Процес розробки

Плани розробки мови FORTRAN існували ще до повідомлення про створення системи IBM 704 у травні 1954 року. Працівники корпорації IBM Джон Бекус і його група в листопаді 1954 року опублікували звіт під назвою "The IBM Mathematical FORmula TRANslating System: FORTRAN" (IBM, 1954). У цьому документі описується перша версія мови FORTRAN, яку ми називаємо FORTRAN 0, і яка передувала його реалізації. У роботі сміливо стверджувалося, що мова FORTRAN так само ефективна, як програми, закодовані вручну, і програмувати на ній так само просто, як у системі інтерпетованих псевдокодів. Ще одним спалахом оптимізму в даному документі було твердження, що мова FORTRAN буде усувати помилки програмування і містити систему відлагодження. На основі цих передумов у першому компіляторі мови FORTRAN передбачалася лише незначна перевірка наявності синтаксичних помилок.

Мова FORTRAN розроблявся в наступній обстановці:

· Комп'ютери усе ще були невеликими, повільними і відносно ненадійними.

· Використовувалися комп'ютери в основному для наукових розрахунків.

· Не існувало ефективних способів програмування комп'ютерів.

Через відносно високу вартість комп'ютерів у порівнянні з оплатою роботи програмістів основною задачею перших компіляторів мови FORTRAN
була висока швидкість виконання згенерованого об'єктного коду.

У такому середовищі і формувалися характеристики ранніх версій мови FORTRAN.