В первой четверти XVIII в

Европеизация России началась при предшественниках Петра. Известно, что еще во время правления старшего брата Петра царя Федора Алексеевича (1676-1682) и сестры, царевны Софьи Алексеевны, бывшей регентшей при малолетних братьях

Иване и Петре (1682-1689), осуществлялась преобразовательная деятельность, получившая в истории название «голицынская альтернатива» по имени фаворита Софьи князя В.В. Голицына, Она предполагала более мягкое, постепенное реформирование страны, ориентиром при этом выступали католические юго-за­падные европейские державы. В этой ситуации не было необхо­димости «рубить окно». «Дверью» в Европу становились Украина и Польша — старинные и естественные соседи и проводники европейского влияния со времен «смутного времени». И хотя движение в этом направлении было медленным, оно больше соответствовало традиционной ментальное™ русского человека. Однако династический кризис, связанный со взрослением Петра и традицией, по которой женщине править «зазорно», погубил эту альтернативу. Началась реализация петровской альтернати­вы, ориентированной на протестантские страны северо-запада Европы. Масштабы и темпы новшеств Петра превышали истори­чески сложившуюся в культуре народа способность их освоить, поэтому петровская политика представляла собой деспотическое насилие над обществом.

Определяющим в преобразовании России стало ее участие в Северной войне, в ходе которой перед Петром встала про­блема реорганизации армии и всего «военно-промышленного комплекса страны», что потребовало полного изменения всех сфер жизни общества. Петр I был сыном нового европейского времени и своей страны. Европейская философия нового време­ни утверждала, что человек, овладевший знанием, может все. Российская традиция утверждала, что русский царь имеет право на любые действия. Сочетая европейскую мысль и российскую деспотическую традицию, Петр создал «регулярное государс­тво», где каждый подданный был государственным человеком, выполнял отведенную ему функцию, и, опираясь на силу этого государства, «подняд Россию на дыбы».

Преобразовательные меры следовали в том порядке, в ка­ком их диктовали потребности, связанные с войной. В качестве главных направлений можно выделить реформы армии и флота, государственных органов управления, сословного устройства, церковную, экономическую, а также в области культуры и быта.