оранжевого, белого и синего цветов, он возник в к. XV в., а к н. XVII в. уже официально украшал носы кораблей Дании. От датского триколора ведет свое происхождение немало флагов, в том числе и русский.

Самым знаменитым и вдохновляющим был французский триколор. Впервые он появился во времена Великой Французской буржуазной революции. Когда парижане 14 июля 1789 г. штурмовали Бастилию, на них были кокарды красного и синего цветов – цветов городского герба Парижа. Через три дня в Париж прибыл Людовик XVI с кокардой, на которой кроме этих цветов был еще и белый королевский цвет правящей династии Бурбонов. Эти три цвета (в порядке – красный, белый, синий), расположенные вертикально, были одобрены новыми республиканскими властями и стали символизировать принципы "свободы, равенства и братства". На французском флаге их впервые использовали на кораблях в 1790 году.

На очень многих флагах изображается солнце. Наиболее известным является "солнечный диск" Японии, символизирующий как название страны Нихон-Коку ("Страна восходящего солнца"), так и религиозную веру в то, что император ведет свой род от солнца. Белое солнце на флаге Тайваня является политическим символом националистической партии Гоминьдан, а 12 точек, окружающих солнце, означают то, что солнце видно в течение 12 часов в сутки. Солнце на флаге Филиппин с 8-ю лучами символизирует 8 провинций, которые восстали против правления испанцев в 1898 году.

Часто употребляемая эмблема - звезда, она присутствует более чем на 1/4 всех национальных флагов. Флагом с наибольшим количеством звезд после США является флаг Бразилии с 23 звездами; эти звезды символизируют ночное небо над Рио-де-Жанейро 15 ноября 1889 г., когда была создана республика. Звездой с наибольшим количеством лучей является звезда на флаге Малайзии: ее лучи символизируют 13 штатов и столицу. На флаге Израиля изображена шестиконечная "Звезда Давида".

Самым интернациональным флагом в мире является флаг Организации Объединенных наций, на котором на синем фоне изображена эмблема организации – карта мира в обрамлении оливковых ветвей. Этот флаг используется во время конфликтов наблюдателями или вооруженными силами ООН, а также поднимается во всем мире 24 октября, в День Объединенных наций. У штаб-квартиры ООН этот флаг развевается выше остальных.

Отдельно необходимо отметить красный флаг, под которым наша страна жила около 70 лет. Красный цвет, символизирующий кровь, часто использовался в военных целях. Например, в Британском военно-морском флоте с XVII в. существует красный "флаг вызова на бой". Красный флаг был поднят в Париже во время Французской буржуазной революции, чтобы объявить военное положение, но толпа присвоила это флаг себе, чтобы продемонстрировать, что ее власть - выше законной. Красный цвет был принят социалистическими партиями Европы с 1870 г. Красный флаг использовался во время Парижской коммуны 1871 года. В России он присутствовал в период революции 1905 г., а в 1917 г. Питер был заполонен красными флагами, транспарантами, косынками.

Красный флаг и по сей день - флаг международного социализма и левого крыла политики в целом. В 1889 г. ирландцем Д. Коннелом была написана социалистическая песня "Красный флаг", которая во многих странах была гимном социалистов. С 1986 г., поскольку партия решила приобрести новый, менее агрессивный имидж, песня больше не исполняется.

В настоящее время в России красный флаг, который был государственным символом СССР, сохранен в вооруженных силах РФ как памятное "Знамя победы".